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索菲亚不知道弗洛伊德是怎么干的，印象中那中年人只是跟开门的潘尼怀斯寒暄了几句，后者就愉快地把两人请进庄园内，还殷勤备至地清理出两间客房。

“理论上除了地下室，你们哪里都能去。不过……呃……上楼可能会撞见韦恩父子的鬼魂。”

“为什么地下室不能去？”

潘尼怀斯忽然开始支吾起来，弗洛伊德从他脸上毫不费力读出了恐惧与焦虑。

“下面是什么？”

“下面……呃……只有一些古代服务器，韦恩老爷家祖传的。”

这似乎是真话，或者说，地产经纪人潘尼怀斯先生所知的也仅限于此。弗洛伊德宽宏大量地点点头：“就像人们说的，谁家的服务器柜里没藏着骷髅呢。”[注：skeleton in the closet]

眼见巡回法官不再追问，潘尼怀斯如逢大赦，他又跟两人闲聊了一阵，就带他们去了各自的客房，并祝他们有一个美好的夜晚。这是一小时前发生的事，弗洛伊德原本以为，他在阿卡姆世界的第一天就要这样结束了，可是现在，索菲亚忽然敲开了他的房门。

“我一直联系不上我的战友，”女孩抱着自己微微颤抖的双肩，“我们得谈谈。”

中年人把女孩让进房内，后者一眼看到白天让他们结缘的那支“钢笔”正静静躺在桌上，隐隐然还有光线在流动。

“这到底是什么？”

“你是说卷轴？那是一种加密的记事本，我用它管理工作进度。”

“你的工作是什么？”

“类似私家侦探，到很远的地方去找人，有时候还要给那人一些小小惩罚。”弗洛伊德满不在乎地回答，严格意义上讲，他这解释并不算撒谎。

索菲亚似乎接受了中年人的说法，她拿起“钢笔”端详片刻，就迅速对它失去了兴趣。

“听起来，我们做的事似乎很相似？你回答我，你会不会挺身而出，拯救无辜的人脱离苦海？”

巡回法官耸耸肩：“我更喜欢让有罪的人不再逍遥法外。”

这跟索菲亚理想中的回答有些出入，不过女孩决定不计较那些了：“开门见山说吧，我已经走投无路了，我需要你的帮助，只能是你。你是个没动过手术的局外人，另外，你也证明了自己并不害怕跟典探为敌。”

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警团署长的车驶上公路没多久，忽然紧急掉头，在下城区七转八绕了一通后，停在中央车站附近。署长独自一人匆匆下车，钻进了早已等待多时的另一辆面包车里。

“确定没有人跟踪？”大管家奥托坐在车内讪笑着问。

“绝对没有。”

奥托点点头，然后单刀直入：“你有多大把握中央车站那事儿是消防署的人干的？”

“百分之一千！我们就差拿到消防署跟魔术师接触的铁证了。”

警团署长一面说一面频频擦汗，愤怒紧张还有兴奋，各种情绪都在催着他的面皮飞速分泌油脂。大管家眼神里泛出戏耍的光芒，他不动声色地说了一句：“可惜，对消防署长的指控不能摆到明面上去……”

典探头子擦拭额头的手停下来了，奥托猜想，此刻对方是不是感觉到眼前一黑。

“为……”

“实验最重要。”大管家做出安抚的姿态，暗地里却是有心要让他的马仔更加愤怒。

“不行，我必须给他天杀的一点颜色……要是我们这次忍气吞声，谁还能对’盾牌实业’有信心？”

“也许还有别的办法解决。”奥托说着扔给对方一个纸袋，后者哆哆嗦嗦打开封口，从里面取出一张即毁照片。

照片上是个一头白发的年轻人，五官很张扬，眼神里带着挑衅。

“他自称’水银大师’，是前天来到这儿的。我跟他聊过，他特别擅长接一些以血还血的生意。”

“他是病人，还是医疗者？”

“他不是阿卡姆世界的人。”

“你是说，他是外星人？”

“他因为一些事情有求于我，我刚好想到也许你用得着他。”

“你是说……”警团署长忍不住压低声音。

“消防署长怎么对你，你就怎么对他。我想一起消防站的袭击事件一定能改变’海德拉实业’的走势，到时候你再介入调查……”

“可是你之前说你不愿意看到……”

“是荒川主任不愿意看到。”奥托嘴角浮现出假笑，“而我想看到’盾牌实业’的走势蒸蒸日上。”

警团署长脸上泛起红光，奥托心想他一定闻到了拆分与并购的香味。“蠢才，”大管家心里暗骂，“不但目光短浅，而且毫无想象力。”

有一个小小的秘密，魔术师对中央车站分署的袭击其实是来自大管家的授意，当时消防署长同样是在这辆车里，坐在跟警团署长一样的位置。说实话，奥托打的算盘也并不高深，他只是想借双方的仇杀往返抄底而已。

大管家奥托总是能在中饱私囊的同时，让社会实验的进度赶上预期，所以医疗者对他从来都是睁一只眼闭一只眼，相比之下，两位署长则随时可以替换掉，如果事情真闹到不可收拾，大不了让“盾牌实业”跟“海德拉实业”融资后从头再来。

“我跟你说，”大管家“语重心长”地告诫典探头子，“动静越小越好，不要弄得满城风雨，最近情况有点特殊。”

“特殊？怎么特殊？”

大管家意味深长地看了一眼窗外，然后露出“我只告诉自己人”的表情，示意署长附耳过去：

“我也不知道具体是什么事……荒川主任……秘密抵达52c了。”

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当天晚上三点多时，一名工作人员推开了市长办公室的门，他有些奇怪，往日吊儿郎当的市长今天怎么还没下班。工作人员一眼看到市长瘫在沙发上，呆滞的倒三角眼漠然与他对望，脸上仍旧写满了木讷。

市长的气管被人精准地切开，只流了很少的血。

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