诗中的“十年辛苦”和楔子里的“披阅十载”在时间上是一致的，说的都是作者花了十年时间才完成这部作品。这就给了我们一个很明确的信号：《红楼梦》的创作整整用了十年时间。

十年的概念与成书的概念是一致的，否则“十年辛苦”的表白就毫无意义。这首诗的大意是：作者将一生的悲喜，古今之梦幻，用十年的时间浓缩在了这本书中，以“情痴”之恨和“红袖”之啼，演绎了一部带血的历史。毫无疑问，正是作者十年的辛苦，成就了这部伟大作品；正是作者十年的耕耘，为中国的文坛增添了一朵绚丽奇葩。

然而，甲戌本的意义还远不止于此，那句“至脂砚斋甲戌抄阅再评，仍用《石头记》”的文字，还向我们提供了另外一个重要信息，这就是：脂砚斋才是书的真正作者。为什么这么说？因为，这句话表明了脂砚斋对使用哪个书名有最终裁定权，如果他不是作者，能这样做吗？不仅如此，他还把自己的名字堂而皇之的写进书名当中，把自己和《石头记》紧紧联系在一起，如果他不是作者，敢这样做吗？由此可见，脂砚斋不仅仅是批书人，还是名副其实的作者。

如果我们把“十年”看作是书已成的确切信号的话，那么甲戌本就是《红楼梦》成书最早的时间记录，在我们没有发现署年更早的钞本之前，甲戌年完全可以被看作是《红楼梦》成书的一个时间标志。如果这一推测成立的话，我们就可以做出这样的判断：《红楼梦》的创作始于1745年前后，在甲戌年基本完成，前后整整花了十年时间。由此可以看出，从1754年甲戌本问世，到1791年的程甲本出炉，这部作品整整经历了将近四十年的传抄过程。如此漫长的过程，其间各种版本纷纷出炉也就不足为奇了。与1791年的刊印本相比，这些钞本有以下三个明显特点：一是书名不是叫《红楼梦》，而是叫《脂砚斋重评石头记》或《石头记》，二是都带有脂砚斋的批语，三是最多只有八十回。

现在摆在我们面前的问题是：八十回究竟是作者十年辛苦的全部成果，还是部分成果？换句话说，八十回是已经完成的作品呢，还是没有完成的作品？笔者之所以要提这样的问题，是因为“八十回现象”颇为令人费解，无论从那个角度看都疑点重重，难以形成比较明确的说法。（未完、待续）

(本章完)

比奇屋 www.biqi5.com