这份求救奏章来自浙江东道。
浙江就是钱塘江,因江水会“折”回来而得名。东道就是东部。也就是钱塘江以东的一片区域,包括今天的绍兴、宁波、台州、
温州、丽水、衢州、金华、杭州淳安县等地,统称宁绍地区。
奏章的内容是,宁绍地区突然冒出一个叫“天平国”的农民政权,气吞山河,大有席卷浙东的意思。
事情源于一场意外。
…
在宁绍地区的奉化县鄞阳乡有一个新村寨,村里人都姓裘。
三年前,他们从剡县裘村岭远道跋涉而来,在此地安家落户。
奉化县位于宁波市南部,隔港与象山县相望。地貌构成大体为“六山一水三分田”,此地海滨多、岛屿多,丘陵多,水道多,绿林好汉多,猛人强人也多。
表面看,裘家村跟其他村没什么两样,实际上却是个“盐帮”。白天,他们耕地种田,贩卖海货,倒腾茶叶;到了晚上,他们就会在象山港两岸各盐场与剡县之间,冒着生命危险赚钱活命。
裘家村的“巾帼”也丝毫不比“须眉”逊色。村里有一支非常强悍的“娘子军”,男人们出去贩盐,他们就负责村寨防卫。
唐代,盐、茶、酒这些重要物资都为国家专卖,禁止私人自由经营。“私盐”骚乱市场的行为是头一号打击目标。
然而,私禁愈严愈盛。此时,私盐贩子也进行相应的更新换代,开始有组织武装贩盐。“盐帮”就是这样的性质。
859年腊月,裘村的人也开始忙碌了起来,男人、女人各司其职,准备过年。“腊者,猎也,言田猎取禽兽,以祭祀其先祖也。”也就是说,这个年过得多肥,取决于这个月的努力。
这天,裘村的男人们聚在一起商量。
“今天腊月21了,过两天就是‘小年’,年近节到,请大家来商量一下怎么过好这个年?”说话的人叫裘甫,体魄魁梧。
从事私盐工作已有10年,刚开始是单干,后来又带上裘播、裘周两位兄长一起干。贩盐期间,裘甫兄弟们熟悉奉化县鄞阳乡一带地形,觉得这里地理环境不错,就带人在此地创立的盐帮。
因胆识过人,极讲义气,裘甫被推举为帮主,抓全面工作;大哥裘播因上过几年学堂,分管管内务;二哥裘周管执行,列位二帮主、三帮主。目前,盐帮上下有一百多户,规模相当不错。
“今年年景不好,我刚盘了下库存,不是那么乐观。”裘播说道,“紧紧巴巴尚过得去。”
裘周也答话道,“今年,风声非常紧,官军围剿、追捕厉害,收成不是太理想。”
“是啊,年中我们就有几批货被截了去。”一个小头目说。
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