天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。

作者借高蟾科举落第的遭遇，来影射探春不幸“下第”的命运，并用这首诗暗示了她的最终结局。诗中的“天上碧桃”和“日边红杏”都是正宗的“瑶池仙品”。“倚云栽”则说明，这个“仙品”不在京城，不在皇帝身边，而是在遥远的地方。“下第”意味着“半途而废”，也就是说，这个人有“金榜题名”的荣幸，却没有“洞房花烛”的福气，他的“东床”之梦最终落空。

“芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开”，这句话道出了他从“日边红杏”到“秋江芙蓉”的转变。这个转变指的是从其“前身”向其“后身”的转变，从皇家嗣子向“出家人”的转变，从庙堂之人向江湖野客的转变。尽管这枝“日边红杏”尚未开花就不明不白的凋谢了，但他默默接受了这一切。“不向东风怨未开”，表现了他风轻云淡，坦然洒脱的心态。

这首诗可以说是对探春“才自精明志自高，生于末世运偏消”的一个最好注解，它不仅揭示了探春有命无运的原因，还透露了她走向江湖，归隐山林的结局。所谓“末世”，指的是康熙末年，“运偏消”指的是其未能如愿以偿的完成“补天”使命的结果。

那么，由探春代表的“日边红杏”，其原型到底是谁呢？答案就在四十回的牙牌令中。牙牌令是一种很古老的游戏，使用的器具是骨牌，共三十二张，上面刻有等于两粒骰子的点色，上下的点数少则一，多则六；一、四点色红，二、三、五、六点色绿。游戏规则是：三张牌点色成套的就凑成“一副儿”，每副牌都有一定的名称。行令时，宣令者说一张，受令者答一句，说完三张，“合成一副儿的名字。无论诗词歌赋，成语俗话，比上一句，都要叶韵”（见蔡义江的《红楼梦诗词曲赋评注》）。（未完、待续）

(本章完)

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