要用这一小包毒药杀光村里的所有人，老铁匠想来想去只有一种办法，那就是往村里的水井里投毒。

在龙子坟村里一共有三口村民常用的水井，只要从这三口井里投上毒，不出几日整个村子里的人差不多都会被毒死。

老铁匠先走到了村东头，在村东头的沈家大院附近就有一口水井，沈家的人几乎都用这口井的水。老铁匠想，只要能在今天中午毒死沈家大院里的所有人，那么自己就能够进入沈家大院带着自己的儿子离开这里了。

老铁匠偷偷走到水井前，将红色的纸包打了开来。在红色的纸包中是一些黑色的细小颗粒。老铁匠来不及仔细看，就往水井里倒了一些。

老铁匠来没有去考虑这些毒粉究竟有多大的药效，能毒死多少人？会不会失误毒死自己的儿子？他在此时只是简单地按照算命先生的话去做，他相信算命先生是个神人，用他的方法肯定能救出自己的儿子。

老铁匠往水井里倒完了毒药，就匆匆忙忙地离开了。随后，老铁匠又赶到了村子里另外两个水井处，将剩余的毒药投进了水井中。

老铁匠心里砰砰地跳，这是他第一次做坏事，不免地有些害怕。

沈家大院里的厨房里，沈家的长工刘二来到挑着扁担，来到了水井边。

“刘二，上午你不是打过水了吗？中午怎么又来了？听说今天傍晚沈老太爷和徐管事就要拿小尼姑去祭河了？有没有这回事儿？”附近的葛大娘也提着一只水桶，带着小孙子来这里打水，看到刘二后问道。

“不光是小尼姑，还有村里的小铁匠，这事儿很复杂，老太爷和徐管事今天都在操办这件事。今天中午老太爷特地吩咐了厨房多做一点儿肉菜，先犒劳一下来帮忙祭河的村民，吃饭的人一多，缸里的存水就不够用了，没有办法，只好再来挑上几桶了。”刘二将水桶挂在绳子上，从井上放了下去，懒洋洋地对着葛大娘说道。

“啊！小铁匠那个孩子也要被祭河？为什么啊？这么好老实的一个孩子。”葛大娘一个妇道人家，对于外面的事情也不太清楚，只是隐隐听到过一些小道消息。

“为什么？哼，小铁匠只不过表面老实罢了，你知不知道小尼姑的肚子就是小铁匠搞大的，生下的那个孩子也是小铁匠的。”刘二将灌满了水的水桶拉了上来，不屑地对着葛大娘说道。

“不会吧，小铁匠竟然会干这种事情，他爹老铁匠知道吗？”葛大娘还是有些不相信，嘴里疑惑地问道。

“信不信由你？反正今天傍晚时分就会去祭河，到时候徐管事会通知全村的人都到河边上去，那个时候你们就知道了。”刘二打满了两桶水，然后挑上了扁担，扭头就往沈家大院里走去。

葛大娘将水桶挂在绳勾上，用手指着自己的小孙子，说道：“乖孙子，以后你一定要听话，不要像小铁匠一样乱搞女人。”

“嗯，我知道了，奶奶。今天我们也去看祭河吗？”小孙子脸上露着笑容，两个小酒窝分外鲜明。

“去吧，去吧！全村人都去。”葛大娘随口说道。

“哦，祭河去了，祭河去喽。”小孙子没有其它的想法，只是觉得祭河这件事情很热闹，很好玩，于是兴奋地跑跳起来。

中午过后，在沈家大院里的村民都饱饱地吃了一顿。沈老太爷在村子里是出了名的大方，每逢村子里有事儿，都是沈老太爷摆酒买肉请村民们吃饭，许多村民都很乐意跑到沈家大院里来蹭饭吃。

吃饱了饭，村里的人就该干活了。四五十个村里的男人挺着小肚子，开始按照徐管事的吩咐准备祭河的东西。

在以前，祭河的东西并不算太多，主要就是杀猪宰羊，再弄上几坛子好酒，放上十几褂鞭炮，烧上点纸钱，仅此而已。可是这一次情况与以前却不同了，以前祭河都是用畜生，这次却要用两个人祭河。

用人祭河就是要把两个人沉到河底里。要做到这个，村民们首先要准备的就是猪笼。

猪笼其实并不是用来装猪的，而是用竹劈做的一种长筒笼子，本来名字叫“竹笼。”这种笼子年代久远，在中国汉朝的时候就已经有了。后来传来传去，由于口误或者其它的原因，大家慢慢地就把竹笼叫成了猪笼。

猪笼唯一的作用就是用来祭河。在刚开始祭河的时候，有些地方就直接将活猪活羊装到猪笼里，然后沉到水里淹死。后来人们祭河的时候都换用了煮熟的牛羊，猪笼也慢慢地被淘汰掉了。到最后，猪笼只能用在用活人祭河的时候了。

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