“是水管，它们在利用水管潜行。”

这些重启前的设施虽然早已残破不堪，但肯定还有一些部分是相对完整的，而且这些管道大部分都埋于地下，从那里走，声音绝对不会传到地面上。

弗洛伊德不能想象那些无魂野鬼平常是怎么生活的，也许就是潜伏在管道内？有一种说法认为，如今从厂房里流出的纯水依然带着病原体，净水者们就是靠那些微生物汲取厂房能量的，它们跟外流净水形成了依赖关系，恰似叶绿素之于阳光。

几乎是在想通这一点的同时，更多的画面涌入弗洛伊德脑海里。“天眼科技”只有在使用者对某一件事开悟到一定程度才会被激发，这更像是熵流场饱含恶意的一种奖励机制。

“左边三个，右边一个，还有两个藏在管道里。”弗洛伊德喃喃自语，现在他已经能够瞧见对手了，这就像是透过广角镜看东西，一些细节格外清晰，另一些则严重扭曲了：“净水者”把自己密不透风地裹在厚风衣中，带呼吸管的面具遮住了整张脸。风衣很脏，上面满是泥土跟苔藓，腰间的净水设备已经严重受损，纯水淅淅沥沥地从设备缝隙里滴下来。

去掉了迷雾的掩护，净水者看上去几乎可说是弱不禁风。它们远没有法官想象中那么魁梧，四肢还都有不同程度的退化。根据索菲亚的说法，这些“生物”已经失去了奔跑能力，而且一刻也离不开它们的面具，但这些东西仍旧是极具攻击性的，它们随身携带大号针筒，会把纯水注射进普通生物的动脉里。

“那么对于那些’人’，你有什么建议没有？”昨天晚上面对法官的问题，索菲亚这样回答，“在迷雾里你看不见它们是不是？”女孩的语气里没什么把握，“照道理……它们也应该看不见你。”

说心里话，“照道理”和“应该”这两个词让弗洛伊德非常没有安全感，它们仿佛在对法官强调，这是按照常识推理出的情况，然而众所众知，净水者的存在本身就反常识。

但此时此刻，留给法官的选项已经不多了，他匆忙热了热身，活动一下四肢关节，确保自己五十多年的老腰不会因为突然用力而被闪到，在出手之前，法官苦涩地想起一件事：“当年斩首巴比伦诸神时，他可没这么战战兢兢。”

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二十分钟之后，索菲亚终于跟法官取得了联系。

“主楼前门外有11个净水者。”弗洛伊德说着摘下自己的头套，之前为了防止遭到纯水侵蚀，他把自己从头到脚裹了起来，“现在都没了。”

“至少你证明了它们是可以被杀死的。”女孩大大松了一口气，“现在你进入主楼了没有？”

“没，你的担心应验了，门禁系统还在运作。”法官用摘下的头套抹胡乱了一把脸，大干一场后，他的表情看上去清爽了许多，“另外，你给的门禁卡好像不管用。”

“一点也不奇怪，这东西是十年前aplf计划入侵净水厂时候制造的，一个临时替代品，结果那个计划刚进入准备阶段就作废了，根本没有测试过它的功能，更别提实际运用了。不过不用担心，正是因为考虑到这种情况，我们才准备了b计划。”

弗洛伊德透过耳机也能听出女孩得意洋洋的语气，他露出老一辈跟年轻人谈话时通常会有的无奈表情，从口袋里取出一个黑盒子，把它的外接头连在主楼门禁系统上。黑盒子立刻起了变化，表面闪过一系列绿色纹路，这说明数据采集已经开始了。

“鉴于你的同伴现在集体失联，请告诉我你有解读这些数据的能力，或者你还有别的aplf同伴能够解读。”弗洛伊德故意说得很轻松，不让对方听出自己心里的不安。

但是对方似乎并没有领会他的良苦用心，通讯器那边传来女孩大惊小怪的抱怨声，“第一我不是黑客，第二，这些数据都是52c重启前留下的，差不多是三百年前的东西了，也许你没有注意到，本姑娘年方二十五。”

法官在浓雾中翻了个白眼：“那么洛佩兹小姐，我想你一定有别的什么办法把门打开，对吧。”

“我解不开，但是别泄气，52c里确实有人能够解开，那个怪人特别擅长跟这种古代程序打交道，而且刚好，他欠了我一个人情。”

“他是个黑客吗？”

“虽然这么说也没错，但是建议你还是换个称呼，他们这帮人，更喜欢叫自己为阴阳师。”

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