两人就在演武场谈完正事,刘亘想告辞徐文学却起了结交之心,说实话,前面都是往来应酬,多个朋友多条路,可得知刘亘麾下竟然有五百精悍家丁,徐文学不淡定了。
徐文学表示第一次见面哪有不尽地主之谊的,一定要留刘亘在府里饮酒吃喝,刘亘只得说自己尚在守孝,宴席这类不方便参与。
“那就上素席,就咱们俩。”
徐文学说自己亲自陪刘亘吃素,刘亘顺水推舟答应,席间徐文学询问应天府的事情,刘亘把从柳从云那儿听了的捡一些不那么敏感当做话题,徐文学也告诉他应天府这边的官场和勋贵的情况,一餐素席吃了大半个时辰,两人聊得挺投机。
告辞时徐文学亲自把刘亘送到大门口,说斑鸠铳的事情一有消息就知会他,往后两府多走动多亲近。
前头刘亘一离开钱谦益暂居的别院,老狐狸就回到内院与如夫人柳如是商议刘本源的来意。
柳如是自然在,之所以没有出来会见刘亘是因为怕尴尬,士林对钱柳两人的结合反响很大,柳如是不清楚刘亘的看法,怕贸然出现自取其辱,因而选择回避。
刘亘的身份有些特殊,既是钱家的孙女婿又是应天府士林的代表人物,万一他当面指责,河东君可真没脸面出去见人。
柳如是也不相信刘亘编的谎言,一位前程似锦的小三元肯放弃金榜题名的机会去担任一个不入流的巡检使,要知道一个九品杂官辛辛苦苦、兢兢业业二十年也不一定混得上正七品知县。
他俩都觉得这里面一定有故事,因此刘亘回到驿站时见到了钱清扬的贴身小丫鬟春儿。
春儿自然是奉命前来打探的,这正合钱清扬的心意,因此小丫头领受了两头任务,可谓重任在身。
“你是春儿。”
“公子好眼力。”
“你这是?”
“姑娘派春儿来驿站等候赵姨娘和嫣儿姑娘,有了消息尽快赶回去禀报。”
直觉告诉刘亘情况有些不对劲,钱清扬不是派小丫头来暗中与自己联系、安排相会的,难不成是想找赵姨娘告状,想了想自己貌似没得罪她?
刘亘让春儿回去,说赵姨娘来了会派人去玄武湖那边知会钱谦益,可春儿就是不走,说得了姑娘的命令,早回去的话会挨骂。
其实在刘亘回来之前,小丫头已经与门口负责警戒的护卫队员聊了不少,那些角色一听说是刘亘未婚妻的贴身小丫鬟,倒筒子似的把刘亘卖得干干净净,谁想得到这个笑眯眯、一脸可爱长相的小丫头竟然是个小密探,刘亘自己也没想到。
在交谈中春儿得到三个重要讯息:一是刘亘教授护卫队员认字学兵法,大部份护卫队员是刘亘的学生;二是护卫队在山东与刘泽清部惨烈厮杀,刘亘运筹帷幄,用声东击西之计带领家眷摆脱了刘之干的围剿;三是刘亘得到了太子爷的青睐,赐字栋梁之才。
这帮角色卖力地帮着刘亘吹嘘,谁知道帮了倒忙,春儿一直等到城门关闭前才回去,临走前对刘亘说明儿还来等候。
回到别院春儿先去见钱清扬,把打听到的事捡重要的告诉姑娘,聪明的钱清扬一听领悟到了什么,吩咐她去见老太爷的时候把太子爷赐字这件事瞒下,就当没打听到。
没错,钱清扬也自以为找到了刘亘放弃科举的动机,那就是为太子爷南下监国秘密打前站,令她有些疑惑的是,刘本源为什么不留在应天府秘密筹备,而是要去赣南那个穷山恶水的地方。
想不明白不要紧,不是还有机会嘛,等见了赵姨娘兴许能打听出更多的机密,这会儿,钱清扬把周奎逼取刘府胰子产业的事都看作是烟雾弹了。
钱谦益与柳如是得到了前面两个重要讯息,结合上午与刘亘的谈话,钱谦益觉得刘亘的动机不简。
“刘本源小小年纪,图谋甚大。”
“如今北方已经糜烂不堪,奴家倒觉得刘本源甚有志气,报仇也好、胸怀天下也罢,总比窝在顺天府干等三年强。”
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