顾潮夕上前拉住老父亲的手臂，面对吴嘉志说道：“舍妹能得吴帮主青眼，那是她的福分，今后小侄也成了吴帮主的内弟，咱们更能亲近亲近了，还望吴帮主多多照顾。”

吴嘉志站起身来，拍拍衣服上的褶皱，说道：“走了，没意思。”言罢迈开四方步，哼着戏曲小调，出了房门去了。

顾潮夕躬身行礼，口中说道：“恭送吴帮主。小弟明日就去点卯。”

顾云笙跌坐在椅子上，口中讷讷道：“何至于此，何至于此啊！”

顾潮夕上前轻轻捋着他老父的后背说道：“形势比人强，父亲，先过了这关再说吧。”

章炎此时正在南海堂后院的一间偏厅里等人，他正透过厅中一扇开着的窗户看着院墙边一株杨树发呆。不一会，伴随着一阵沉稳的脚步声，关弘亮撩帘进来，章炎赶紧拱手行礼说道：“关大哥！”

关弘亮迈步上前示意章炎坐下：“章兄弟，这就是你的文牒了。”说着，关弘亮从怀中拿出一份簇新的文牒，交到章炎手中说道：“帮主亲自关照，走得安抚使罗晏真罗大人的门路，将你的户籍落在了句容，只是你家中父母双亡，没有任何亲戚、田产便是，一定要记牢啊！”

“多谢关大哥！多谢帮主！”章炎此时兴奋之情溢于言表，却不是作伪，这文牒困扰他许久，想要在南陈地界过活，没有这文牒实在是寸步难行。虽然谢帮主收留了他，知道他并无合法身份也不曾多问，但没有一个合理的身份，还是让章炎非常为难。所以，他问了关弘亮后，取了足足八十两银子，又多亏了谢帮主的额外关照，这才彻底解决了这文牒的事情。章炎接过了文牒，又从怀中摸出一个五两银锭，塞到关弘亮手中说道：“此番多亏哥哥多方斡旋，在帮主面前美言，兄弟有多少家底，哥哥是知道的，咱兄弟来日方长，这点意思还望哥哥一定收下，小弟才能心安啊！”

关弘亮开始还推却一番，但是顶不住章炎坚决要给，最后还是笑着说道：“那哥哥就却之不恭啦，哈哈！”

辞了关弘亮，章炎怀揣文牒去寻南海堂主杨泰河，他心思，若是隐下文牒之事，杨泰河早晚知道，不如大大方方说了，也稍减对方心中疑虑，若是自己去杭州办事，又不提前告知他自己新获文牒之事，只怕扬泰河以为自己就要跑了。

见了杨泰河，他正在与一个师爷埋头算账，忙得满脑门汗水，一头热气，章炎等了通传之后，上前行礼口中说道：“杨堂主。”

杨泰河一看是章炎，连忙从桌后转到前面，拉着他的手说道：“哎呀，炎哥儿什么风将你吹来了？”

章炎顺着杨泰河的手走入对面的花厅，二人分头落座后说道：“前日拜托关大哥帮小弟解决了文牒之事，幸得帮主襄助，还算顺利，今日小弟已是拿到了文牒。只是还有一件私事尚需办理，需要与堂主请假十日左右，我去杭州一趟，事毕，立刻返回，绝不耽误。”

杨泰河哈哈大笑，说道：“我当是什么大不了的事，准你所请，只是路上要小心谨慎，最近世道并不太平，切莫有什么危险，如若有何为难之事，还要说与我知啊，你毕竟是我巨鲸帮的人。”

章炎赶紧站起行礼说道：“多谢堂主！”

“来人啊！”杨泰河冲着屋外喊了一声，进来一个小厮，杨泰河冲他示意一下，那小厮退出去片刻，又捏着个褐色素纹小荷包进来，杨泰河接过荷包递到章炎手中说道：“这里有些银子，不多，你拿着，路上切勿受制。”

章炎几番推脱，最后还是敌不过杨泰河的盛情之意，勉为其难收下了，轻轻一捏，正好也是五两的碎银子，来回杭州车马住店之费，想来是足够，又起身谢了杨泰河一番，就告辞离去了。

章炎走后，杨泰河刚才还堆满了笑的一张脸瞬间垮了下来，对刚才送荷包此时站立一边的小厮轻声吩咐道：“去，派个人一起去杭州，远远的盯着他。”

那小厮应了一声，躬身倒退出了花厅，消失在落日的余晖中，不见了。

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