剌赫尔得知明军不入城的消息，顿时计上心来。三十一日凌晨，剌赫尔趁着夜色，率领三千人从沈阳城中突围，他将军队分为步、骑两队，步兵从南门出城后，绕城向北方的铁岭逃窜，骑兵则计划直接越过明军的防区，向清河逃窜。

剌赫尔的骑兵刚一出城，明军的哨兵便将其发现，随即明军大营锣鼓齐鸣，各部兵将急急穿戴整齐，从营帐中奔向阵地。剌赫尔也不纠缠，寻找到一处火光暗淡的方向，带着几百号人一头就扎了进去。女真步兵则趁着明军被骑兵吸引的功夫，隐藏在夜色中摸黑出城，缓缓向北方窜去。没想到女真骑兵跑的太快，这边熊廷弼的骑兵刚上马呢，那边剌赫尔已经跑得没影了，于是明军转头又往沈阳城头一看，好家伙，一溜人马正从城里往外奔呢。熊廷弼立刻下令骑兵冲击城门，一时间尘土飞扬，女真步兵在黑暗中看着远处不断接近的火光，惊骇不已，你挣我抢地往北方奔逃，奈何两条腿怎么跑得过四条腿，片刻之后，便是寒光透体。

鏖战一夜，待天光渐白之时，沈阳城周围已经见不到活着的女真兵身影了，熊廷弼随即大旗一挥，“入城！”

就在熊廷弼率军入城的同一时刻，远仍在围困清河的努尔哈赤终于接到了沈阳被攻的消息，还在他犹豫究竟应该先打那一边的时候，剌赫尔已经从沈阳逃到了他的帐前。

“狗奴才！”额亦都一脚把剌赫尔踢翻在地，“我临行前三番五次交代你，若遇敌情，务必坚守待援，你倒好，跑的比狍子还快！”说着，又给了剌赫尔一脚。

努尔哈赤也不阻拦，只是冷漠地看着额亦都教训剌赫尔。

“这次是咱们中了熊廷弼的奸计了，南朝的目标，从一开始就是沈阳，清河不过是个障眼法，诱我们来援而已。”努尔哈赤走到营帐中的地图前，“沈阳陷落，接下来，熊廷弼主力必定南下解清河之围，这是我们的机会。”

九月初一，努尔哈赤命令额亦都的部队留下来继续围困清河，他自己则带领三万主力前往清河西北五十里设伏。

“大人，沈阳既已克复，下一步咱们是否按计划南下救援清河？”

此时熊廷弼却犹豫了，两天前剌赫尔趁夜突围，努尔哈赤如今势必知晓了沈阳城陷落的消息，如此一来明军的战术意图已经完全暴露，若继续采用原计划，风险太大，但是如果不南下，清河的一万明军又该怎么办呢？

熊廷弼在地图前驻足半晌，目光最终落在清河西南的“威宁堡”三个字上。

“清河，救肯定是要救的，但是，咱们不能再从奉集方向过去了。传令各总兵开拔，先去虎皮驿，然后转道向威宁堡！”

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