宋国使节正欲争辩，王尚儒却又抢先言道：“那刘寄奴原在晋室微臣，如今却又自立国号、自称为君，如此便是为不忠；他犯上作乱、弑君篡权，此是为不孝；他当初手握朝廷兵权，却不思戍境安民、保家卫国如此便是为不仁；他明明拥立司马德文为主，却是将其置为傀儡，甚至复又反叛，如此便是不信不义。而你明知他的种种劣迹，却又甘心卖命便是为不智。试问你宋国上下皆是不忠不孝不仁不义不智不信之辈。北魏堂堂上国又如何能与之建交？”

明元帝见王尚儒出口咄咄逼人且不容人强辩，心知那宋国使节绝不是他的对手。又见他虽口口声声地夸耀自己，实则却是在凌驾自己，若是自己所为不如他所说那般，岂非名不副实？明元帝虽有心与宋国建交，但此刻被王尚儒三言两语便说得进退两难，当下心乱如麻难以取舍。见宋国使节急切待辩，却也只得摆了摆手道：“今日且先如此，二位各自回去，容朕在斟酌一番，退朝吧。”

是夜，驿馆之中，王尚儒与段士渊二人秉烛夜谈，仍对白日里朝堂之上的舌战商议不绝。

二人私下里说的皆是汉语，自然也不怕隔墙有耳会被旁人听去，段士渊也就大着胆子高声道：“我看那北魏的皇帝犹豫不决，似乎心底还是想与宋国建交。”

王尚儒也唯一颔首，沉吟道：“今日我在殿上句句不留余地，依照常理那北魏皇帝本该与我等建交才对。”

段士渊道：“依我看，他就是贪图那宋国给出的贺礼。”

王尚儒也表示赞同地道：“既如此，那就别怪我出此下策了。士渊，你附耳过来。”

段士渊走上前去，凑过身子，王尚儒附身耳语一阵后，便又站直身子十分首肯地道：“你便以此计行事即可。”

段士渊听明王尚儒的计策后，却仍有些介怀地问道：“丞相，此计是否不甚光明正大？”

王尚儒唯一颔首道：“我也知此计阴损，但这也是万般无奈的下策。那鲜卑皇帝显然是为宋国利诱所动，那我也只好出此下策来威逼他。况且我晋室族人与刘裕的宋国不共戴天，你只管依计行事，无需介怀。”

段士渊微一颔首，拱手道：“属下明白，此刻夜阑人静，属下这便下手。”说罢，便退出王尚儒寝具，动身准备去了。

次日天明，王尚儒收拾停当，便及早动身欲去往北魏皇宫。正要走出驿馆，忽听得那馆驿大人高声呼叫道：“这，这是怎么回事，宋国使臣怎会一夜之间便遭人杀害？”

王尚儒心下明白，但却装作震惊地走将过去，看见那宋国使节一击毙命死在房中，伤口处血已凝固。王尚儒见了后，有的放矢般地指着那宋国使节道：“这宋国使节突然缂丝于北魏国中，此事若传扬出去恐怕于贵国不利吧？”

那馆驿瞧了王尚儒一眼，道：“宋使节死的蹊跷，其中必定大有玄机，还是等圣上前来明断。”

王尚儒微微颔首，心中暗道：“无论如何，我势必反将你一军。”

过不多时，忽见明元帝率领手下亲兵闻讯赶来。他虽贵为一过君主，但此刻见了那宋国使节暴死当场，不免也有些分寸大乱。他虽然也心知此事必有蹊跷，但他毕竟死在自己的国土之中，无论如何对宋国那里也无法交代。一时气愤之下猛然怒轰道：“来人，吧这驿馆中的大小官员统统给朕拿下。”

底下的一众亲兵答应一声，正要下去缉拿，那边王尚儒立刻从一旁闪出拦道：“此事与他们无关，你就是杀了他们也一样无济于事。”

明元帝挥手退去了亲兵，看了看王尚儒，颇为不忿地道：“你怎知此事与他们无干？”

王尚儒一笑道：“且不论此事是谁做的，陛下你应先想清楚，刘裕知道他派来的使节死在贵国会作何反应？我想陛下此刻理应集结兵马随时应敌，而不是去杀那些无辜之人啊！”

明元帝冷笑一声道：“你不必危言耸听，朕只需查明真相，一切便可迎刃而解。”

王尚儒摇了摇头道：“陛下实不了解刘裕的为人，他早有雄图天下之志。你如今落下如此把柄在他手中，我说过无论是谁杀了他的使节，他也都不会放过对贵国出兵的良机。”

王尚儒如此出言威胁，早已惹怒了一旁的元戊伮，他冲上前来戟指王尚儒道：“你莫在此处花言巧语，我等皆愿与宋国结盟，唯有你与宋国敌对，我猜定你是杀了这宋国使节。”

王尚儒大笑一声道：“不错，这人正是我所杀！不过你们能奈我何？能奈刘裕何？如今形势，你们唯有与我结盟，你我兵发一处，共抗刘裕方可。你们当然也可就地将我正法，不过你且想好，非但刘裕不会放过你，我主也定会起兵为我复仇。到那时你两面受敌，其中利弊自行斟酌。”说罢，一拂袖，径自离开。

元戊伮见状后欲上前拿住王尚儒，早被一旁的段士渊瞧见，冲上前去拔剑指在明元帝咽喉之上，喝道：“谁赶上前，休怪剑下无眼。”

一众亲兵见状后无一敢上前来，元戊伮有心救驾却也怕段士渊敢说敢做，望了明元帝一眼，见他轻叹一声，当即会意便领着一众亲兵退了出去。王尚儒见状后，便道：“士渊，放北魏陛下回去斟酌。”

段士渊答应一声，便收剑放了明元帝离开此处。

是夜，王尚儒与段士渊二人仍在驿馆居住。段士渊念及白日里王尚儒如此威逼明元帝，心下慌乱，不知那明元帝是否肯就范，此刻犹如深陷龙潭虎穴，只不住地磨剑霍霍。

王尚儒见了段士渊这般模样也没有出言制止，只心中也盘算着退路：若是结盟自是最好。如若北魏当真有意拿下我等，那便只得奇袭杀出。如今自己从中作梗，魏宋势必会有一战，此番纵使未能结盟，回到琅琊后也必会趁着魏宋交战之际，亲率一路大军杀至宋军后路，到那时便叫南朝宋军前后夹击、腹背受敌，无论结盟与否，对己方都没坏处。

堪堪过了一夜，到了翌日辰时，王尚儒见仍无人来唤他入朝，心中一冷淡然道：“士渊备马，此刻辰时已过，我们不必再留于此处了。”

段士渊答应一声便出去备马，王尚儒简单收拾些行装便出了简居，与段士渊各上坐骑一催缰绳策马而出，直奔城门而去。

刚一到城门，正欲冲出，忽听身后有一彪人马奔来为首一员高声呼喝道：“王使君请留步，何以匆匆离去？”王尚儒段士渊二人一勒马，段士渊见状便欲拔剑，王尚儒在一旁拦住问那为首将领道：“我是晋国使臣来去自如，你因何拦我？”

那将领上前施礼道：“皇上口谕，要请使君到殿上议事。”。

王尚儒听得此言，便知明元帝有意与己结盟，当即一笑道：“多谢将军。还有劳将军在前开路，我等这便随将军入殿。”

毕竟不知明元帝是否有意与晋室结盟，且看下回分解。

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