此时的曹仁退守新野正在修整,而满宠则是在众军士的保护下成功离开了蔡阳。曹仁请满宠前来,叹一口气,说:“不听公言,兵败将亡,失却蔡阳,如之奈何?”
满宠道:“云长虎将,足智多谋,不可轻敌,只宜坚守。”
两人正在商议时,有斥候来报关羽渡江而来,攻打新野。曹仁不由大惊,请教对策。满宠当即说:“只宜坚守。”
部将吕常奋然道:“某乞兵数千,愿当来军于江之内。”
满宠不由说:“不可。”
只听吕常怒道:“据汝等文官之言,只宜坚守,何能退敌?岂不闻兵法云:军半渡可击。今云长军半渡江,何不击之?若兵临城下,将至壕边,急难抵当矣。”
曹仁当即给吕常拨兵马两千。让吕常前去迎战。
只道是吕常来到江口,看到前面关羽横道出马,他不退反进,然而身后众人却先败一场,又见关羽,早已丧胆而走。
吕常见状喝止不住,关羽混杀而来,曹兵大败。
败军入新野,曹仁不得不去求援,命人将往许都,将其报之曹操。
却是说曹操收到曹仁的求救信之后,不得不皱眉,召集诸将来问:“谁可解新野之围。”
于禁应声而出,说:“某可去,求一将作先锋。”
一众人闻言,不由心中一阵火热。只听曹操又问:“谁敢作先锋?”
只道是许诸奋然而出,说:“某愿施犬马之劳,生擒关某,献于主公。”
曹操闻言大喜,不由说:“许仲康在,吾无忧也。”
于是他下令于禁为征南将军,许诸为征西都先锋。命令其率七军共三万兵马,前往新野。此七军乃是曹操麾下的精壮。只道是于禁正在整理军械,许诸则是回到府中,摆起宴席,请亲友赴席,命人抬上棺材。众人问不由大惊:“将军出师,何用此不祥之物?”
许诸举杯,说:“吾受魏王厚恩,誓以死报。今去樊城与关某决战,我若不能杀彼,必为彼所杀;即不为彼所杀,我亦当自杀。故先备此榇,以示无空回之理。”
说完,他唤自己的妻子出来,道:“吾今为先锋,义当效死疆场。我若死,汝好生看养吾儿;吾儿有异相,长大必当与吾报仇也。”
妻子痛苦送别,许诸命令抬馆而行。临行前对部下道:“吾今去与关某死战,我若被关某所杀,汝等即取吾尸置此榇中;我若杀了关某,吾亦即取其首,置此榇内,回献魏王。”
部下五百人,异口同声:“将军如此忠勇,某等敢不竭力相助!”
有人将此事报给曹操,曹操大喜,说:“许诸忠勇如此,孤何忧焉!”
程昱却是担忧,来见曹操,进言道:“许诸恃血气之勇,欲与关某决死战,臣窃虑之。”
曹操从其言,派人传旨给许诸:“关某智勇双全,切不可轻敌。可取则取,不可取则宜谨守。”
许诸收到旨意,冷笑:“大王何重视关某也?吾料此去,当挫关某三十年之声价。”
说罢,他奋然带兵去新野,耀武扬威,击鼓鸣锣。
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