因为早年南征北战留下的病根，太上皇这些年早就生了隐退之心，如今看到刘武如此优秀，太上皇就把皇位禅让了给他，做起了太上皇。

刘武称帝那年，太上皇钦赐年号“神元”，于是刘武就成了神元帝。

刘武登基后，不负众望，日理万机，废寝忘食，在几年内就把天下治理的井井有条，万民归心。

刘武登基后立刻封了刘琚为忠礼亲王，位列宗室诸亲王第一，参与政事，那年，刘琚刚满三十岁。

而那些之前和刘理欺辱国他的八个皇子，刘武一人送了一个郡王的帽子就打发了。

郡王比亲王低一等，一般都是封给皇太子之子或者亲王之子的，与国公并为从一品。

皇太子登基后，一般会给自己的兄弟封王，那八个皇子按理也是要封王的，可刘武只封了他们做郡王，这不是封赏，这是羞辱，是报复。

那八个皇子哭爹喊娘的去求太上皇做主，太上皇却置之不理，心中对刘武的做法极为满意，刻薄寡恩，才是一个皇帝该有的样子，宽容大度的皇帝是走不远的。

刘琚被封为忠礼亲王后，很快的就平步青云，位于宗室之首，甚至很多太上皇的那些兄弟，老亲王们，也得给他三分面子。

无论什么朝代，什么时候，跟对人是最重要的，而刘琚就是刘武潜龙在渊的时候，最生死与共的兄弟。

而其他那八个走错路的皇子，这十来年下来，有两个因为“密谋造反”被满门抄斩，还有两个因为“诋毁躬亲”被全家流放到黑辽了，只剩下四个躲在宗室里苟延残喘，摇摇欲坠。

自古天家眼里没有亲情，只有江山。

……

东城，怀德坊，一座八进的大宅子，门匾上题着五个鎏金大字:忠礼亲王府。

已是深夜，街面上早已没有了人影，除了巡夜的五城兵马司和京营的兵士，连一条狗都看不见，亥时，神京城已经宵禁了。

“咚咚咚！”一阵敲门声打破了街面上原本静谧的氛围，声音很大，很快就吸引来一队挎着刀，提着灯笼巡夜的五城兵马司兵士。

领头的一个壮汉，打着哈欠，抽出刀就想上前抓人，好大的胆子，宵禁了还敢在街上溜达，找死呢？

不过壮汉借着清亮的月光看清敲门的是何人后，吓得差点一屁股坐地下，弯着腰塌着背，招呼手下的人撒腿就跑，速度之快，瞬间就消失在了黑暗之中，仿佛不曾出现过一般。

那大汉一边伸着脖子跑，一边在心里暗自庆幸:他姥姥的，若是当时自己傻乎乎的冲上去惊扰了他们，自己有一万颗脑袋也不够砍的。

巨大的敲门声很快惊醒了睡熟的门子，隔着门，里面传来几句不满的嘟囔声:“谁啊？大半夜的还让不让人睡觉了，我家老爷早就休息了，有什么事明天再来吧！”

之前在神元帝刘武面前跪着的那个老太监闻言大怒，朝身后的一个小太监使了个眼色，那小太监会意，走上前扯着公鸭嗓子，尖声叫道:“还不快打开门？陛下让陈公公来给忠礼亲王千岁传旨，若是耽搁了，诛你九族！”

这老太监叫陈鼎盛，打小就在刘武身边伺候了，到现在快四十年了，因他忠心耿耿，办事得力，跟了自己几十年，刘武登基称帝后，就封了陈鼎盛做大明宫总管太监，如今掌管着中车府，和刘琚一样，极得刘武信任，是心腹中的心腹。

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