柳家当家人柳恒茂没来，来的是柳氏二哥家儿子四郎柳恒鑫，他有些眼热姑父竟然不动声色就将易茶捐马搏了玺书，苏端铭倒是热忱地让他利用知府赈灾一事，为柳家博个好名声。他寻思了半天，要是自家一下子拿出上千石来，自然有些犹豫。“姑丈，您看，此次赈灾我得出多少才能搏个头彩来？”

苏端铭知柳恒鑫是个有野心的，他问话可不是说柳家，而是他本人。苏端铭有些为难，打从上次去到柳家后，见柳家诸孙之间的争闹，知晓自己插手太多，如今脱身也难。不过他今日格外高兴，也没多想，道了句：“量力而行便可。”一见对方神色有些不自由，便又补了句，“赈灾一事也不是迫在眉睫，不如再缓缓，看看其他茶商如何应付，贤侄归家也正好与恒茂多商议。”

柳恒茂若是以柳家名义来赈灾，名声虽是柳家，可是要也象苏端铭得到皇帝的玺书的话，这不是让柳恒茂白白捡了个便宜么？柳恒鑫认为姑父太偏心了，不免有些黯然。另外，他寻思着姑父这一次捐百匹良马，少说去年也就采出上万斤黑茶了，苏家哪来这么多茶叶的？他想到了上次柳恒青从柳家运出的茶叶，不知有否被扣下来？

“姑丈，刘家来人可有什么说头？”

苏端铭一想到刘家，就叹了一口气。“能有什么说，不过是说在我这里多捞些便宜。刘大也运了茶去北地，却是差点儿被扣，要是弄一个私贩茶业暗里与胡人交易，便是私通卖国之罪，他们大抵是怕了吧。”

“姑丈是真神通，运筹决算于千里之外。边茶紧缺，南江茶叶又不让咱们运到北地去，明明是赚上几倍的钱，又赚的是胡人的，朝廷怎么就不放行呢？姑丈消息灵运，京城可有准消息了？”柳恒鑫颇为关注这些，毕竟柳家也想多贩些到北地，一直跟着苏端铭走，可是祖父要是过世，这家业要闹着分家的话，到时各顾各的，哪个都想抱苏端铭的大腿，可是，谁才是那个能抱稳的人呢？

苏端铭端起了茶盏又放下，道：“这事来得突然，此次我也是多亏诚王早点知会消息，恒青也是个机灵的，竟是帮我办妥了。朝廷上的事，我那三哥却是只让我先稍安勿动，现下正是户部与兵部闹得紧的时候。”

柳恒鑫磨破了嘴皮子，也没从苏端铭嘴里得出自己想要的答复来，不免有些失望，更有些不心甘。瞧着姑丈的语气里，对恒青赞赏有加，如此一来，自己在苏家能讨到的便宜就有限了。

他正思量着如何才能在分家时不吃了亏，却听到苏端铭道：“你祖父的身体大抵是不成了，你们兄弟几个都是能干的，打理营生都有一套，只是到底得有个出头的才是。故此，不如坐下来好好谈谈。想当初，刘家本来也不至于垮了，奈何他们自己内讧，若当日推选一人出头主张家业，何至于现下这般光景？这是前车之鉴啊，你归家与恒茂也说说。”

柳恒鑫面上答允了，心里却另有一番算计。

苏端铭认为自己做为亲长，该说的都说了，偏生柳家个个都厉害，要是自家继春能有柳恒青那般好手段，倒也好了。继春不行，只能指望着润春忠心些，帮着继春打理好，可是能干的人，生不生反心，今日说不准明日的事。如何让润春更忠心于苏家呢？

苏端铭自觉家家都有本难念的经，刘家儿子多，无一个能干的；柳家孙子个个都有一手，不服管；自家是膝下空虚，无子可靠。

真正是世事难能如人愿。

苏端铭在合计这些事，想着如何把苏家茶叶发展成百年名茶，而唯春，此时也在合计着一些事。

“碧乔，东院这些日子，可有哪些管事婆子格外走得勤了？你帮我去找金妈妈问问，外头掌柜的、各管事给嫂子那厢送礼送得格外隆重的，都有哪些人家来。”

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今天编说：周三才能上架。不好意思，昨日一文钱“谎报军情”了，很对不起。

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