( ) “娘！”周堇之轻唤了李氏一声，将己经很齐整的衣服又整了整，这才很不情愿的跟在她的身后出门，一边说道：“我看咱们还是别去了，娘想买花儿，咱们去花行吧，离得近。”

李氏停下步子，转身白了她一眼，不悦的道：“平日里我跟你说的都忘了？咱们如今可比不得当初老太爷在的时候，你哥哥一人养家，委实辛苦，能省则省。你不知道，去花田里买花要比去花行便宜得多，而且，也新鲜。”

“那就别买了，省下银子岂不更好？”周堇之停下步子，道：“咱们园里也种着花儿，又何必非得去花田里弄些花儿来插着？”

“咱们是那种家里连花都不插的俗人么？想当年，老太爷在世的时候，哪天不是天天换的鲜花儿？如今再怎么不济，咱们也是读书人家，怎可连花也不插？”

“不过买几枝花，何苦跑得那么远？”周堇之嘟嚷道。

李氏面上有些怒意，道：”你这丫头怎么这么不会算计？不过是多费些时间，马车夫总归是养着的，你不用，花月钱请他歇着？快走罢，今儿个有些晚了！”

说完，李氏也不再理会她，将手伸给丫环紫樱，让她扶着上了马车，周堇之无奈的叹了口气，只好在后面跟上。

周堇之在李氏身边坐稳，过了一会儿，又试探性的说道：”娘，要不咱们去别的花田吧，去魏家的，魏家花田的花不错。别去姚家花田了！”

李氏瞪圆了双目，怒道：“你这丫头今天怎么回事？你不知道，老太爷和你爹爹最喜欢的就是姚家的海棠？以慰悼念之情？如今，你爹爹虽不在了，这么多年，这习惯还是保存了下来，今日不过让你陪着去一趟。怎么那么多话？”

说至伤心处，李氏止不住滴下泪来。哽咽道：“若你爹爹还在世，我又如何需要为了省这几个小钱？我命苦啊，年纪轻轻的便守了寡......”

提起父亲，周堇之的眼睛也温润了，轻轻抚着李氏的后背。劝慰道：“娘，是女儿不好，您别伤心。我只是想，如今咱们和姚家的关系。去姚家花田怕有些不妥吧？”

“有什么不妥！”李氏忽然脊背一挺，瞪圆了双目，怒道：“咱们有错么？他家姑娘嫁来咱周家。我有亏待过她么？有少她一顿饭少她一件衣么？我好吃好喝的待她，她却连蛋都不曾下一个！我们周家，那是三代单传，这样的媳妇，我如何能留？”

周堇之的脸红了红。犹豫了很久，还是小声说道：”其实，若真是......给哥哥纳个妾也就是了，何必，”

“姑娘家家的。你懂什么！“李氏白了她一眼，打断她的话。便将目光投向车外，没有再说些什么。

周堇之秀丽的脸庞上又浮上一丝红晕，轻轻的叹了口气，也不再说话。

过了很久，李氏忽然象想起了什么，又转过头道：“前几日跟你提过王媒婆说的魏家公子的事情，本来呢，这话也不该跟你商量，只是你爹不在了，舫之又是个极忙的，我找不着商量的人，只好跟你说说。”

“娘，”周堇之的脸“刷”的一下红到了耳根，低垂了头，声音小得象蚊子叫：“父母之命，媒妁之言。女儿的婚事，当由母亲作主，女儿不该说些什么。只是，女儿还想在家再尽几年孝道。”

李氏点点头，疼爱的将她的手牵起，放在手心里抚摸着，良久才又说道：“我也知道你这孩子孝顺。但是，总归是男大当婚，女大当嫁。本来呢，若你的父亲还在，我无论如何也不让你嫁去魏家，他家说来也就是个种花的，如何能跟周家相配，可是啊，”

李氏叹了口气，继续说道：“我仔细想了想，周家如今也是不同往日，好歹的，魏家老爷有六品的官衔，也能算是个官家，勉强的也算是门当户对吧！听王媒婆说，魏公子生母早亡，魏老爷一直不曾另立正室，你若真嫁去魏家，也不至于受婆婆的闲气。而且，这样看来，魏老爷也该是个情深意重的人，俗话说，子常类父，魏公子的品性，应该也不会差到哪儿去。”

周堇之红着脸点了点头，“娘说的有道理，只是我想再过多两年......”

“你如今也到了该许人的年纪，”李氏打断了周堇之，将话头接过，道：“舅舅家的岩桐可不是和你一般年纪，听说今年都许给了长明县王知县的公子，论人品，论长相，你可比岩桐好了多去了。你父亲在世的时候，官职也比舅舅高出许多。你许的人家可不能比她的差。虽说，魏家只是个花官，可论品级，魏老爷还在王知县之上，咱们也不能算输了给她。而且，我还有个私心，魏家离得近，以后我若想见你，也不是难上难的。”

周堇之的眼睛有些酸涩，将头靠在李氏的肩上，“娘，我不想离开你。”

李氏也有些悲从中来，轻轻拍拍她的手：“我也舍不得。所以啊，我思来想去，魏家倒是个不错的人家。”

周堇之点点头，忽然想起了什么，道：“岩桐也许了人家么？我还想着今天让人约她一起去逛花市呢。”

李氏摇头，道：“我正想跟你说呢，我接下了魏家的贴子，花朝节那天，你和魏家公子一起去逛花市吧。”

听了这话，周堇之猛的坐直了身子，红着脸，表情有些扭捏，“这怎么使得？我又不识他。”

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