本来无事。谁料陈凛的父亲却有个不务正业、甚是无赖的义子。此人本名袁鲁，其家本是县城里的一个商户，其父与陈老太公交好。有一年做生意赔了本钱，不久就病故了。家里又没有别的亲友，陈老太公见了觉得可怜，心下念及与其父交好之情，便收他做了个义子。谁知这袁鲁却不是个道德忠诚之人，长到二十多岁一无所长，只是好赌。赌输了，便在酒肆里买醉。醉了，又寻思些偷鸡摸狗之事。不时偷偷在陈家宅里翻箱倒柜，寻觅赌资。陈老太公年纪高大，不甚去管。他一时倒也过得颇为自得潇洒。后来陈凛游历归来，见家里平白添了这么个弟弟，本也不做计较。渐渐地却发现袁鲁手脚不干净，又在赌场里和不三不四的人结交，心下就很是恼怒。只是碍于老太公面皮，不好发作。袁鲁也察言观色，对陈凛颇为忌惮，于是也便略为收敛了几分。后来老太公病逝，陈凛见袁鲁贼性不改，就借故把他赶出了家门。自此陈凛就成了袁鲁不共戴天的仇人，在赌场上赌输了钱，红了眼，便叫嚣整个陈家庄都是他的，老子有的是钱，老太公在床底下给他留了一百个金元宝，只是陈凛这个王八蛋不让他进陈家大门。

这赌场之上，三教九流，什么人都有。袁鲁说者无心，却听者有意。这话正好被一个在赌场里扮眼线的贼人，名叫张牛山的听真切了。自此张牛山便有意无意与袁鲁接触，不时请他喝酒，赌得口袋空了还借钱给他。袁鲁本就是个无赖，见有人白施恩惠给他，哪有不受之理。一来二去，两人就成了挚友。

一日，两人在酒肆里喝得半醉。张牛山故意拿话来挑袁鲁，道：

“贤弟，不是为兄说你，你什么都好，就是好吹牛。”

“哥哥，我怎么好吹牛了？长这么大，不曾吹过半头牛。”袁鲁不服气。

“你前些日在赌场里当着那么多人的面说你家财万贯，有一百个金元宝。如今每日酒钱都是哥哥我出的，你不曾买来半块肉与哥哥下酒。众人都说你吹牛，我本不信。今日你我赌场上都输了个底朝天，明日向哪里来寻赌资翻身？”

“这个……”袁鲁略一沉思，忽的在桌上重重地拍了一巴掌，借着酒劲道，“你且等一夜，明天我让你开眼！”说着横七竖八地就出门去了。

到了街上，袁鲁心里寻思道：“我本是陈老太公的义子，陈家财产理应有我一半！如今我流落在外，陈凛却把他父亲的家资一人独吞了。真是气死我也！今夜我且去他庄上，不好吃好喝地伺候着，我与他陈家决不罢休！”

袁鲁趁着月色，恨恨不平地来到了陈家庄上。在门口的老槐树下站了半个时辰，却不敢上前敲门。这时候他酒也醒得差不多了。想着：“往日来这里厮闹，没有一次不是被庄客乱棍打到街上的，却连庄主陈凛的影子都没有见上。如今在张牛山面前因酒醉夸下了海口，却也不能空手回去遭他奚落。”

想到这里，袁鲁灵机一动。绕到一边，顺着墙脚的柳树，翻身爬进了了陈宅马房。陈家内院布局他很是熟悉，没费多大劲就摸到了主宅书房。见书房里有几件银器，便轻轻踩扁了塞在了怀里，又顺手拿了几样小玉器，才心满意足地准备离开。谁知他一时大意，却走到了长飞母子客居的院落。见窗户上投着灯影，似是个女人模样。袁鲁便悄悄走过去舔开窗户纸瞅了一瞅。原来是个貌美女子正在灯下做着女工。心下就寻思道：“好个陈凛！我与你家太公也算是父子一场，到头来一砖半瓦没分与我，却将偌大个院子用来养女人！”

袁鲁在心里忿忿不平地骂了几句，本待要走，忽然间却生了邪心。想着：“他陈凛有妻有妾，却还要养女人。我袁鲁孤家寡人，肚饥无处觅食，夜寒无人暖被，活得也太冤屈了些！不如今日就睡了他这女人，也不算白来他陈家庄一场。”

欲知后事，且看下回。</content>

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