韩牧，眼里含泪，缓缓给面前的两千将士跪下。他应该跪下，哪怕他是他们的最高长官。甚至说，男儿膝下有黄金，上跪君王，父母，下跪夫妻交拜。因为他的一个命令，会让他们的家人，九族因此惨遭诛杀。将士们也跪下来。没有豪言壮语，没有对天发誓。有的，只是作为一个军人，应该勇于担当的职责。天下兴亡，匹夫倘且有责，何况是军人，神都最精锐的北军。他们别无选择，为了捍卫军人的尊严，北军的荣光。他们必须成为钢铁长城，阻挡住鬼戎王的六十万大军。

对他们来说，战死就是一种最大的幸福。活下来，回到神都去领违抗圣旨之罪，才是真正的痛苦。那一种痛苦无法描述，即便是最后殊途同归。死。他们的长官，何尝不是像他们一样，背着沉重的重负。同样悲壮于脸，痛苦于心。他其实可以不必置他们于死地的。继续追杀那个狡诈的鬼戎王子。以将军韩牧的精明，最后一定会抓到他。即便抓不到他，也可以以龙西战争提前爆发为借口，敷衍天可汗，交差，最坏的惩罚不过是削职为民而已。犯不着陪上身家性命和九族的存亡。但是，他们的长官不会那么做，他们也不会那么做，倘若他们做了，那就是北军的耻辱，军人的耻辱。一辈子，都抬不起头来做人。那样耻辱的活着，将会比死了更为痛苦。所以他们必须为了捍卫军人的尊严而死，哪怕死而有憾。

韩牧看了一眼这一支只有两千人的军队。他们的沉默就像火山，将会随时爆发，向侵略者喷出复仇的怒火。而他，就是点燃这座活火山的人。他没有进行战前的动员，刚才那一跪，胜过千言万语，比任何激励鼓舞士气的话都管用。因为，他们是北军，他们明白，在他们英勇赴死之前，所以的鼓舞和激励，都显得苍白无力。

夷陵要塞，通往神都的咽喉要道。现在里面几乎成为了一座空城，守军不战而逃。民众更是逃得一个不剩，战争的物资没有。战争的后勤保障没有。有的只是两千将士阻挡敌人的视死如归的勇气和决心。韩牧命令将士们很快就组织起来防御。能拆的门板房梁通通拆下来，运到城墙上，甚至茅坑里的大粪，都被盛在木桶里，运到城墙上。还有收集到的粮食，虽然不多，但是也幸亏人少，只有两千人，所以支撑三五天，应该问题不大。

趁鬼戎王的大军还在几百里外，韩牧又作了一个匪夷所思的决定，放弃瓮城的守卫，将部队集中在主城区内。这个看似不明智的决定，后来恰恰证明是正确无比的。瓮城，狭小，敌军涌入不可能太多，正好成为打击敌人的主战场，所谓瓮中捉鳖。放弃瓮城的守卫，其实是无奈之举，如果正面防御，面积太大。对敌人的杀伤力有限，而放弃瓮城，表面上是给了敌人可乘之机，不必一来攻城就架云梯登城墙进行惨烈的争夺战。从瓮城里攻打进去，比架云梯攻城伤亡减少得多。殊不知优点也可以变成致命弱点。韩牧要的就是敌人的这种侥幸的心态。

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