刘三上前帮忙，他以为吉耀方才伤了元气身体虚弱，不能提起半桶水实属正常，他使出平常搬动物体的力气去提水桶，而水桶竟像一个铅块一样重，刘三双手用力才将水桶提起，由于太沉，他只好找一平地放下。疑惑道：“陈掌柜，难道你挑了一桶水银，怎么如此重？”

另一位青年出于好奇，上前试了试，言道：“真是奇怪，半桶水竟然比得上三桶水沉，莫非年三十遇到了鬼？”

一直跟在吉耀后面的空凡有心上前推倒水桶，担心引起人们的怀疑，只好作罢，看到围观的人越来越多，他迅速离开返回道观。

抄近道儿从另一个胡同出现的锁柱，见空凡返回才凑到众人跟前，见证了水中的异常，脱口道：“一定是玄正道长在水桶上使了坏！”

吉耀看了看锁柱，“不要乱讲！”转而对刘三说：“刘掌柜帮个忙，将空水桶和扁担暂且存放在这里，将这半桶水看住了，记住，千万不要洒了，待我回去，让家父来一看究竟！”

众人没有在意锁柱的话，对于吉耀的吩咐当然照办不误，鉴于陈氏父子既是郎中又是术士的双重身份，水桶出现异常重量，或许与吉耀身份有关，因此没有谁试图追问其中答案。

锁柱搀扶着吉耀向北关走去。

人群中一位曾得到陈家救助的小伙子，推起刘记门口的一辆独轮车来到吉耀跟前，“陈掌柜，上车，你刚才伤了元气，不能再耗费心神！”

吉耀同样懂得这个理，想到应该尽快回去向父亲说明一切，想到水桶中的蹊跷，吉耀没有推辞就坐到车上。

吉耀离开后，担心出什么意外的陈佳善在济世堂的门口来回看了数次，当他远远地望见南边方向独轮车上坐的人像吉耀时，心里咯噔一下，心想：“莫非耀儿真的出了事？”</content>

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