哈利的回答惹来了一些细微不满的声响，不过这并没有影响到邓布利多，他仍旧很和蔼地问道：“你有没有请年纪大一点儿的同学帮你把名字投进火焰杯？”

“没有。”哈利尽量使自己冷静下来，但是还是克制不住双唇略微的颤抖。“他肯定在撒谎！” 马克西姆夫人大声地驳斥道，卡卡洛夫则又是嗤笑了一声，明显是不相信的表现。

“他不可能越过那道年龄线，”麦格教授厉声辩解，“我相信这一点我们大家都同意。”“呵！邓布利多的那道线肯定弄错了。”马克西姆夫人掸了掸身上的灰尘，耸了耸肩膀。“当然，这也有可能。”邓布利多并不气恼，反而礼貌回答道。

邓布利多的话把麦格气得不轻，“邓布利多，你明知道你并没有弄错！这种说法多么荒唐！哈利自己是不可能跨越那道线的，而且正如邓布利多教授相信的那样，哈利也没有劝说过高年级学生替他这么做，我认为其他人也应该相信这一点！”

说完她瞪了挑拨者斯内普一眼，可惜此刻半个身体躲藏阴影里面的斯内普似乎正在神游根本没有关注到这一切。

“克劳奇先生和巴格曼先生，”卡卡洛夫的声音突然变得黏腻油滑起来，“你们二位是我们的客观裁判，你们肯定也认为这件事是极不合适的，是吗？”

听到这话，卢多.巴格曼用手帕擦了擦他圆乎乎的娃娃脸，转眼望着巴蒂.克劳奇。巴蒂.克劳奇此刻正站在炉火的光圈外面，他的脸一半隐藏在阴影中，显得有点儿怪异，那半边黑影使他看上去苍老了许多，那模样简直有点儿像个骷髅。

好在那一惯强硬的声线让人意识到，他还是那个巴蒂.克劳奇。“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加三强争霸赛的竞争。”

“嘿，巴蒂把章程背得滚瓜烂熟。”说话间卢多.巴格曼脸上绽开笑容，回过头来望着卡卡洛夫和马克西姆夫人，似乎事情已经圆满解决了。“我坚持要我的其他学生重新报名。”卡卡洛夫圆滑的声线消失无踪，笑容也不见了，脸上的表情极尽阴沉。

“你们必须把火焰杯重新摆出来，我们要不断地往里面加进名字，直到每个学校产生两位勇士。这样才算公平，邓布利多！”“可是卡卡洛夫，这恐怕不成，”巴格曼连忙解释道，“火焰杯刚刚熄灭——要到下届争霸赛时才会重新燃起。”

“下一届？！下一届争霸赛，德姆斯特朗决不会参加了！”卡卡洛夫大发雷霆下巴上的胡须因此微微颤抖着，“我们开了那么多会，经过那么多谈判和协商，没想到还会发生这样的事情！我简直想现在就离开！”

“虚张声势的威胁，卡卡洛夫！”大门被打开一个声音夹杂着嗡嗡的议论声咆哮着道，“你现在不能离开你的勇士。他必须参加比赛。他们都必须参加比赛。正像邓布利多说的，这是受到魔法契约约束的。这对你有利，是吗？”穆迪一瘸一拐地朝壁炉边走去，每次右脚落地时，都发出很响的噔噔声。

“有利，哈？我恐怕不理解你的意思，穆迪！”卡卡洛夫的口吻听上去轻飘飘的显得很是无所谓，但那紧握的双手还是暴露了他的内心。

“是吗？”穆迪轻声反问，“这很简单，卡卡洛夫。有人把波特的名字放进了那只高脚杯，他知道如果名字被喷出来，波特就必须参加比赛。”

“哼！显然，那个人希望给霍格沃茨两次机会！”马克西姆夫人同样不满地接话道。“我同意你的话，马克西姆夫人，”卡卡洛夫朝她鞠了一躬，似乎在感谢她的声援。“我要向魔法部和国际巫师联合会提出控告。”

“如果说谁有理由抱怨，那就是波特，”穆迪粗声粗气地说，“可是，哈哈，真有意思我没有听见他说一个字。”

“他为什么要抱怨？”芙蓉.德拉库尔忍不住一边跺着脚一边反问道，“他有机会参加比赛了，是不是？多少个星期以来，我们都满心希望自己被选中！为我们的学校争光！还有一千加隆的奖金——这个机会是许多人梦寐以求的！”

“也许有人希望波特为此送命。”穆迪的语气里带着一丝愤懑的咆哮。

话音落下后，小房间里面迎来一阵极度紧张的沉默。卢多.巴格曼显得非常焦虑，他来回地踱步，略带抱怨地到：“穆迪，你这老家伙……你怎么说出这样的话！”

“我们都知道，穆迪教授如果午饭前没有发现六个人想谋杀他的话，就觉得这个上午是浪费了。”卡卡洛夫大声说着，言语间在此带上嘲讽和冷笑。

“显然，他如今也在教他的学生疑神疑鬼，老以为有人要谋害自己。作为一个黑魔法防御术课的老师，这种素质真是少见，邓布利多。不过毫无疑问，你有你自己的考虑。”

“我，在无中生有？”穆迪额头的青筋爆出，怒吼道，“把这男孩的名字投进高脚杯的，绝对是一个手段高明的巫师……”“哦，你对此有何证据？”马克西姆夫人举起两只大手，一针见血地问道。

“他们骗过了一个法术十分高强的魔法器物！蒙蔽那只高脚杯，使他忘记只有三个学校参加争霸赛，这需要一个特别厉害的混淆咒……我猜想，他们一定是把波特的名字作为第四个学校的学生报了进去，确保他是那个学校惟一的人选……”

穆迪的调理十分清晰也分析的很到位，不过没有明确证据这一点还是让他落了下风。“你似乎在这件事上动了不少脑筋，穆迪！

这真是一套十分新颖的理论。当然啦，我听说你最近脑子里突发奇想，认为你收到的一份生日礼物里装着一只假装巧妙的蛇怪蛋，就不管三七二十一把它砸得粉碎，然后才发现那是一只旅行闹钟。因此，如果我们不把你的话完全当真，你也能够理解……”卡卡洛夫又是一顿带着冷笑的嘲讽听得人不由地怒火中烧。

“哼！确实有人会利用单纯无害的活动达到他们自己的目的，”穆迪用威胁的口吻反驳道，“我的工作就是按黑巫师的思路去考虑问题，卡卡洛夫——你应该不会忘记……”

“阿拉斯托！”邓布利多警告道。哈利一时不解他在对谁说话，顿了顿才明白。“疯眼汉”不可能是穆迪的真实名字。穆迪不作声了，但仍然很解恨地打量着卡卡洛夫。而卡卡洛夫的脸红得像着了火一般，说不清楚是气得还是恼得。

“这个局面是怎么出现的，我们不知道。”邓布利多对聚集在房间里的每一个人说，“不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。塞德里克和哈利都被选中参加比赛。因此，他们必须……”

“这，可是邓布利多——”“我亲爱的马克西姆夫人，如果你有另外的解决方法，我愿意洗耳恭听。”

邓布利多等待着，然而马克西姆夫人显然没有更好的解决方式，她只是气呼呼地瞪着眼睛。和她一样卡卡洛夫脸色铁青；倒是巴格曼显得非常兴奋。而一贯乐意看哈利倒霉的斯内普此刻却仍然沉默着，低着头的他一眼不发也不知道在想什么。

“好了，我们继续进行吧？”巴格曼有些激动地搓了搓双手，笑眯眯地望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？巴蒂，由你来讲吧？”

话音落下，巴蒂.克劳奇这才从深思中回过神来。“好的，那么，第一个项目……”说话间，他上前几步，走进壁炉的光圈。

火光下他看起来更加憔悴了，眼睛下面有两道很深的阴影，布满皱纹的皮肤像纸一样白得透明，看起来简直就像是个活僵尸。而当初自己他在魁地奇世界杯赛时可不是这副模样的。

“第一个项目是为了考验你们的胆量，”他对哈利、塞德里克、芙蓉以及威克多尔说道，“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质。第一个项目将于11月24日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。

在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里惟一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。

由于比赛要求很高，持续时间很长，所以，勇士们就不参加学年考试了。我想，大概就那么多了吧！”说完，他转身看向邓布利多，示意自己已经讲完了。

“好的，”邓布利多点头，接着又略带关切地望着巴蒂.克劳奇好意地询问道，“你今晚真的不想留在霍格沃茨吗，巴蒂？”

“抱歉，邓布利多，我必须回部里去。目前正是非常忙碌、非常困难的时候。我是让年轻的韦瑟比临时负责，他热情很高。说句实话，高得有点过了头，我不太放心……”“那么，你至少过来喝一杯酒再走吧？”邓布利多不死心地邀请道。

“来吧，巴蒂，我就留在这里不走了！”巴格曼兴致高涨地甚至有些手舞足蹈地说，“这一切终于在霍格沃茨发生了，是吧，这里比办公室精彩有趣得多！”“我不同意，卢多。”克劳奇用他一贯的语调里透着明显地不耐烦。

“卡卡洛夫教授、马克西姆夫人喝一杯临睡前的饮料，怎么样？”邓布利多试图邀请这两人，可惜这两人似乎还没有从愤怒中平息下来，并没有人响应他的这个要求。

望着眼前逐渐散场的人群，哈利始终怔怔地回不过神来。他被选中了？被选中成为勇者了？得出这一点的他心中并没有感到任何的兴奋，相反的，那种惴惴不安的情绪始终包围着他。为什么？

自己的情况明明不符合规定的为什么还会让自己成为第四名勇者？邓布利多教授难道您就没有怀疑到这可能是伏地魔的又一次阴谋吗？

心中闪过这个念头的哈利再度抬头朝邓布利多看过去，不料他这时却正以东道主的身份和来宾客套交谈着并没有理会到哈利请求的目光。

很快小房间里面就空无一人了，明白自己将要参赛这一点已经无可更改了的哈利垂下头，正准备离开。不料这时，一样还没有离开德塞里克.迪戈里喊住了他。“嘿，哈利，一起在怎么样？”

抬头看了对方一眼，哈利有气无力地点头表示同意。两人肩并肩地走出了小房间，礼堂里现在空荡荡的，蜡烛的火苗已经很低，这使南瓜灯豁牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。

“这么说我们又是对手了？”塞德里克笑着说道，但可以看得见他脸上的笑容不太自然。“我想是吧。”哈利的声音很轻，透着一股无奈的气息。“那么，告诉我，你是怎么做到的？”

“不！我没有！”再度被人问到这一点的哈利也有些恼了。“额……好吧！那，那么再见。”感觉到哈利的愤怒，塞德里克一时间也不好再说什么，所以有些尴尬地用道别做掩饰。

哈利当然察觉到狼狈告别的塞德里克并没有相信他，事实上，此刻的哈利知道全校所有的教授和学生都不会相信他是无辜的。那么，他的至交好友们会吗？一路上想着这些问题的哈利待他回神过来的时候，已经达到胖妇人面前。

懒得与画像争执的哈利在说出口令之后便爬了进去。熟料没等他两脚着地，喧哗声震得哈利几乎两眼发花。

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