两万信阳兵和一万援兵顺着连炉车开出的通道列队班师。
大军行进缓慢,中途又遇大雪阻道,足足拖了一个月才全部抵达南郢。
虽然大胜的的捷报已经派人提前传回,但这一次,并没像南征那样受到民众的夹道欢迎。
楚皇熊诚依然摆驾出城迎接,摆的是丧架,仪仗全套麻衣葛鞋。
百姓们身穿素服,夹道静默。
归来的大军还没看到城头白旌,就已经感受到了这种丧义似的气氛。
之前已经分别从四城返回了四支军队,信阳的这支,是最后一批。
南楚北上抵御天秦进攻,往淮南五邑派出三十万大军,最后回来的,总共不到六万。
当初听说淮水天谴再现,百姓们只要家里有人参军,就没有不着急的。
适逢楚皇在各方征聘能工巧匠,想要帮助巨子造出一件可以进入雪区的大车,许多人都自愿去学城出力,还有自发去采矿的。
那段时间,南楚百姓全都心系前线,出钱出力,做衣种地,举国之力已经备妥,可就是无法送达战场。
连炉车没做好,这一腔热情就只能被挡在冰冷的雪原外面。
但当今天还活着的士伍们终于得胜凯旋的时候,却没有一个人能笑得出来。
八成的人家都死了人。
信阳大军带回了王兖的遗体,交还给他的家人,楚皇追封他为镇淮将军,子孙后代享侯爵世袭。
将离回城时看到了等在王驾后面的自己的一大家子,孩子们又大了。
他落寞地稍瞥一眼,并不下马,身形疲惫地继续前行,战争尚未结束,身后的囚车里还有两名俘虏。
魏秋子远远地认出哥哥和白进,她想不通本应在天秦北境镇守的魏仲武怎么就被调到淮水来了,错愕不解。
失口叫了一声就要跑去,被云娘紧紧拉住:“万不可冲动,他们现在是俘,你更要低调才是,主君会有个说法的。”
姜家人见自己的主君并没有要回家的意思,应该是还有军务未完,便也陆续上车回家,都等了那么久,既然知他无恙,那就可以放心了。
……
两个天秦俘虏要怎么处置是当务之急。
熊诚先命人将他们软禁在城郊的一处空宅,这里是专门看管贵族有错之人的地方。
有错不一定是犯罪,但需要惩罚,就发来软禁一段时间,条件不差,可也没有锦衣玉食。
两人就在这里呆了好几天,白进的腿在接连由几位老医官诊断过后,确认是彻底瘸了,下半辈子都要和腋杖为伍。
他似乎早有准备,自嘲一句:“倒是跟小月氏王雷同。”
能在那样的极端绝境下留个完整的身体、活着看到春天桃花开,就已经是多少人都求之不得的了。
魏秋子听将离说了他和仲武相遇的来龙去脉,便抱着儿子来见哥哥。
魏仲武本想代父母骂她这个与人私奔的女儿,却又在看见小小的外甥之后不忍开口,他想自己在九原的孩子了。
魏秋子知道哥哥在烦心什么,兄妹二人阵营不同,一个为国守天秦,一个为家奔南楚,站在对立面。
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