大靖皇城的东宫之中，坐着一个身着华服的男子，约莫三十岁的年纪，眉头微皱，却自有一股帝王之风。这男子便是大靖皇帝的第一位长子，也是堂堂太子。

只见太子坐在椅子上，不紧不慢地抿了一口茶，润了润嗓子，这才悠悠然开了口：“云家之事，查得如何了？”

被问到的那人低头鞠躬道：“回殿下，虽然尚未掌握证据，下官却也查到了一丝线索。”

回答太子的男子大概四十多岁，一脸严肃，颇为恭敬。不过只要明眼人细细一看，便能看出这名男子的身姿稳健，气息绵长，是一个武功高手。

这男子叫做欧阳洪卫，是大靖皇帝御封金钟铁院院长。说起这个金钟铁院，倒有一些说法——大靖朝廷眼下这位靖帝刚刚登基不久之时，曾经在京城之中有过一次兵变。当时还只是一介江湖草莽的欧阳洪卫，居然带领着几十个弟兄，打起了清君侧的名号，硬是在兵变之中冲进了皇城，拼死救下了尚且年纪不大的靖帝。

欧阳洪卫本人更是在皇宫中，一手斩下了发动兵变的领头将军，靖帝皇位这才得以保存下来。事后靖帝大加敕封，金银财宝自然不必多说，而且还将欧阳洪卫和他的弟兄们全部聚起来，并赏了皇城外一座豪宅给他们。

为了感谢欧阳洪卫等人的深明大义和救命之恩，靖帝还命人没日没夜地赶制了一口硕大无比、整整两千一百六十担重的大金钟，耗财无数，就挂在了那豪宅的内院正中。虽然民间素来对送钟一事有很深的忌讳，可这次情况并不一样，毕竟这钟可是皇帝送的，自然不能叫“送”，只能叫“赐”，反倒是令民间百姓唏嘘不已。

而靖帝赐了这一口金钟不算，另外还给那豪宅亲笔提名——金钟铁院。意思也再明显不过：金钟——便是尽忠。金钟铁院护国大功，这一口钟，还真只有欧阳洪卫敢收下来。

由此大靖朝廷，便多了一个部门。金钟铁院拥有诸多特权，不单可以对贼人先斩后奏，还可以在御朝会的管控之下，自由招募兵将、圈养马匹。只待国家有用，靖帝一声令下，便能随时倾巢而出，成为大靖的一大军力。而且这些兵将，说到底也只是皇帝特许的院中兵力，并不算入禁军一类，不受兵部和枢密院的管制，说白了，其实根本可以说就是靖帝的私人武装，而非大靖朝廷的。

金钟铁院的名号响亮无比，而这欧阳洪卫自然就是院长。只是近几年来，似乎是靖帝有意培养太子掌兵之智，有些什么事情需要动用到金钟铁院的，往往会让太子以监管之名去学习。

时间一久，朝廷百官们便默许了一个事实——太子是御朝会的，金钟铁院也是，靖帝这是有意让太子掌控一些武力啊。

当然，不管太子和院里再怎么亲近，一旦靖帝翻脸了，这金钟铁院仍然会是靖帝手下最不可动摇的一股势力。这一点百官们清楚，太子更清楚，所以他虽然和欧阳洪卫保持着良好的合作关系，却不敢跨雷池一步，为了私事调动院里的兵马。

只是这一次，金钟铁院出手截杀原兵部尚书陆巡之子——陆风一事，却是大大出乎了所有人的预料。靖帝虽然没有表现出震怒之意，却是不冷不热地随手扔下一纸圣旨，罚太子在东宫中面壁思过一年。

看上去，靖帝这一次的惩罚也不能说不重了，毕竟太子好歹都是堂堂东宫太子，如果不出意外，是要即位做皇帝的。按照往常想来，太子这次虽然做得过分，的确是触了靖帝的一丝逆鳞，但却并没有造成什么恶劣的影响。

别说是要杀一个早已离京的旧尚书之子了，哪怕是因为一语不合，就算是真杀了当朝尚书的子嗣，也未必就会受到禁足之罚，顶多被靖帝冷言冷语责骂几句便就罢了，更别说，杀人又没杀成功。

可是说来也奇怪，虽然圣旨下了，太子被罚，但关于金钟铁院和太子的关系，靖帝却只字不提。这下明白人就都明白了，靖帝此次责罚，是稍稍训诫一下太子，不过处事太过，但却也并没有真的生气，所以金钟铁院，仍然和太子走得不远不近却千丝万缕。

时至眼下，欧阳院长正是按了太子的吩咐，去查办云家蹊跷走水一事，正在东宫回报。

“院长方才说，是有线索了？”太子问道。

“是。”欧阳院长说道：“下官查到，在云府出事几日之前，有一队陌生商队进了云都城，有些可疑。”

“云都城是商贾之地，每日都有陌生的商队进城，这如何算得是线索？”太子不紧不慢，继续问道。

欧阳洪卫点了点头，说道：“若是一般商队，下官自然也不会怀疑。怪就怪在，这商队进城之后，和任何人都没有生意往来，这就有些蹊跷了。”

“原来如此。”太子点点头道，知道事情并不单纯。云都城那可是商家眼中的宝地，怎么可能进去了城里，却不做买卖？

“更可疑的是，云府出事以后，这商队就无声无息消失了。”欧阳洪卫继续说道，“下官特意查了，在云府走水以后，京中各部的官员尚未赶到云都城之前，并没有任何商队离开城门。”

“嗯。”太子说道，“这云家本就是天下最大的商家，只要是做生意的人，不管为官为民，万不可能在这个时候离开云都城。云家刚刚出事这个时候若是真的一走了之，必定会被认为无情无义，以后很难再在商贾一流之中立足。本宫虽然不懂商道，想来却也能够理解，他们自然不会不顾及天下商人的言语。”

“殿下说得正是。”欧阳洪卫继续道：“云家出了这么大的事情，别说是出城了，若是这个时候突然有几百个商队赶着入城，下官都不会惊讶。”

“可院长方才却说，那可疑的商队并未出城，而是消失了？这又是怎么一回事？”太子继续道。

“云府出事，云都城内的知府自然知道大事不妙，所以立即命人严加看管，将四周城门全数看死，凡是要出城的，都严加盘问，就是生怕云府走水乃是有人故意为之，怕一个疏忽放走了真凶。”欧阳洪卫回道。

“这云都知府倒是反应挺快。”太子微微一笑道，“所以欧阳院长怎么就认为，那可疑商队早就消失了？既然没出城，说不定根本就没走呢？”

“下官自然是派人寻过那商队，只是却一无所获。”欧阳洪卫回道。

太子闻言沉默了下来，有些皱眉。旁的人也就罢了，可是偏偏是从这位金钟铁院院长的口中听到“一无所获”四个字，分量却是大大得不同了。

他暗想：云家的事，牵扯之大，隐藏之深，怕是还有天大的阴谋。毕竟在这大靖之中，要是真有什么案子连金钟铁院都查不出来，怕是有九成九都会成为悬案，最后落个不了了之的结局。

半晌以后，太子叹了口气，说道：“云府一案，还是再请院里盯一下吧。至于最后查得出查不出，到时再议。”

“是。”欧阳院长低下头，回道。

太子看着欧阳洪卫，眯起眼睛又另外起了一个话头：“欧阳院长，那日本宫蒙冤受罚的时候曾经也问过，院长那时候说是有人假传我东宫口谕，派你们诛杀陆风。那这件事，之后可有进展？”

欧阳院长脸色不变，只是缓缓回道：“回殿下，尚未查到痕迹。”

“那假传口谕的人呢？”太子眼睛死盯着欧阳洪卫的双眼，似是要从他的脸上找出什么蛛丝马迹。

欧阳洪卫并不避开太子视线，回道：“那人已经死了，尸首是在城东水井中被院里发现的。”

太子暗暗骂道：好，好一个死无对证。只是脸上神情不变，语气却是冷了一些：“那本宫这面壁一年的罪名，可就白受了？”

欧阳院长闻言，单膝跪下，拱手回道：“下官万死，误中了有心之人的谋划，连累殿下受罚，实在有失院中之名。还请太子殿下降罪，处罚下官。”

太子压住心中火气，说道：“院长言重了，还请站起来吧。既然查不到，便也罢了。至于此事究竟是何人指使，导致本宫受这不白之冤，本宫虽无证据，却也心里有数。”

原来这太子根本就没有派出金钟铁院截杀那陆风。说来也是，他堂堂一个太子殿下，位高权重，何至于会对这么一个名不见经传的小人物真动那杀心？

这一切，怕正是那个千方百计想把自己拉下东宫之位的自家三弟的所为了。

当然，若真是这样，倒反而并不那么棘手，怕就怕……

太子摇摇头，甩开了那一丝不切实际的阴暗念想，端起茶杯，暗暗思索道：三弟啊三弟，你既然如此不念兄弟之情，那本宫便也没什么好留手的了。

欧阳洪卫看着东宫太子沉着脸思索着什么，也不好多说什么，只能站了起来，静静退到了一边。

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再说陆风一行。

三人离开云都城以后，便策马向西边赶去，要去汝阳县查探郑家军曾经出没一事的正伪。

在云府门前与云彬一战以后，陆风的内功境界虽有所增加，却仍然是停在那八境巅峰，并未破境。至于为何云彬会认为他的内力能有一等境界，却是让陆风暗暗思索了好一阵子。

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