顿了顿，又动情地说道：“今日西争，一定会遇到诸多的困难，但我和屈少爷愿与兄弟们有难同当，哪管吃草根，饮冰水，我们也愿意与兄弟们血战到底！全军整队，出发！”

将士们早已肃立待命，听到命令后，高声回答：“是！”

在田建新和屈含星的率领下，继续向草原深处进军。越往前走，越是寒冷，草原上枯草败叶，飞沙走石，打得人睁不开眼睛。

三天后这天夜里，更是露寒霜冻，军兵们躲在帐篷里冻得牙齿咯咯直响。而且越往前走，离后方越远，后勤补给更是运不到。

那些死马肉不过杯水车薪，只能维持两天，后来一天只吃中午一顿餐。就这样，全军饿着肚子，日夜兼程，直到第七天，终于追上了这伙土匪。此刻双方的将士都饿得头昏眼花，说是接敌交战，其实略一交手，就各自退兵了。

暮色沉沉，草原上刮起了大风，突然从土匪那面燃起了熊熊大火。风助火势，火仗风威，朝官兵大营铺天盖地的燃烧过来。

两千多人一见这漫天大火顿时慌乱起来，一时间谁也没有了主意。田建新高声喊道：“弟兄们，生死关头，我们没有别的路可以走了，只有扑灭大火，就是倒地打滚，也不能全军覆没！”说完，带着十几个弟兄就要往火海里冲！

这时，屈含星手里握着火把从帐篷里跑了出来，叫道：“慢！火势凶猛，你们根本就不能靠近。即使拼上你们的性命，其余人也逃不掉，大火燎原，这火一旦燃烧起来，就是把马给跑死了，腿跑断了，你们也躲不掉！”

说话间，用火把将自己的脚下的干草点燃，大火燃起，那火势很快蔓延开来，霎时间，很快就烧出一块空地，全军得救了，唯有乡团却被困在火海当中。

原来朱贵多留了一个心眼，他害怕耶律休半夜偷袭，就带着一百多个乡丁在东北面一里以外的一个土坎下扎下营寨。

因为土匪的大营在西南方，一旦偷袭，必然得先攻官军和屈家军的营寨，这样一来，他们进退都很安全。

可万万没有想到，草原上突然燃起了大火，很快就把他们给包围了，一百多个乡丁四下乱撞，大声惊呼：“救命啊！救命啊！”

听到喊声，田建新叫了一声“不好”，带着一队精兵就往东面跑。边跑边喊：“在脚下点火，烧出一块空地来！”

乡丁们四下点火，很快就烧出一块空地来。

大火向远处蔓延，乡团安全了，朱贵立刻集合队伍，清点人数。却不见单涛和他手下的二十几个兄弟。

朱贵问道：“单涛和他的部下都去了哪里？”

一个乡丁道：“大火一着起来，单头领就带着手下往外跑，不知他们跑到哪里去了。”

朱贵令道：“四下找找，看看有没有伤亡。”

工夫不大，几个乡丁们都跑回来了。

“启禀保长，单涛他，他们都葬身于火海。”

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