魏老爷点头，“我也是这意思，这才借口身子不好不能远行，让他出去走走，离那三姑娘远些也好。”

“爹说的是。”魏柯搀起他一起往外面走，“咱们院里走走去，您甭操那份子闲心了，年底可要当爷爷了呢，咱喊您什么好呢，也喊老太爷？魏老太爷？哈哈，叫着还真顺口。”

魏老爷这才高兴起来，将话题转到了魏家即将到来的新生命上。然后依魏柯的意思，第二日便去姚家，婉转的将老太爷的提议回绝了。

老太爷心里有些不高兴，不过魏家不愿，他也不好多说什么，此事也就作罢。

新年刚过，丁梓秋与周舫之便一同去了京城，准备参加四月的会试。

三月，薜荔嫁入姚家。新妇入门，又是公主下嫁，姚家很是忙乱了一阵。花行事忙，姚木瑞在家歇不过几天，仍是回了北城花行。薜寮在北城买了宅子做为薜荔的陪嫁，薜荔便也跟着去了北城。

五月底，有消息传来，丁梓秋会试高中第一，得了会元，金銮殿上答辩如流，帝龙心大悦，当廷钦点丁梓秋为新科状元。丁梓秋成为昭兴帝继位登基以来，三元及第之第一人。一个月后，丁梓秋便放了个翰林学士的官职，从此留京任职。

太守府因为此事，开仓放粮,与民同贺,在西园县里热闹了许久。

而周舫之的消息，墨兰是从丁玉竹口中知的。周舫之仍滞留京城，听说会试倒是中了，只是不知是第几，没有前十无缘金銮殿，虽然还未放官，但好歹也是高中了，进士身份，周家也张灯结彩的欢喜了一阵子。

六月，姚老爷和姚木瑞带着五十名花农，一百二十株陪嫁牡丹，从西园县出发往京城而去，魏槿则代替魏老爷陪同前去，薜寮也跟着同去，因为要先去做御花园土壤改良的工作，以便栽种后续墨兰送入京城的贺寿牡丹。

送花的队伍，一路之上浩浩荡荡的走了两月有余，八月中的时候到达京城。

这些牡丹盆栽，是用了墨兰特意配置的营养土，在运输过程中，又听从她的建议，将每盆牡丹植株周围都打下木桩加固，花枝花叶也都经过细细的修剪加固，到达京城的时候，居然株株鲜活。

西园县牡丹一向声名在外，虽然这批陪嫁牡丹的花头经过修剪，此时并没有带花，还是一路被民众围观着送入皇宫。

八月底，这批陪嫁牡丹便随着长乐公主一起，远赴外番。此后在花农们的悉心照料之下，这批牡丹在千里之外的异乡开花结果，艳名远播，同时也为两国的交好出了一份力。番王御花园中的一株陪嫁牡丹，经历过风云变幻，在番王去世之后的几百年后，世人仍能见着其花开几百头，在春日里笑傲骄阳，叹为奇观。此为后话，撇过不提。

而此次墨兰没有同行的原因，是要准备此后要送入京城的贺寿牡丹。

贺寿牡丹与之前的陪嫁牡丹不同。陪嫁牡丹要移植入外番，只要存活次年开花即可，而贺寿牡丹则要在太后大寿时开仍能开花，这无论是在催花，还是在运输上都是个极大的难处，墨兰需亲自督察运送。

四月之前，墨兰便己经将挑选出来的，八十八株含苞的牡丹放下地窖冷藏，等到要出发之前才起出装车。

运送牡丹的马车也与往日不同，依墨兰绘制的图纸，将马车改选成全封闭式，周围留有半尺来宽的木箱，中可存冰。老太爷与墨兰试过多次，将木箱中冰块存满一次，可保持三日左右的低温，再提前让驿馆准备好要用的冰块，三日一换，这样的低温之下，牡丹便可如在地窖中一样，含苞休眠。

九月初，所有的准备工作都己完成，墨兰带着牡丹出发进京，薜荔和姚木瑞与她一同前往，入京为太后贺寿。

一路之上虽然辛苦，但终于在十一月初成功到达。贺寿牡丹一送入京城，便立即送入薜寮事先修建好的地窖之中保存。

墨兰见过皇上太后，接着便去见了湖阳公主。

两人许久未见，此时相言甚欢。湖阳公主的话题大多数还是丁梓秋，比起之前，公主对丁梓秋更多了几分赞赏。趁着这些日子墨兰还得闲的功夫，湖阳公主拉着她一起，邀了丁梓秋一起京城同游。

丁梓秋衣着气度皆与往日不同，看她的目光却依旧清澈如水。对她的到来也十分高兴，每日就算再忙，也定抽出时间与她一同游玩。

墨兰原以为魏槿也在京城，却听湖阳公主提起，魏槿领了个送嫁花官的头衔，随着公主的陪嫁队伍去了外番，预计明年六月尚能得返。

一时之间，京城的大好山水，在墨兰的眼前变得索然无味。

十二月初，离太后大寿还有七天的时间，墨兰命人将牡丹取出，存于温室之中，周围燃起木炭，小火慢薰。

十二月十二日，太后大寿。当天，御花园内八十八株牡丹尽数开放，在寒风凛烈的冬日里争奇斗艳迎风而舞，如仙子下凡，专为太后贺寿而来，不仅太后，皇上，众臣也都目瞪口呆，啧啧称奇。

大后大喜，寿筵变成了赏花筵，在御花园中摆了半月这久，直到牡丹相继谢去方才撤席。

大寿过后，太后做的第一件事，便是将墨兰召进宫来封赏。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)

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