陈登心下一凛，人人都说曹操厉害，今日一见果不其然。论样貌曹操不过是中人之姿，但他所表现出来的气度，绝非常人所比，明明是送钱给自己，却说成朝廷之用度，这样一来自己根本没有理由拒绝。陈登想说“谢司空”，但又觉得有欠妥当，看着笑意盈盈的曹操，陈登只得起身说道：“陈登必不负陛下信任。”

曹操笑道：“坐下，坐下，又不是在朝堂之上，不必拘礼。孤可要好好谢谢你们父子二人啊，不过一番话语，竟破坏了吕布与袁术贼子的连姻，此举为朝廷立下大功，可抵十万精兵啊！”

“司空言重了，此皆是份内之事，陈登此番前来，就是为了吕布，现在吕布虽绝婚于袁术，但其反复无常，若因一时二人再度联合，则一切前功尽弃矣！”

曹操收起笑容道：“公子之言亦是孤担忧之处，不知公子有何妙计啊？”

陈登回道：“吕布乃是一个有勇无谋的匹夫，司空若想除之，如探囊取物耳。陈登见识短浅怎敢妄言军事，陈登愿作内应，助司空破吕布于下邳。”

“吕布狼子野心，诚难久养，非公子难以知其虚实。孤这就上表天子，封公子为广陵太守，由吕布节制，这样一来，吕布的一举一动，都将难逃公子法眼。”

陈登躬身称谢，天子的诏书很快下达，陈登在许都待了两日便返回了下邳。临别之际，曹操拉着陈登的手说道：“东面的事情，可就全托负给你了。”

陈登一回到下邳，吕布便大发雷霆，他当众用剑斩下桌案一角，暴跳如雷地吼道：“你父亲劝我跟曹操合谋对抗袁术，我照作了。我不过是想求个徐州牧，结果呢？不但没有天子的诏命，你们父子二人却一个获得财帛，一个官拜广陵太守，这分明就是拿我的功劳去给你们铺路，陈登！你今天要不给我说清楚了，我可不管你是不是太守，你们父子休想活过今日！”

面对吕布的威胁，陈登面色丝毫未变，他镇定无比地说道：“我见到曹公是这样说的，‘养吕将军如养老虎，必须要使将军吃饱，将军若饿了必将伤人。’而曹公却说‘你说得不对，我与温侯对阵数年，他不像猛虎却如雄鹰，只有饿的时候才会为人所用，一旦吃饱了就会展翅高飞。”

吕布听后转怒为喜道：“曹公知我！曹公知我！待我破袁术，再向其索要报酬！”

婚事没成，使者还被送到许都成了刀下亡魂，刚称帝就受到如此的羞辱，袁术顿时失去了理智，如果说与孙策的决裂算是和平分手，那吕布的绝亲杀使可称得上是武力宣战了。袁术当众咆哮道：“朕是念在那三姓家奴与我老袁家有些渊源，这才与他联姻。不想他不知轻重，绝朕婚姻，杀朕使者，是可忍孰不可忍，朕必派兵伐之！”

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