你只要守口如瓶，公子便是救人一命的菩萨，有谁会做了善事不当好人？反而招来祸端引火烧身呢？】

青年听完，心想：这女子不仅巧舌如簧、才辩无双；还心思缜密、多谋善虑。多一事不如少一事吧！于是便默不作声了……

武老汉心存胆怯：

【姑娘？这关乎人命的事儿，搞不好我也是要吃官司的呀？】

凝香微言浅笑：

【武老爷子？你莫怕！自古以来：成功细中取、富贵险中求！

你只管按我意思做，我保你相安无事不说，以后荣华富贵你还享之不尽，用之不完！】

武老汉也不

傻，心想：这姑娘气度不凡，挥金如土。

寻常百姓家一辈子也拿不出百两纹银，可她随手一摘就是百两黄金，此人必定大有来头！

要么是达官贵人，家室显赫；要么是豪商巨贾，富甲一方。

既然她承诺保我没事，我还有什么好怕的呢？于是不再犹豫：

【好吧！姑娘与我萍水相逢，却为我慷慨解囊。我也不是没良心的人。

再说他们也是咎由自取！罢了罢了！听姑娘的，一不做二不休！】

说完便去抬那三个壮丁。

——【哎！且慢！】

凝香突然又拦住了武老汉，转身对青年问去：

【敢问公子？刚刚是哪个对我动手动脚的？还劳请恩人如实告知！】

青年并不赞成他们的举动，但是这匪徒们也确实碰了这女儿之身。

这姑娘问得合情合理，但不知意欲何为？正在思量着告不告诉她……

却没想到冷凝香早已看出他矛盾的心理，对他说：

【好吧！既然公子有则隐之心，小女子也不强人所难！】

随即对身边的武大壮说：

【你把这三个人的双手取下，我不能让他们把手带走！既然我不知道是谁碰了我，那只好六只手都剁了！】

武大壮按凝香吩咐，把三个绑匪的双手全剁了，将那三人扔进了江中……

那青年于心不忍，后悔不已。早知如此，刚才不如就告诉她。起码还能留下两俱全尸，少造下一份罪孽！

但当时并没有料到这女子会做出这么残忍的决定，只恨自己多管闲事——打死了绑架的豺狼，却救了吃人的蛇蝎……

‘不义之事’处理完毕，武老汉说：

【姑娘？你不会说出去吧？说出去我可是要进官的……】

凝香笑着过来，给老汉翡翠镯子。

——‘噗通’一声跪在地上：

【爹爹在上，请受儿媳一拜！】

武大壮膛目结舌，一脸茫然。不知为何这位千金喊自己爹爹？心中诚惶诚恐，赶紧将他扶起：

【姑娘？快快请起！你这是为何呀？】

【父亲大人？我是武喆的媳妇——冷凝香！】

武大壮大为吃惊，同时也恍然大悟：

【武喆？你是武喆的媳妇？】

武大壮虽然抛妻弃子二十载，但是武喆的名字确是他给启的……所以就算他再糊涂，也永远不会忘记。

那青年本欲转身离开，忽然听到‘武喆’的名字，顿时一惊！

转过身就跑过来问：

【你说什么？武喆？你是武喆的媳妇？】

凝香一看这青年举动，错愕的问：

【怎么？你认识我夫君？】

青年激动地说：

【你是武喆的媳妇，那……那……文晓呢？】

凝香一听‘文晓’这名字，心

里咯噔一下。小心翼翼地问：

【敢问公子……又是如何认识文晓的？】

【啊，呵呵……嫂嫂莫要见怪。在下陈阿牛，与令郎和文晓是多年的发小……】

‘……嫂嫂？……发小？’凝香心里嘀咕着，回想起那天，左承志在帐房里所的话：

清水县一场大火，据布政司调查记载，可能有三人侥幸生还。莫非？……他就是那第三个人？

冷凝香想到这里，脸上立刻堆起笑容：

【阿牛？呵呵，真的是你呀？我经常听夫君提起，没想到这世界竟然如此渺小，凝香这厢有礼了！】作揖道。

阿牛笑笑，回礼道：

【哪里哪里！都是自己人，我和阿喆从小亲如手足、不分彼此！兄嫂不必拘礼，随意就好！

对了，武伯父，没想到在这儿认识您，侄儿给你拘礼了！】

阿牛不忘一旁呆立的武大壮，对长辈恭敬地作揖道。

【既然都是自家人，咱们移步说话吧！】

说完三人找了个茶楼。凝香要了间最贵的尚房，打点好一切。坐到桌前一边斟茶一边问道：

【阿牛？你怎么会出现在遂宁呢？】

【说来话长，两年前——哦不！马上就过年了，应该差不多三年前。我们家乡一场大火想必嫂嫂早已知晓。

当时我、武兄、文晓三人因为误会，导致分道扬镳。也都怪我当时一时冲动，

一走了之。之后我有机会便四处寻找武兄和文晓的下落……】

武大壮临时打断阿牛的陈述，插话问：

【那……武喆的母亲？……】

（本章完）

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