弟子别院。

左侧回廊，最后一个院落里。

张小凡神情认真地听着师兄讲解修行，一些往日里积攒的疑惑，在师兄精炼言语之间轻易便解开，叫他恍然大悟之余，也生出叹服。在他身前，秦烨盘膝而坐，却是分心两用，一面给他讲解修行当中的困惑，另一方面，却在其身后有着五个“神念傀儡”，灵动迅捷地演练着动作。

房间门口处，趴着一只硕大黄狗，正自闭目睡觉。

几次指点张小凡修行之后，秦烨发现其悟性其实一点不差，许多东西点拨之下，便能很快明白过来。结束今日辅导之后，张小凡却没有立时离去，反倒面露犹豫，似乎想问什么又不太敢开口的模样。

一问之下，秦烨不禁哈哈大笑。

原来近日里，张小凡便察觉到大竹峰上隐隐有股奇异的氛围，在暗处弥漫——先是一应修为突破玉清四层的弟子，被田不易私下叫过去，似在研究着什么。留下吴大义、郑大礼几个，心中怀疑揣测，后来又过了两天，却是连吴大义、郑大礼、吕大信以及杜必书四人，尽皆被叫了去，独留下张小凡一人。

如此一来，便让他有些黯然神伤，也终是忍不住，找上与他最为要好的七师兄，借着请教的机会问出心中疑虑。见他问起此事，秦烨笑了一阵，说道：“此事你就是不问，我也正要告诉你。不过在此之前，我想考考你——我们常说‘修真炼道，最重资质’，师弟，你以为此处所言的‘资质’究竟是什么呢？”

“哎？”张小凡年纪轻轻，自然从未想过这般之事，被问及顿时语塞，想了一阵，试探地道，“可能，应该是指人聪不聪明吧？”

秦烨一笑：“师弟，如果依你所言，岂不是说二师兄、三师兄以及五师兄和六师兄，他们都不如别人聪明吗？”

张小凡一惊，忙道：“师兄，我、我不是这个意思！我只是说...”他其实只想说自己太笨，始终修行不好，没料到以此之下，把其他几位没能突破玉清四层的师兄也囊括了进去。秦烨只是与他开玩笑，说道：“我知道你的意思，师弟，你不用着急分辩。”

而后，他从所坐之处起身，目光透过房间窗户，看向院落之外。

不知为何，在张小凡眼中，觉得此时此刻的师兄，似乎不止想看透窗外之景，还有一种想要看向更远之处那般。

只听他声音缓缓地道：“决定一个人修行命运的资质，究竟是什么呢？有人着眼于‘体质’，有人着眼于‘智慧’，此二者浮于表面，容易为人感知与察觉。却有另一处，明明为众人所知，但总是下意识忽略以及趋避，只因它无影无形、无法捉摸，便生出敬畏与忌惮。”

他这番话，像是再给张小凡说，又像是再跟自己说。

“人们总是对未知之物，报以戒备和恐惧。”

张小凡听得十分迷糊，道：“师兄，你说的是什么啊？”

秦烨回头看着他，笑道：“师弟，我所说的，正是影响‘资质’当中，最容易被人忽略的那一个要素——神魂！”

张小凡怔了怔，道：“神魂？”

“不错，”秦烨点点头，“你之前所问之事，便是涉及到修真之中，最为神秘的人之神魂。唔，我便直接告诉你吧——师兄此次下山，机缘巧合获取了一卷神异秘术，却是涉及神魂修行的‘炼魂’之术。”

“此术以天马行空之思路，开辟了无比奇异的神魂修炼之法，却是为我辈修行之士，打开了全新修炼思路。最要紧的是，凝练神魂，正好可以弥补资质当中那最神秘一环的缺陷！”

张小凡心中猛地一跳：“师兄！你是说，那种秘术，可以、可以改变人的资质？”

“不是改变，是增强。”秦烨当然看出张小凡心动之念，哈哈笑着拍拍他的肩膀，道，“师父师娘先前寻我们修为略高些的几个，便是想印证此术，后来确信无疑，师父便将此‘炼魂’之术传了下来。又因修行此术，修为不够的会大吃苦头，师娘便做主让我来告诉你，等你长大一些，再传你此术。”

张小凡急道：“师兄，我不怕吃苦的！”

不想秦烨却是摇头，语重心长地道：“小凡，修行秘术非比寻常。许多道法秘诀，练得好时助益非凡，练得不好是却会遗祸无穷！你年纪太小，神魂不足，勉强去练的话，吃苦是小事儿，若是伤到神魂根基，那可就糟了！”

张小凡心中泛起苦涩，却也知道一应师长乃是为了自己好，点点头道：“师兄，我知道了。”看他颇为失落，秦烨安慰道：“放心，等再过几年，你长大些了，我再去求师父让他也将此法传授给你！”

张小凡点点头，又问道：“那、几位师兄修习了秘术以后，就能突破到第四层了吗？”

秦烨见说，眼中露出悠远地意味来，他道：“一切方才刚刚开始，未来究竟如何，咱们不妨拭目以待！”

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