天可汗的眼圈发黑，睡眠的不好，使他整个人看起来更加憔悴和苍老。连绵不绝的群山，茂密的原始森林，走下去似乎永远没有尽头。
所有的将士们已经快绝望了，但是他不能绝望。前面，就在前面五百里，就是红河洲的王城。他笃定地下达着命令，使将士们紧绷绷的神经稍微缓解下来。他必须要给这一支军队希望，哪怕那是一个及其渺茫的希望。但是他要让所有的将士们相信。红河洲的王城就在前面，他们的任务还没有完成，还得继续。只有分散了将士们的恐惧感，他才能带着这一支军队活着走出去。他还有王图霸业没有完成，一统天下，消灭四夷。他不断地激励着自己，明明知道就是自欺欺人。但是他别无选择，否则，他一旦倒下或是崩溃，这一支军队就彻底走不出去，葬送在这原始森林里了。他——天可汗，是所有将士们的主心骨，国家的伟大领袖，军队的灵魂人物。他可以代表着整个神都，代表着天下。
没有谁知道，这一支部队究竟在原始森林里已经走了多少天，五万大军变成四万，三万……还在不断减员。杀战马已经支撑不了几天了。五万匹战马，已经快被杀光。为了将士们的活命，这一支神都方面最精锐的骑兵，不得不牺牲了自己的第二生命。将士们没有哀伤的表情，因为活着走出去的渴望，已经占据了他们的全部思维。使他们不能像在其它地方一样。对骑兵杀害战马的事深恶痛绝。战马，骑兵的朋友，兄弟，乃至伴侣。能冲自己朋友，兄弟，乃至伴侣下手的人，简直就是禽兽不如。他不配当骑兵。杀战马将会被认为是无论建立多大的军功，也洗刷不掉的耻辱。现在，已经没有人的意识里有这种耻辱感。骑兵甚至丧失了他们对荣誉和耻辱的辩识能力。
这是一支近乎麻木不仁的部队，在他们的感知里，没有荣光，没有尊严，甚至没有荣光和尊严的意识来折磨自己的灵魂。他们机械地走着，翻过一座阴森森，不见天日的大山，趟过一条条溪流，向一个隐隐闪现着希望的地方前进，前进，再前进……
军医官携带的药物早就用光了，得了病的将士，只能凭运气，在生与死的边缘挣扎着。天可汗咳嗽连连，痰里有血。天可汗也病了。他得了疟疾，时而身上滚烫如火，时而身上冷得像冰。军医官束手无策，他虽然知道，再不想办法，天可汗就有可能驾崩在这里。但是，如果还是走不出去，找不到需要的药物治疗。那么，天可汗不能幸免于难。
疟疾在部队里蔓延开来，本来就极度疲劳的部队，每一天还要披荆斩棘，在原始森林里开辟出一条道路。透支的身体，被原始森林里的蚊虫叮咬，瘴气侵蚀。又处于半饥饿的状态下。每一天，原始森林里都留下将士们的尸体。或被虎豹豺狼，或被蛇虫鼠蚁啃噬得最后剩下一堆白骨。得了疟疾死去的将士的尸体对那些野兽们来说，就说一顿丰富的美餐。疾病传染不到他们的身上。最后，就连将士们也不再害怕传染，将死去的同伴的尸体放在那儿，埋伏着，等野兽们送上门来，将它们猎杀。
最后一匹战马已经杀光了，其中包括天可汗的御马。那是天可汗最喜爱的宝马。浑身雪白，身上没有一根杂毛，龙筋龙骨，极品的大漠良驹。可是，屠杀御马的将士麻木不仁，一刀下去，像砍杀一个敌人一样，毫不留情地将它干掉。那御马只来得及嘶鸣一声就身首异处，很快被所有将士分食，最后剩下一堆白骨。
天可汗勉强喝了一碗马肉汤。他四肢无力，嘴里苦涩无味。好几次他都以为自己已经快死去，但是强烈的使命召唤着他一次次醒过来。他要将这一支军队带出原始森林。这是他临死前最后的职责。他作为他们的领袖，他们的统帅，他们的舵手。在他们需要他时，他还不能够死。他努力维持着一种姿势，让抬着担架的士兵更好走一些。不会因为担心他会掉下来而畏畏缩缩地前行。士兵其实走得很稳，这是他们的天可汗，就算他们所有的将士都死了。天可汗也不能够死。神都需要他，中原的百姓需要他，天下人更需要他。所以，尽管士兵有气无力，但是他们仍然保持着平稳的队形，轮流抬着他们的天可汗往前面走。
在彻底断粮的第七天，终于，所有的人都欢呼起来，因为他们看到了炊烟，集市，城镇。走出原始森林的一万多北军，就像恶鬼一样扑向那城镇。得救了。粮食，药物，所有的补给。天可汗也得救了，尽管他的身体十分虚弱。但是军医官确定，他已经没有事了，身体不再发烧或是冰冷。一万多军队，短暂地修整了三天，又恢复得生龙活虎一般，只是战马，勉强补充了几百匹。城镇太小，两千多人的城镇遭到一万多北军的洗劫已经穷得只剩下身上穿的遮羞布了。
现在，通过对城镇里的百姓的恐吓，才弄明白，他们走了多远的地方，已经走到了离红河洲王城一千多里的地方。原始森林里的行军，不仅让他们丧失了三万多战友，更耗费了他们整整一个半月的时间。计划中的十天变成了噩梦一般的四十五天。他们只要一想想，都后怕。那原始森林就是一个张着血盆大口的魔鬼，难怪红河洲从不在后方设防，布置一兵一卒。因为，那片原始森林，绵延数千里。胜于十万雄兵。敌军想偷袭成功，没有南蛮向导的带领，除非是运气好，否则，来多少，死多少，一个也别想逃脱。南蛮有史以来，还从没有敌人从那一片原始森林里出来过。南蛮王太放心了，也至于神都的军队出现在红河洲的后方，南蛮人以为他们是从天而降。或是突然成地下冒出来的。
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