待进了厅中，早已有茶水点心准备妥当，张云艺撤下丫鬟仆从们，细瞧一圈，见不到顾宛芝，不由奇道：“宛芝妹子怎的还未到？”

顾宛箐娇笑道：“怕是二姐事多，忘了今日之邀吧。”

那语气是极欢快的，以往顾宛芝在时，因着长幼嫡庶，她总是被众人忽略着，今个她若不在，她便是顾家长姐，在这样的聚会中，少了自家嫡姐，好不轻松自在。

“宛箐妹妹实是冤枉了你家姐姐，早先下人还与我传话，只说她与嫣红小妹在外院赏景，一会儿便来。”张云艺笑着朝外吩咐道，“去外院打听打听，可有谁瞧见宛芝妹妹了。”

四周顿时安静了些许，无数双异样的目光投降顾宛箐，当下，她尴尬起身道：“这……我也不知，只当二姐今个未来。”

同一府上的姐妹们面和心不合素来是有的，当下厅中所坐的便有来自同一府上的姐妹，只这些个小姐们哪里有顾宛箐的大胆，竟当着众人面编排嫡姐，这般行事，便也只有一种解释，她在家中得宠罢了。

当下，谁也不去说破，不知是谁哄乱中玩笑一句，这事便揭过。

众人闲聊等得片刻，下人传话来，仍寻不见顾宛芝，张云艺便先请着众人吃些茶点，又击鼓作诗两圈。

顾宛华肚中虽有货，却苦于现下才进书房几日，席间，她只能装作懵懵懂懂地瞧热闹，心中暗暗思索，若一会儿表演才艺，可要表演什么才好？

好在两圈下来，竟也没轮上她即兴表演。

玩闹中，时间过的飞快，下人趁着间隙端来瓜果拼盘，小姐们方才闹的累了，歇息之际，便有人念起顾宛芝来。当下，一个婆子进来，在张云艺身旁耳语几句，婆子刚去，张云艺便起身道：“我家大哥与一群士子们今个在竹林中饮酒，嫣红妹妹与你姐姐一同来，不知方才她可有去了竹林？”

顾宛华忙站起身来，主人发问，没奈何，她只得说道：“我与家姐一同来，只是当时我去马车上取一方落下的帕子。再回来，却不见她了呢，至于去没去竹林，我却没见。不若我再去那处瞧瞧，若没在，想必是去了旁处呢。”

顾宛箐听她说的那样含糊，心头冷冷一哼，想道：方才还听说那刘家二公子今个来了，顾宛芝必是去了竹林！这事暂不提，那顾嫣红，自个是打定了主意今个要当着众人的面奚落的，谁料她倒跑的快！

张云艺点头，与顾宛芝一同出了厅，站在走廊外，她笑道：“不瞒妹妹说，头一次相见我便想与你多亲近。”

顾宛华心中一动，抿唇道：“嫣红也觉得姐姐倍感亲切呢。”

张云艺笑笑，“那日听闻妹妹八岁还未入学堂，心头只觉怜惜，妹妹不知，我也是庶女，虽得爹爹喜爱，在这府中却也不得不恪守着身份做人。”她张了张嘴，压下些许想要说出口的话——毕竟与顾家六小姐相识没几日，纵然再有好感，那些个体己话仍要仔细着说。

顾宛华点点头，刚要离去，袖口便被一拽，张云艺笑嘻嘻凑近她，低语道：“下人传了话，你二姐不知怎的进了竹林，喝多了些酒。方才人多，我只得与她们说寻不到宛芝，人现已安顿在客房，你这便去照料一二，若无事了，早些启程回府吧，莫让人闲言碎语了去。”

顾宛华微愕，好一会儿，才回神谢过张云艺，当下，便有丫头自前头引路。

客房中，顾宛芝仍酣睡着，她发型虽有些凌乱，衣衫却整洁，顾宛华不由松了一口气，暗想道：张家少爷正值弱冠，多结交些城中年轻士子，这些个人虽玩闹些，行事总知些规矩的，想来是她这二姐自去竹林中了吧。

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