“恩，”老太爷应了她一声，狠狠的了一眼坐在地上揉了脑袋揉膝盖的胡大奎，“若不是看在胡忠的面儿上，今日我可不将你一顿好打！老大不小的人了，整日里叼着张狗嘴，胡说八道游手好闲，我都替你臊的慌！”

胡大奎一边“吭哧吭哧”的，一边小声嘟嚷：“我做什么了我？不就是一片好心，不领情就算了，咋能又打又骂呢？周主簿待我还客气呢，还跟我问好，老太爷也不过就是个种花的，燥个什么劲儿？若不是......”

“我呸！”老太爷才走出几步，仍是将胡大奎的话听得一清二楚，转身就冲着他的方向啐了一口，“可别跟我提什么周主簿！老太爷我就不识那人！他待你咋样那是他的事儿，他爱跟谁问好那也是他的事儿，跟我没关系！我就是个种花的，咋地？你要再敢来惹我，我打落你的狗牙！”

看着老太爷凶神恶煞般的脸，胡大奎动了动嘴，脸上的横肉抖了几抖，终于还是将嘴边的话咽了回去。好汉不吃眼前亏，毕竟姚家在西园县是数一数二的大户，县太爷见着老太爷还得给几分笑脸的，可不是他一个小民惹得起的。他只好不作声，低了头仍是去揉他的膝盖，等老太爷和墨兰走远了，才抬起头，冲着他们的方向吐了一口唾沫，恨恨的道：“ 呸！老东西！你给我记好咯，将来，我总得还你，敢得罪我胡大爷？太守府的周主簿见了我还得客客气气的，给我三分面子呢！你个破花农！”

这样想着，胡大奎又开心起来，站起身把脚甩了几甩，确定没事了，便随手拔了根路边的枯草含在嘴里嚼了几嚼，这才又哼着歌儿往前去了。

墨兰挽着老太爷走出了老远，老太爷还有些气鼓鼓的，一边回头瞧着，一边骂道：”没长进的东西，要不是想着胡忠，我非把这混蛋打残了不可！”

墨兰笑着劝道：“别再生气了，爷爷。不过是个不相干的人，何苦把自己气成这个样子？”

老太爷长叹了口气，道：“我只是想起了胡忠，倒是个本份人，一辈子老老实实的种着几分花田。三十头岁上才得了这么个宝贝儿子，谁知又滥赌，把家当全输光了不说，连那几分花田都给他输了出去，生生的气死老娘，你说，哎！”

正说着，老太爷忽然指着前面远远的半山坡处，“到了，丫头，你瞧，那块便是姚家的花田。”

墨兰顺着老太爷指的方向望去，才发现她来时想错了，老太爷带她来的并不是百两金田。花田里的花木高达丈许，枝干壮实，紧挺峭立，满树或粉或白的花朵摇曳枝头，有如红霞一片，与山坡下较为矮小纤弱的花木相比，就象是生于众花之上的。更醒目的是，每棵树上都系了一根长长的丝带，随风飘散，犹如美人起舞，婀娜多姿。

“那是......”墨兰眯了眼睛，一手放在额头上挡住阳光，细看了才道：“象是海棠？”

老太爷转脸带着些惊奇的看她，道：“行啊，丫头，这么远也能瞧出来？我原就最喜欢在花朝节前来姚家的海棠花田。怎么样，很壮观罢？”

“海棠花高大结实，花色艳丽，花姿绰约，远望能如红霞，自然壮观。只是，为什么树上都系着红绸？”

老太爷这时更奇，远望着海棠花田，言辞间带着得意：“你个丫头问得真奇！你不知么？每年花朝节，姚家的齐山海棠田都是太守，县宰必巡之处。结红绸于树，一为醒目，二是昭示荣耀。而且，这红绸可不是普通红绸，长三尺，阔二寸，由县中官眷亲手剪制，然后再由县衙挑选花田统一分发，大部都在姚魏二家。”

“哦，原来是这样。”墨兰点头应了，这才想起以前在书中所看到的古代花朝节观剪彩的风俗，说是每当花朝，各府会统一挑选闺中女郎亲手剪制五色彩绸，红黄两色系于牡丹，其余红色系于各树，若无牡丹便只系红色绸带于树。于是花朝节时满目皆是红绸飘扬，然后仕女盛装而来，五光十色的，犹如穿花蝴蝶。说得这是这种情形罢！

“跟我来罢。”老太爷说着，快了脚步。走近姚家花田，田里忙碌的花农便会陆陆续续停下手中的活儿跟老太爷打招呼，声音此起彼伏。

“老太爷好！”

“老太爷来啦！”

“老太爷身子可还健朗？”

老太爷时不时的挥着手，笑着回礼，还时不时的跟着花农说些笑话：“好好，都好，都好。”(未完待续)

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