徐州各大家族的主事人都知道刘备将会是接任陶谦的下一任徐州牧，暗地里或者明着前往拜访刘备，趁早跟他攀扯上一丝半点的关系，等以后刘备担任徐州牧了，他们也能跟着得到些好处。

“刘公，父亲病重入危，想要再见你最后一面。”正当刘备和众人谈到兴奋的时候，陶商焦急的跑来对刘备说道。

“陶公，陶公怎么了？前日我去看望他的时候还好好的，怎么这时候？”刘备装作担忧的问道。

“唉！也就这一两天了，本来能再多撑些时日的，只是今日得到了一份有关武恒在东海郡的所作所为，父亲一时间气火攻心，又一次吐血三升后陷入了昏迷之中。如果不是医师及时为父亲调理，恐怕此刻的父亲都已经去了。”陶商说到这里的时候没能忍住眼泪都留了下来。

“那快些过去吧！不能耽搁了。”刘备听完后连忙说道。

等到刘备到了以后，陶谦病床前徐州的重要官员都已经到齐了，他们连忙让出一条路让刘备过去。此时的陶谦憋着最后的一口气，见到刘备来了以后，这才有些虚弱的慢慢说道：“玄德，我恐怕是不行了。”

“怎么会呢？有医师在，多加调理一二，你的身体还能恢复如初的，再活个十年也不成问题，咱们一起守护徐州的父老们。”刘备劝说道。

“你不用安慰我了，我自己的身体我自己清楚，医师也说了，最多不过三日的时间。我现在最后请求你统领徐州，这一次还希望你不要拒绝我这个将死之人的话。”陶谦缓缓的说道。

“陶公待我兄弟如此之后，刘备不忍啊！”刘备哭着说道。

“向朝廷的奏表前日我已经派人发出去了，我的大印就有陈元龙交给你吧！我希望你能好好保护徐州的百姓们，让他们都能够安稳的生活。”陶谦强撑着说道。

“陶公之言，备句句铭刻在心，日后定以守护徐州百姓为己任，如有食言，天打雷劈。”刘备当着陶谦和徐州众官员的面子发誓道。

“如此，我便放心了。”陶谦有些笑意的说道。

“只是陶公，我手下猛将不缺，可是没有贤臣谋士辅佐，对我来说守住徐州也有些不易啊！”刘备又担忧的说道。

“这个我也为你想到了，首先元龙之才冠绝天下，其父之名也闻名内外，你可亲往请来相助。除他们二人外，北海孙乾有谋略，目前正在郑玄门下学习。而郑玄为躲避战乱迁居我徐州，和其亲朋门人隐居在下邳城外，商儿会带你前去拜访。

有他们三人相助与你，我相信你定能保全徐州，让百姓们安居乐业，不受战火侵扰。玄德切记，日后定要虚心听教，不可学我数次拒绝元龙的良策，以至于让徐州陷入今日之危局之中。”陶谦给刘备推荐了三位谋士，然后又对他劝说道。

“陶公请放心，备定遵从教导，虚心听教，遇事三思而后行，多为百姓谋福，安心守卫徐州。”刘备连忙回道。

“如此我便安心了。”说完之后，陶谦便永远的闭上了眼睛。

“陶公，陶公……”刘备感觉不对劲然后连忙喊道，不过陶谦再也没有丝毫反应了。

紧接着众人纷纷下跪，陶商和陶应两人大声哭喊着“父亲”，刘备拍拍二人肩膀对他们进行了一番安慰，这才离开了陶谦的卧室，然后吩咐举办陶谦的丧礼。

陶谦死后，刘备正式统领徐州，徐州百官纷纷对其表示支持。刘备很是礼贤下士，在陈登的带领下亲自奔赴陈府请陈登的父亲陈珪出山相助，陈珪早闻刘备仁义之名，很是痛快的就答应了。

刘备又在陶商的带领下亲往邀请孙乾前来辅佐，孙乾也听闻刘备之名，对他仰慕已久，两人相谈甚欢。最后孙乾高倍恩师，虽刘备到下邳去了。

刘备本打算邀请郑玄到下邳担任官职，不过郑玄一心用钻研儒学无心仕途便拒绝了刘备的好意。刘备也没有强求他，命人对郑玄等人多加照顾，也因此在郑玄及他的学生当中留下了很好的印象，后来郑玄门下又有众人投奔到刘备麾下。当然，这都是后话了。

刘备通过了解才知道陶谦提前被气死还是因为武恒在东海郡的所做所谓让他无法结束。武恒当日给张辽下达命令后，张辽便带着人马奔赴东海郡各县传达武恒的指示。

武恒声称，因为琅琊郡遭受黄巾侵扰，如今人口缺失严重，为了补充琅琊郡的人口，特向东海郡各县下达搬迁通知。凡是愿意主动搬迁到琅琊郡的，政府负责分配给他们住所、耕具和田产，而且第一年的收入全归百姓自己所有，政府分文不取。

另外，政府保证，所有搬迁到琅琊郡的百姓各自得到的田产会比他们先有的多上一倍，而且质量也能得到充分的保障。同时要求东海郡所有的世家，愿意搬迁的保证他们的利益，不愿意搬迁的全部没收资产，人员统统充公。

此外，各县所有府库纷纷被张辽搬空，都运到了琅琊郡现在的治所阳都，交给诸葛瑾重建琅琊郡。还有那些死硬的世家子弟们，张辽抄了他们的家，所有财产一律充公，支援琅琊郡建设。

这样下去，整个东海郡除了被划到南鲁郡的数个县意外，其他各县几乎被搬空了。完全变成了一个毫无人烟的空郡，而琅琊郡则人丁一下子反了两倍有余，一切发展都进入了快车道。

东海郡作为徐州最富庶的郡，被武恒这么一搞，现在什么都没有了，陶谦怎么能够不气？至于武恒为什么非要多此一举而不是控制东海郡为己用，陶谦当时也没有想明白，刘备统领徐州后也没有想明白那是为什么。

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