仅仅过了半个月时间，形势突变。

江陵城的剿匪总司令王铎收到黄巢攻下潭州的信息，大惊，立马召来部将刘汉宏商议对策。“当下，潭州已失，五万精兵飞灰湮灭，黄贼来势汹汹，本帅有个重要的任务要交给你。”

“大帅，黄贼号称50万大军，我江陵城只有一万余人，根本没一战的可能啊。”

刘汉宏提醒道。此人少时无赖，投在王仙芝扉下。王仙芝失败后，他又转投唐军，几经辗转在王铎手下听用。

“50万那就是个虚数，大部分都是裹挟的农民，战力怎么能跟我大唐正规军相比？况且我江陵还有坚不可摧的城墙。”王铎道。

“大帅的意思就要坚守？”

“对。本帅就是想让你留下来，带领兵士坚守江陵。本帅要亲自去山南东道战区司令官刘巨容那儿搬救兵。”

刘汉宏一听心里已经明白了一半，王铎这是连哄带骗要推他进火坑，不过就不动声色答道，“大帅，既然你主意已定，那就依计行事。”他心里也有了一个小算盘。

王铎听他这么说也挺感动的，握住刘汉宏的手叮嘱道，“江陵城就托给你了，记住只要杠上五天，我必到！”

意料不到的王铎前脚刚刚离开江陵，刘汉宏后脚立即发动兵变，纵兵在江陵城剽掠，纵火焚烧，全城几乎平为废墟，人民逃到山谷。不巧又遇上大雪，漫山遍野都是被杀死或者被冻死饿死的尸体。

刘汉宏摇身一变又恢复了原来农民军的身份，到处抢劫争夺，招兵买马，扩大队伍，为自己积累资本。

十余日后，黄巢才到达江陵。

…

黄巢未料到江陵已是空城，于是率军北上直扑襄阳。

此时，江西招讨使曹全晸与山南东道节度使刘巨容已在荆门布下了防线，利用天险抗击黄巢。

荆门名称是由荆门山得来的。荆门山与邻近的山“峰峦对峙，上开下合，厥状如门”，因得荆门之称。

曹全晸和刘巨容在荆门“虎牙关”设防，这里是六百余里的秦楚古道最南端的一道险要关隘。由于关口形状似老虎的獠牙，才取了这样的名称。

本来是一夫当关万夫莫开之地，可曹全晸却并没按常理死守，趁着黄巢阵势未稳，他率轻装骑兵主动出击。

很快，黄巢顶住了骑兵攻击，并组织了大规模的反扑。

曹全晸大败，丢下了无数马匹，落荒而逃，跑进荆门城。任凭农民军怎么辱骂，就是不出来。

荆门险要，唐军有恃无恐，农民也拿他办法，只好作罢。

第二天，农民军骑着缴获的战马，又来到阵前耀武扬威。骂了半天，将唐军家里的亲戚都问候了一遍，城里就是没有动静。

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