柳氏当然不应，转而向继嫂求助，继嫂被人惑，道是南江府那地头怕是不适留春，否则人还没过去怎生病倒了？

哪晓得，运回尸骨至家时，才晓得死的竟然是柳家五郎，即柳氏的五哥；而苏端铭却是过了几月归家，原来是侥幸不死，逃了大难。

苏端铭面对柯氏硬塞过来的继春，大怒。找苏端善论理。双方各执一词，最终苏端严苏端蒙出面，继春已然过了继，让苏端铭认下，若是日后生下儿子，再返东屏。

苏端铭夫妇碍于东屏族人权势，只得吞下这口气来。

但是，东屏与南江府的恩怨，严格说来是柳氏与柯氏之间的嫌隙并非这一出。继春到了南江府后，先头确实是对苏端铭夫妇言听计从，只是，这些自然不被柯氏所高兴，但她手上有继春十分在意的人，那就是——桂氏。

柯氏一心要与柳氏斗，本来事情到此也就划个句号了，只是继春在柳氏为其定下陆家亲事的时候，有次回东屏说漏了嘴，恳求柯氏让自家姨娘去一趟南江府，在继春来说，这是他为人子的一点孝心，而且柳氏听闻后也许可了，不料柯氏听了极反感。柯氏一心要占上风，于是成功让外甥女嫁给了继春。

柳氏夫妻二人若是十多年前能预知自己当年给苏端善置备美人而招祸的话，一定会严防死守，哪怕苏端善再如何开口要求，怕是也不会给他塞半个女子。柳氏反省这些年受柯氏的气，根底还在于自己，种了什么因，如今食什么果。

唯春虽知错不在继春，可是柯氏来一回找母亲闹一回事，唯春心里愤愤不平，曾在继春要娶朴氏时，她气不过，那时年纪也还小，激愤地道：

“母亲你顾念继春哥哥，只说这婚事不听父母之言与柯氏有染一事是家丑宣扬不得，传开来坏了柯氏名声，那便给继春哥哥寻个错处，仅是不孝不悌，便足以取消这个继子，咱们家也就消停了……”

当然，她说的也是气话。

事实上，哪可能这般容易。一则继春性子软弱，但对于苏端铭夫妇来说，到底也没多大忤逆之处，除了这婚事一桩，更何况坏了柯氏名声是一回事，更重要的则是彻底得罪苏端善夫妇，得罪了南江府的族人，苏端严那边因此事而气愤不已，怪柯氏教导无方，不得已令苏端铭还是着继春娶了柯氏，又防悠悠之口，彼时，苏端严兄弟二人在朝中为官，正是紧要时候，家中自是传不得丑闻。

苏端铭得罪不起这两个族兄，只能再度忍了。不能遣了继春，重新立嗣，乃是因为在族中实在没有辈份相当的人过继来，要过继的最终还是苏端严家的那个儿子苏留春，可是苏端严都发话了，便是苏端铭有心于苏留春，也是要不过来的。

这种不得已，在苏端铭夫妇看来，是苦处。要么就真绝户不立嗣，继春这个可怜的人就成了最无辜的了，一旦遣回东屏，怕是柯氏那边放不过他，打发他一笔财产或许安置了他，只是，苏端铭夫妇最终还是无后，这个问题总得要解决。

当朝律法彼时关于继承财产一事，大抵便是：家中诸子均分；无分立继，由继子继承一切，若有女儿，则女儿得些嫁妆钱，并不能将财产全给了女儿或部分给女儿。

又有人说了：那收一个养子或者招婿入赘。

可是律法则是：有宗族的情况下，不得收外姓人为养子；赘婿无继承权。至于户绝无宗族子嗣且无养子的，家产收归官中。

苏端铭若是不立族人为继子，南江府的官员那都是非常乐意的，这偌大一笔产业，收入府库，赋税何愁不能按触解押入国库？事实上，便是朝廷也高兴，这等于几年的军费啊。

继春于苏端铭夫妇是不一个不得不要的继子，苏端铭夫妇在接受这个无法抗拒的现实后，开始还想着能再生个儿子来，到时自然一切迎刃而解，可是这个愿望成了奢望，柳氏只盼着能得一个好孙子，南江府这边苏家的衣钵能传承下去。

朴氏心知肚明，继春的地位并不牢固，一旦苏端铭真要是老天爷青眼有加，让他生下一子来，可想而知，朴氏这个少奶奶再也别想当家作主了。

柯氏更是明白这里头的关窍，于是死死地抓住这点不放，一扯到厉害关系，就提二十年前的旧事，柳氏只能憋着，回嘴不得。

时光过去这么久了，柯氏却是越发变本加厉，柳氏是忍无可忍，不得不忍。

继春便在恐慌中生活着，他过得胆战心惊，缩头缩脑，唯恐哪天头上燃起一把火，天翻地覆。

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