诸多负面情绪齐齐朝刘大贤涌去，尤以那些儒生为甚，一直以来视为贤者之人，刹那间虚伪尽露，其中滋味可想而知。有冲动的狠狠朝河中啐了一口，“好个伪君子！”

刘宏冷眼瞧着那人，“老夫和她们相差三十余载，怜其身世，收留在侧。多年间规行矩步，如同父女，问心无愧，可鉴日月！你这后生，莫要辱了老夫的名誉。”

一声声大义凛然，威严持重，让四下里尽是一怔，面上带出羞愧之色。那儒生也是微愣，片刻后愤愤嗤笑，“两个女儿被人带走，可未见当父亲的说过只言片语。”

“清者自清，老夫无谓对任何人解释。”刘宏怒拂衣袖，说完扭过头来，看向文初，一副等待解释的姿态。

这也是所有人不解的地方，她是怎么知道的？

夏日艳光之下，文初和刘宏隔着不远的距离，一个立于画舫，一个站在船头，中间是一段奔涌的长河，河水澎湃，就似是两人之间的气氛，颇有些隐隐的剑拔弩张。

然而众人却发现，那少年乌眸含笑，光芒熠熠，身姿玉树琅琅站的笔直。那般气度，竟未在大贤的逼视下生出半分退意和拘谨。她甚至轻轻笑出了声，嘴角一抹讥嘲的弧度，如刃似剑，“阁下还是好好思量思量，如何对陛下解释吧。”

刘宏双眼一缩，冷光乍现。

文初却看也不看他，转头朝着后头吩咐，“明三。”

“属下在！”明三郎已猜到了她想做什么，吓的脚下一软，却愣是绷紧了腿脚撑足了脸面，硬着头皮发出一声震耳欲聋的应和。听文初慢条斯理，两字吐出，“押走。”

不是请走，甚至不是带走，一句押走，其中的侮辱人人明了。

就是因为明白，才深感震惊。

一刻钟前，谁敢相信会发生这样荒唐的事；可一刻钟后，一艘画舫已然远去，刘宏铁青的脸仿佛还映在众人脑海——没有人是傻子，刚才刘宏凭借多年威严，让他们一时恍惚，险些信了。可细细思来，自能发现其中疑点，是以犹犹豫豫半信半疑间，无人出言，任刘宏被暂时押走，其中定论，自有陛下裁夺。

可文初知道，不管陛下治不治他罪，沽名钓誉了一辈子的刘大贤，今儿个是名誉双飞了。

唯一让她生了愧的，是刘五。

文初轻叹一声。

迎着一道道既好奇又复杂的目光，她没解释早在船来的一刻，便凭借耳力听出了舱内模糊不清的三道声音，只挑眉一笑道：“诸位，耽搁了些时候，第二场，便从下一艘船开始吧。”

有了之前的一场，儒生们不由打起十二万分的精神来，再也不敢小瞧她。

围观的人群更是振奋到了极点，抻着脖子，踮着脚尖，迫不及待望向视野的尽头处。

这一次运气算不得好，眼巴巴了一壶茶都喝完的时候，那尽头处才出现了一个小点儿，乘风破浪，向着这边遥遥而来。

“哈哈，来了！”

“呦，这船大，可别是一艘客船啊。”

“瞧着像是商船，可商船也不好猜啊，一船多少个人……”

听着这些议论声，儒生们也是犯愁，一个商船起码两层，船上奴仆，工人，伙计，采办，账房，管事，东家，一行女眷，有的还随同着大夫，甚至还有商船当客船用的，顺道儿带几个旅人……

这般驳杂，如何来猜？

吴良正要提议，若不然便等下一艘，商船便已到了眼前。

甲板上人头涌动，两方极大的圆木桌摆在上头，也巧了，正好这会儿午膳的时候上下，桌上一个竹篮子，摞着干粮，一圈儿瓷小碟子，似是腌菜。这商队里很是和睦，乌压压的几十号人，正围着圆桌团团坐着，有说有笑。

他们也被眼前场景吓了一跳，眼见一溜溜的画舫排开，竟数不出有多少，船上的人便纷纷跑到船舷上来，挤挤挨挨地往这看。一个中等身材的中年人站在最中间，高声问过来，“你们是何人？为何拦着去路？”

众人闻言不由看向文初，心说这正常人问来，还真跟她说的一模一样。有好事儿的三两句帮着答了，那中年人立即眼睛一亮，大笑道：“有趣，有趣，那快猜来。”

“老胡你是老糊涂了，”一旁白头发的老人捋着胡须笑骂，“咱们人都在这儿了，还猜个什么。”

“不猜人，可以猜物嘛！”中年人显然兴致高涨，循着众人目光，一下看到了文初，“好俊俏的少年郎，你可是比试中人？”

商队走南闯北，一来一去的，少说一两月，先前没人告诉他文初的身份，他们也便只当是哪家玩乐的小公子。文初便笑着道：“胡管事有何提议？”

他不由惊讶，“你怎知我是管事？”

文初笑吟吟地朝上头一指，循着她的指尖，船舷上的人纷纷让开，便露出了后头那两个大圆桌，文初先指着左边那一方，“方才工人和伙计们坐在这一桌，都穿着差不多的粗布衣裳，好认。”众人点头，她便又指向另一桌，靠着船舱口的地方，“这边坐的满满，只这个位子是空着的，可对？”

只粗粗看了一眼，竟记得这么周全，中年人竖起大拇指道：“小公子好生厉害！”

“只是记性好些，”文初客气一笑，接着道：“若是寻常人缺席，大家大可边吃边等，可干粮和腌菜都未动，说明诸位正候着此人用膳，那么最可能的，自是东家了。”

船上的人纷纷点头，“不错，咱们东家身子不爽利，今儿个来晚了些。”

“东家的两边，若我未记错，一边是这位老伯，”文初朝方才那白头发的老人点头示意，“老伯捋须时，我瞧着他指尖有厚茧，掌上却无，想来是常年打算盘所致，必定是贵船的账房先生了。”又看着中年人，眨眨眼，“那么坐在另一侧的，自是船上的管事咯。”

胡管事哈哈大笑。

还没来得及再恭维，就听船舱口啪啪啪传来一阵抚掌声。

紧跟着，一个女子走了出来。

不到三十的妇人模样，着了一身印襦裙，布料纤薄，包裹着凹凸有致的身躯，显得格外诱人。一笑，明亮的杏眼上便起了细细的皱纹，非但不显老气，反倒添了几分韵致，“在廊里就听着这头的动静了，真个是大开眼界！”

笑声爽利，带着不同于清丽样貌的泼辣劲儿。

众人纷纷唤她东家，看着颇为敬重她。

“敝姓胡，生意场上的都唤我一声胡娘子，诸位若瞧得起，也便这么唤就是。”胡娘子自报家门，明明是个妇人，报出的却非夫姓，言行也颇有些丈夫做派。

有些儒生就冷哼了一声。

文初却对这女人大有好感，从善如流地应了，又来来往往地客气了几句。

一阵寒暄之后。

一侧忍不住的胡管事就敲了敲船舷，哈哈笑着，“咱们商队的人都在这儿了，要不你们就猜猜——我们这商船跑的是何地，做的何买卖，运的又是什么货？”

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