宫外此时又加添了一支人马，丽景、安顺等四门前，除了密布着的鹿角路障，贼军这会儿还搬来了攻城用的云梯和擂木，此外还有许多硝石硫磺等引火之具，这还只是虚张声势的威吓催逼，真要是凶相毕露，贼兵入宫犯驾，事情又当如何了结？

坏消息真是一个一个接踵而至，汪皇后眉心深锁，倘若唐觉之图穷匕见、一意孤行，宫里实在难有胜算，但要是就此低头，怕只怕这头低下去就再难抬起……皇后因此沉吟难决，现在应该多往最坏处想，凡事惟以最坏的打算，方能争取最好的结局。

但是从东宫太子那里，此时却传来储妃娘娘上表辞位的消息，听何知书说，皇上已经诏准，储妃娘娘将要舍身事佛，出家修行，替大行皇太后祈福。

太子妃周鸾的辞位之举，既在意料之外，又在意料之中。因为自从周太后病倒，储妃娘娘便神思恍惚，连日来未进茶汤。今儿早更，当太后大渐，储妃娘娘更是万念俱灰，口口声声说要追随太后娘娘于地下，更因此几番晕厥，又几番救醒，当场即要削发出家……

陈太后对此深为嘉许，亲口说：储妃不念奢华，一片孝心至诚至善，足可感天动地……

皇上也正与宰执们商量，要恩赐法号，彰显太子妃的孝行善举……

汪皇后轻轻一摆手，制止了何知书喋喋不休的禀报。这一天，皇后忙前忙后，忙得连个闭眼打盹的功夫都没有，自然也就理会不到储妃，眼下听了何知书的禀报，汪皇后不觉有些伤怀，储妃恐怕是个有命无运的人，不知道这辈子还有没有出头的机会？然而按照相书上的说法，储妃脸似圆盘，似乎福相天成，应该能够逢凶化吉，履险如夷的吧……

汪皇后的感伤因而只是感伤了一小会，接下来心里便又念叨起旁的事来，储妃辞位，出家为尼，托庇于佛门善地，以此消灾避祸，堪称明智之举，可是东宫太子和皇太孙呢，他们又能托庇于何方？象这样的闹下去，谁又知道这场风波到底会如何化解？

汪皇后叹息一声，忽然就觉得世事如棋，天命难测，总叫人有心无力。

皇帝最终赐给自己的儿媳以“元妙上师”的法号，中官宣旨，太子妃周鸾磕首谢恩毕，便在体仁阁的念佛堂里落发为尼。当第一缕青丝从头顶削落，太子妃跟前的奴婢嬷嬷们如丧考妣的哭成一片，储妃本人却含泪微笑：弟子能入佛门，虔奉三宝，于愿足矣！

当汪皇后赶去时，储妃头上的三千烦恼丝已去，一身宫妆也换作了一袭缁衣，汪皇后当时怔怔的说不出话来，自称“元妙上师”的太子妃却合掌顶礼，身子徐徐下拜，眼里潸然泪落：贫尼今日拜辞母后……母后娘娘多多保重……捷儿顽劣，亦请母后时加看护教导……

汪皇后连忙将她扶起，承诺说：你且放心，捷儿是吾亲孙，吾自会好生看护。宫外纷乱，难得清净，宜安置内廷修行，储妃舍弃荣华，专心为太后祈福，此诚国家社稷之大幸，今后所需供奉均由内府支应，不计多少。原先在身边侍候之人也当入门同修，以便差遣驱使。

太子妃盈盈再拜，涕泪横泗，左右搀扶难起，汪皇后心中亦酸，叹了口气，转身而去。

太子妃看淡红尘，出家为尼，皇帝亲赐了法号，然后降旨，升太子良娣唐氏为东宫储妃。皇帝觉得这下应该可以给大将军一个交待，于是再派宪源和陈从圣去见唐郡王，唐郡王自是避而不见，宪源和陈从圣好说歹说，才有中军长史张成义出来与忠义郡王和陈夫子见面相商。

宪源说：慈圣庄肃皇太后已经小殓，眼看就要大殓，然而太后的梓宫尚放置在长庆宫的乐安堂，梓宫如不至，圣母将何以入殓？因此需派人取来。太后升遐，朝臣与命妇礼当至宫门哭祭拜奠，然而朝臣被执，哀礼难成，显失臣子之道？况且大殓之后，还要议谥、哭奠、追荐、辞灵，等到奉安山陵，还有神主附庙等等一大堆事，若禁军将士围宫不散，纠执公卿不放，哀典终究难以圆满，亡者因此不能安生，生者因此不能尽礼执孝，不忠不义，莫此为甚！尚望长史大人能转告于唐郡王。

张成义却说：圣母仪服梓宫，自当遣人送至，禁军将士忧心国事，冒死进谏于宫门，然皇上执迷不悟，不肯纳忠听谏，将士们深为之不安，若再有风吹草动，群情汹汹，恐将更不利于宫廷，那时虽唐郡王亦喝止不住。卑职是以敢请郡王爷呈奏皇上，俯允军情民意，另择贤能，早安社稷。

陈从圣正色说：禁军逼宫，侵犯车驾，虽出于公心，却无人臣之礼，皇上体察将士忠君爱民之心，故而一再降旨予以宽大赦免。周氏既灭，系属咎由自取，储妃出家，应再无所虑之处，如今国有大丧，仪典难成，将士们依然围堵宫门，妄议废立，莫非有谋逆造反之意？

张成义道：大人此言差矣，将士们岂敢为此大逆之事，另立良嗣，选任贤良，乃朝野公议，适才入宫之奏稿便出自令郎陈学士的手笔，经朝臣一同联名附议，若皇上能俯允所请，将士们自可散去，京师亦当大安。如若不然，则将士群情激愤，纵兵为乱，侵犯车驾宫室，祸及社稷宗庙，恐非虚言恫吓。

宪源说：兹事体大，非吾等敢于作主，当呈请皇上圣裁。

“太子妃已经落发出家了，刚刚皇后娘娘还去看过她呢！唉，头发一剃，那脸就格外的显大……不过戴上僧帽，也不大看得出来……”

当太子良娣唐媛把这事悄悄告诉姑姑唐贵妃的时候，唐贵妃张大了嘴巴一时竟合不拢。跟唐良娣的满心欢喜不同，唐贵妃满腹的心事难与人言。她兄长所为者何，唐贵妃比旁人更要心知肚明。

唐贵妃这时候油然想起的却是普庆年间，她兄长买通皇后宫里的食官在膳羹里下毒的事情，那一天竟然连皇上也中了毒，当时宫里的慌张肃杀之象，唐贵妃心里始终记得清清楚楚。

一朝被蛇咬，十年怕井绳，唐妃想起那一天的事来，心里就泛起一阵后怕，所谓祸福无门，唯人自招，放着好端端的日子不想过，偏要去涉凶冒险，这头脑里到底是怎么想的？

身为庆王的母妃，她也不是不想自己所生的孩子将来能够身登大宝，不过既然大位无望，那么安分守己的做个富贵两全的王爷，也没有什么不好。

唐贵妃还记得她当年被选入东宫，充作太子嫔御时，她父亲、老太师唐明对她的殷殷教诲：人须有自知之明，凡事可力争，但不可强求，此乃唐家的祖训，唐家子孙皆须牢记。

唐贵妃还想起昨日里皇后娘娘跟她说的那些低声下气的话，皇后的话令她惶恐，推己及人，她也完全能够理解皇后的苦心。现在东宫的周储妃已经削发出家，唐良娣当会继立妃位，兄长如不临渊驻足，适可而止，则恐怕过犹不及，到时候祖宗蒙羞，家族倾覆，虽悔也迟。

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