神州皇都城，气派非凡，全城南北约九里，东西约六里，城墙用土夯筑，厚约14～25米。全城共设12个城门。东面 3个自北而南为上东门、中东门、秏门，西面3个自北而南为上西门、雍门、广阳门，南面4个自东而西为开阳门、平城门、小苑门、津门，北面2个自东至西为谷门、夏门。

古代的神话传说当中，有一个主宰天庭，驾驭九天的至高无上的统治者，居住的正是天宫，统治者把自己当成了天子，高高在上的九五之尊，遵循着天意统治人间，周炎大帝的乾坤殿就正对着北极星。

乾坤殿内，文臣武将分列两边，周炎睡眼朦胧，端坐正中。周炎心里咕嘟着：“天哪，做个皇帝也不得安生，每天都要起五更，真是累死朕了。”要不是睡在身边的王贵妃一直催促他，周炎才懒得起床呢。

王贵妃是周炎的最爱，乌黑的长发盘在头顶，一张杏花脸，煞是好看，一说话，脸上就泛起阵阵红晕，像个情窦初开的小女生；娇柔的腰肢像杨柳一般，走起路来婀娜多姿，就像是九天仙女下瑶池，月里嫦娥离玉阙。

周炎的后宫有几十个年轻的嫔妃，可周炎独独钟情于王贵妃。

像往常一样，宦官宣道：“有事启奏，无事退朝。”

话音刚落，只见文官班中闪出一人，正是御史大夫孙友亮：“皇上，臣有一事上奏。青州一带，今年遇到旱灾，老百姓颗粒无收。前几年收成就不好，各级官府也无余粮可发。旱灾发生时，朝廷来不及调粮，一时间饿死无数。臣听闻当地还发生了易子而食，抢吃死人肉的惨状。这也就罢了，可是当地百姓议论纷纷，说是天灾乃是天意，是我朝皇家子嗣太少，先祖福荫不足所致。”

这个孙友亮是孙太后家的亲戚，也是孙贵妃的舅舅。孙贵妃自从进入后宫，平日里连皇帝周炎的面也难得一见。周炎不是在处理朝政，就是在王贵妃那里共度良宵。

孙贵妃夜夜独守空房，看着镜子中自己孤零零的身影，独自伤心，以泪洗面。自己是太后家的亲戚，却落得个如此下场，不知道内情的人还以为自己受到了皇帝的万般恩宠呢。

皇帝周炎只有一个儿子，名叫周挺，是已经过世的皇后所生的。周炎与皇后情投意合，举案齐眉，当时举国的人都称赞他们：伉俪情深，乃国之福也。

周炎从来不碰后宫其他女人，以示对皇后的尊重。不料，皇后在生周挺时，却因胎位不正遇到难产，太医院的太医们倾尽平生所学，最后总算是保住了皇家唯一的血脉——周挺，皇后却血崩而死。

从此以后，皇帝周炎像变了另外一个人似的，除了喝酒就是打猎，像皇后还在的时候一样，从来不宠幸其他贵妃和美人，也绝口不提重立皇后的事了。

偌大的王朝怎能只有周挺一个儿子呢，如何才能守得住周家王朝的万古基业呢。古时候国家这么大，是要靠着诸侯们去守住疆土、治理百姓的，这些诸侯大多数都必须是皇族的人才行，有着血缘的关系，国家才会稳如磐石。

周炎颓废的样子，急坏了太后孙小君，孙太后一哭二闹三上吊，逼着周炎赶紧繁衍后代。孙太后还发了一道懿旨，让皇公大臣们赶快推荐自己家尚未婚配的闺女和亲戚进宫。

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