只有一个基于全体人民意志的民主国家，才能不分肤色、种族、性别和信仰，保证所有人民的天赋权利。

因此，我们全体南非人民，不管是黑人或白人，大家都以彼此平等的公民和兄弟的身份接受《自由宪章》。

我们发誓将不惜力量和勇气，共同奋斗，直到民主变革取得成功。

随后，《自由宪章》为一个平等、自由、民主的新南非提出了要求：

人民当家做主；

不管是男人还是女人，每个人都有选举权和被选举权；

所有的人都有权利管理国家事务；

人民的权利，不分性别、种族、肤色，都是平等的；

少数人统治的一切结构都将被民主政府部门所取代；

全国一切团体都有平等的权利；

全国各团体、各种族在政府各部门、法院、学校将享有平等的地位；

全国各团体将受法律保护，使种族和民族自尊不再受到伤害；

所有的人都可以自由使用他们自己的语言、发展他们的文化；

所有宣传种族歧视或者肤色歧视的行为都是犯罪行为；

一切种族歧视的政策都将被废除；

国家的财富由人民共享；

国家的所有遗产都要归还给人民；

土地下面的矿产、银行和一些垄断性产业都要归还给人民；

所有的人都可以在这片土地上平等地经商、生产，并可进入各种贸易、行业和专业领域；

在土地上劳动的人们共享这片土地；

以种族为基础的土地所有制将被废除，所有的土地都将重新分配，以消灭饥荒和贫穷……

在宣读《自由宪章》的过程中，有一批警察闯进了会场。他们以调查叛国活动为由，一方面由马队封锁了进出口，一方面开始大搜查，包括搜身。警察记录下了每名与会人员的名字，然后才恋恋不舍地离开。

6月26日晚上，南非人民代表大会在一片欢呼声中完美闭幕。这是这个国家有史以来最壮观、最感人的集会。曼德拉评论说：“它是一场完美而动人心魄的表演，人民开始显示出他们有能力、有力量克服一切困难，来实现他们的梦想。”

同样因遭受禁令而不能出席会议的非洲人国民大会主席鲁图利酋长说：“这次大会为什么那么有意义？为什么特殊？我希望它的特殊性体现在会议的规模上。但更重要的是，这次大会特殊，是因为其多种族的属性和高贵的目标，因为各行各业的人，无论种族、肤色与宗教信仰，以平等身份相见，为全南非人民制定《自由宪章》。在我们这个多种族国家的历史上，这还是第一次。”

在这次会议上通过的《自由宪章》，可以说是新南非宪法的雏形。它不仅仅是一份民主改革要求的清单，更是南非的黑人们多年来奋斗的血泪结晶。《自由宪章》的主要内容是废除种族歧视，建立一种“一人一票”的选举制度，人人都获得平等的权利。这一在南非历史上最有代表性的会议所通过的宪章，从此成为南非一切进步力量的行动纲领。

曼德拉评价《自由宪章》说：

没有哪个文件或者会议，曾经在南非民主运动中受到如此广泛的赞扬与讨论；没有哪个文件或者会议，对南非当局不得人心的种族主义政策构成如此严峻的挑战。

在我们南非的历史上，一切民主力量，无论种族、意识形态或者宗教信仰，第一次公开结盟，谴责批判各种形式的种族主义、明确界定他们的目标，团结一致采取行动。

没想到这一股欢乐的浪潮还没结束，白人当局的反击就开始了。1955年9月27日，白人当局发动了南非历史上最大的搜捕行动。几千名警察闯进了各个角落里的民主人士家。至少有500人在办公室或家里遭到搜身。损失最惨重的当属马修斯博士，他精心整理的关于非洲人国民大会的资料，连同他的打字机，一并被强制拉走了。

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