“现在外边谣言四起。据说少师君及其亲信一干人等已被师君禁足，估计用不了多久就会被师君取而代之。”徐氏神秘兮兮地小声说道。

“像我们这样的小老百姓么，自然不愿意掺和这种争权夺利之事。在这乱世之中，每日有饭吃，有地方住，就很满足了。若是师君真的上位也没什么不好。”

“只是今后切莫在外边枉议此事。若是被师君麾下无孔不入的鬼卒听到，以为你和张鲁有联系，怕是要受株连……”徐氏关切道。

“夫人所言，承必当谨记于心。只是今后承要是再去义舍取食，被为难当如何？”

徐氏听后陷入了沉默，最后无奈道，“那些无赖没一个是好惹的，寻常百姓都避之不及，若是恰巧被遇上亦是毫无办法。除非，除非……”

“除非什么？”徐承满怀希望追问道。

“除非攒足五斗信米，成为天师道弟子，便可入住那宕渠城内，将会得到鬼卒的严加保护，自是不会再受到无端袭扰。”

“都怪我不小心，在逃难途中丢了盘缠。否则承儿就无需和我们一起受苦了。”徐氏不由惋惜痛心道。

徐承正思索着如何得到五斗信米时，突然听到屋外一阵喧闹。徐氏急忙从角落里拿起一个竹篮和徐承说道：“承儿，我们去挖野菜吧。”

“这是何物？”徐承发现了看到了徐氏手中拎着的竹篮里放着一个形似小铲子的铁片。上面锈迹斑斑，且沾满了不少褐色的泥土，仿佛用力一掰就会断裂，一看便知是粗劣之物。

徐氏道：“这便是挖野菜的铲子。皆由天师道的铁匠打造后分发给百姓。”

很快，屋外的空地上就排满了人，皆是老弱妇孺。领头的是一个中年男子，很快队伍就沿着蜿蜒的山路出发了。

“承儿，你要跟着我，切勿走开，知道么？”徐氏突然来了这么一句。

见徐承疑惑不解，徐氏接着道，“在这座山中，还住着不少板楯蛮，和天师道已经事先划好了各自的领地。若是贸然逾越，怕是会有性命之忧……”

徐承听到性命之忧这四个字后神经猛然绷紧，便紧跟在徐氏身边不再作声。

很快，队伍便来到一处向阳的山坡。放眼望去，到处都是伸出卷曲嫩叶的蕨菜。

徐氏蹲下身体，娴熟地抓住枝杆，用力一掐，随后将采摘下来一株蕨菜放入了竹篮。

徐承依样画瓢，不一会儿功夫，竹篮里已经放满了一株株鲜嫩的蕨菜。这时，突然发现一个棕红色，形似蚕茧的坚果出现在自己面前。徐承抓起一个，正欲丢掉，不想徐氏被一把夺回，将其放入篮中，随后解释道，

“这是橡果，虽味道苦涩且生吃会胀气，但饥饿难忍之际尚能充饥，扔之可惜。”

“夫人，对寻常百姓而言，不知这五斗信米一般从何得来？”徐承之前一直都在留意四周，却至今为止未发现任何田地，便好奇问道。

“这兵荒马乱的，能拿得出五斗信米或者对应的钱帛财物的至少是小康之家，对于流落到此的百姓来说根本就是难于登天……”徐氏颇有些无奈道，似又勾起早先将盘缠丢掉的惋惜。

徐承听后不禁有些泄气，看来上升的通道早已被一开始的出身和地位给封得死死的。对于富贵人家，借机成为天师道弟子，获得相应的庇护自然是游刃有余，可对于广大穷苦百姓而言，这五斗信米却成了一道几乎难以逾越的鸿沟。

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