四人在桥边分手，朱延平牵着马，向村外一排人户走去，右肩扛着长枪，枪头挑着两包点心，摇摇晃晃。

低矮的板筑土墙，院内一排桑树沿墙长着，隔着土墙上扎着的柴扉，可以看到院中一口井，一所正房，左客房，右灶房。

正房里烛火摇曳，贴着门神的老木门紧闭，朱延平也没敲门，因为敲了也白敲，呼喊道：“阿舅，外甥三郎来了！”

正房门拉开，一名妇女探头道：“我家三郎从军去了，你是何人？”

“姑姑，真是三郎。”

说起来混乱，朱延平的父亲娶了李家女，因为两家掏不起彩礼钱，就把族里的孤女嫁到了李家，两家换亲。

此时流行富嫁富娶，这情况比较常见。两家关系好，小的时候就把女孩子互换，当童养媳。

作为军户，家里军余比户主还要担心户主的婚姻情况，就像朱二关心朱延平的婚姻情况一样。军户一家不绝嗣，才不会影响到军余的生活。否则军户绝嗣，卫所勾军，军余是跑不了的。

一听这话，而且天色没有黑透，李朱氏拉开门闩，上下打量牵马扛枪的朱延平，眨眨眼念叨一声祖宗保佑，上去摸摸朱延平的铠甲，惊喜交加，竟然哭了起来：“我家三郎回来就好，回来就好……”

赶紧把朱延平拉进来，李朱氏探头望望将门关好，拉好门闩紧张问：“三郎逃来就好，怎么偷了军里马匹？人逃没事，马丢了军里会缉拿的。”

朱延平彻底语，拍拍身上鱼鳞甲：“姑姑，三郎当官了，以后就不走了。”

“当真？”

“哄谁也不能哄姑姑，今日回来，刚拜见了知州陈老爷，明日还要拜见张家的天如先生，以后就在娄江军营里吃公家饭。”

李朱氏将信将疑，拉着朱延平硬是将马匹藏到了正房后面的草垛里。

正房里，朱延平拿出自己的军籍堪合与刘行孝给的晋升军令，李朱氏看着军籍堪合道：“上面明明写的是朱啥平，又不是三郎。再说，你是军户，啥时候成了百户？”

“三郎应征从军，家里鲁先生说起个大名好立世，就有了大名，叫朱延平。大牛也有了一个，叫刘高旭，他现在是三郎手下的总旗哨官。姑姑，阿舅和大哥怎么不在？”

“去山东做买卖了，过完年就走了。家里出了事情，也是前几日卫里人来时才听说的。本来还有些生气，怎么过年家里没来人。当家的有些气恼，也就没去卫里拜年。他去了山东，姑姑和阿杏也不好出门，如果不是赵家嫂子……唉，这叫个什么事。”

李朱氏捏着军籍堪合，粗糙的手还有些抖，坐在一旁骂道：“姓陈的比庞涓还坏，三郎家里出了这样的事，还逼着三郎应征，还好我家三郎福大命大。”

“也不怪陈胖子，军户应征本就是命。这不，三郎成了把总，卫里应征的二百弟兄以后都归三郎管了。鲁先生还谋划着，让三郎疏通关系，参加科考，弄个功名。”

提到鲁衍孟，李朱氏瞪目骂道：“别提那个疤脸，白吃白喝两年，他来了家里，家里就没好事情。”

不过一听朱延平要科考，李朱氏劝道：“现在参考的都是有钱人，我家三郎读了几年书，也没希望，还是等几年再说。”

朱延平笑笑，从腰囊里抽出长木匣递给李朱氏说：“有个功名在身，军里晋升也方便些。阿杏过年就及笄，这是三郎送阿杏的。”

轻拍手掌，李朱氏一脸恍然，泛起笑容对里屋呼喊：“阿杏，害羞什么，你三郎哥哥来了。”

竹帘推开，一袭素布碎花襦裙，手里拿着织绣针线的娇俏少女红着脸探头，低着头过来，吱吱唔唔道：“三郎哥哥。”

朱延平也有些尴尬，两家有约定，以后家里如果年景不好，会把阿杏嫁给他。

李朱氏将长木匣递给阿杏，笑呵呵说：“别愣着，去给你三郎哥哥烧些水，洗洗风尘。”

“唉，这就去。”

阿杏握着木匣，似逃一样出去，她走了，朱延平也松了一口气。

李朱氏有些相信朱延平的话了，如果朱延平是偷了军里的铠甲、马匹逃命，是不会有闲情逸趣买簪子的。而且要逃，也会带着大牛还有那个疤脸，绝不会就这么孤身一人。

将军籍堪合抚平，折叠还给朱延平，问：“三郎说以后卫里的兵马会在娄江？粮饷是卫里还是州里？如果是卫里，姓陈的小肚鸡肠，三郎可要多想想前程，他那人保准会想法子解散卫里的兵马。”

贴身收好军籍堪合，朱延平解下头盔放在桌上，说：“原来的正管将军是朝里有人的，看重三郎。这回他和知州老爷说情，以后我们二百弟兄在娄江操练，州里本来是每年拨付两千石粮秣。今日拜见知州老爷，大人可能觉得三郎识字，另眼相看，以后每年会给两千四百石精米。饿是饿不着了，弟兄们与三郎也算有了吃饭的地方。”

李朱氏眼睛一亮，道：“等你阿舅回来，帮三郎卖了精米，买些粗粮陈米，这一年可就四五千石粮食，三郎手头也就宽裕了。”

朱延平没有拒绝，他姑姑自然是向着他的，只是那个舅舅兼姑父的人就不好说了，只是说回来了再议。陈如松给他的粮秣是精米，就是存了让他置换粗粮的余地。

左边客房，李朱氏有意安排，阿杏端着热水盆进来，见朱延平艰难扭身要解开束甲大带背后的绳结，放下水盆说：“三郎哥哥，阿杏来解。”

比奇屋 www.biqi5.com