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这次行动是人类第一次走出太阳系,在此之前,只有许多无人飞船到过其它星系。
其实,早在21世纪90年代,人们就已经有离开太阳系的能力,但当时,邦联正耗费巨资建造了五艘重型恒星际远航飞船。每艘飞船的荷载人数都超过五千,其中最大的一艘能够乘载万人以上。
而此番行动所用的飞船是“先驱者”号,尽管这是五艘飞船中载人最少的,但麻雀虽小,五脏俱全,它运用的技术都是人类目前为止最尖端的。
减少了载人量的同时,也给“先驱者”号带来了卓越的机动性。要知道,“先驱者”号能够在8个小时内将速度提升到光速的十分之一,这速度几乎已经是人类所能达到的极限。
一个月后,本次行动的所有参与者都已登船。飞船也在经过最后一次检查后蓄势待发,随时都可以启动,前往那充满未知与变数的星辰大海。
洪磊在飞船的客舱里,望向窗外。地球沐浴在阳光中,显得如此圣洁,就如同一颗蓝宝石镶嵌在宇宙之中。也正是这样一颗宛如艺术品般的星球,孕育出了千千万万的生命。飞船与地球渐行渐远,远方的地球似乎成为了过去。洪磊看着这些景色,不禁入了神,他屏住呼吸,似乎发出任何一点响动都是对它的亵渎。
“请全体人员到会议厅集合,请全体人员到会议厅集合。”广播突然响起,把洪磊拉回了现实。他轻叹一口气,走出了客舱。
会议厅是整艘飞船上最大的一间舱室,但在此刻,却仍显得如此拥挤。目光所及之处,皆是躜动的人头。洪磊没有尝试挤到前排,只是站在队伍的末尾,静观其变。
一个大到所有人都能看见全息人影突然出现。
“安静,请大家保持安静!”嘈杂的声音被压了下去,所有人目光也都集中在那个巨大的全息人影身上。“我是该舰的舰长,安德烈。在场的各位大部分都不是军人,但我要声明一下,在此次行动中,希望大家都能够服从命令听指挥,因为我们将要面对的一切,都是未知的。”
舰长安德烈是一个中年人,他身着戎装,站得笔直,他的全息投影在这会议厅中就好像是一个顶天立地的巨人。
他的开场白起到了不错的效果,至少在他停顿的时候已经听不到其它一丝议论声。
“首先,我要介绍一下本次行动,大家也许都有过一定的了解,但还是请听我说完,因为各位道听途说来的都不够全面。”安德烈说着,身旁出现了一幅巨大的星系图,“这便是我们此行是目的地,距离太阳系2.7光年的一个星系。
“哪怕是以最快的速度抵达,也还需将近30年,这其中还不包括一些可能遇到的突发状况。
“在这漫长的时间里,大家可以选择冬眠,每个人的房间里都配备了一台冬眠舱。我们会在需要你们的时候将你唤醒。
“事实上,在场的各位中还有许多人都是可有可无的,比如富商、官员、土豪等,我也不一一列举。你们或许能够一觉长眠30年。”安德烈说着,做出手下压的动作,示意那些想要辩驳的人保持安静。
“让我们继续回到正题…………”飞船突然剧烈地震动起来,许多人重心不稳,互相撞倒在地。
舰长安德烈的全息投影也变得忽明忽暗,最后蓦地消失了。
“这是怎么回事!”舰长安德烈站在控制室中,大声询问着几名驾驶员。
其中一名驾驶员小心翼翼地回答道:“报告舰长,这种情况我们原先也没有考虑到。我们的飞船现在正行驶在柯伊伯带,由于飞船的质量巨大,吸引了众多小行星和陨石。因为我们曾经飞出太阳系的飞船都是无人小型的,所以对这方面毫无经验。”
这位驾驶员尽力操纵着飞船,躲避一些迎面而来的巨大陨石。可以看到他的额头渗出了许多细密的汗珠。
“损失会有多大?”此刻安德烈也已冷静下来,来回踱着步,询问着情况,思索着解决的办法。
“预计外部装甲将有百分之八十会损毁。”
“能够维修的有多少?”
“不会超过百分之五十。”
“赶快联系地球总部。”
“是。”
……………………
“报告,联系不上地球。”
“Fuck!”安德烈怒骂出声,“怎么回事?!一定是那些家伙,人类都大难临头了,他们竟然还在背后耍招!”
“舰长那我们怎么办?”
“目的地不变,全速前进,我们现在已经没有退路。”
会议厅中,人们的恐慌还在弥漫,但飞船的颠簸已经小了许多。所以人都还惊魂未定,全然不知发生了什么。
“请大家不要惊慌,飞船正在穿越柯伊伯带,刚才的震动是正常反应。大家可以先返回各自客舱。”广播声的出现,给众人下了一枚定心丸。
所以人都陆续离开了会议厅。这个最大的房间也再次变得幽静。
在混乱的人群中,谁也没注意,一只斑马蝶(scp.408)静静地停在一个通风管道旁,渐渐消失了。
再次回到房中,窗外的地球已经消失了,就连太阳也只是一个远处发光的小点,四周只留下无尽的黑暗,时不时有几个陨石从黑暗中浮现,在飞船引擎的火光中显出奇异的面容,倒飞着远去,再次隐入黑暗之中。偶尔能望见的几颗星星,在这宇宙中显得多么渺小,多么微不足道。那我们人类呢,只是一个自以为是,可怜可悲的种族。洪磊想着,躺在了床上。
此时,飞船的速度已经十分可观,但由于外部装甲受损严重而迟迟不能加到最高速。
大部分人都已回到了各自的客舱,工作人员也各循其职。飞船的通道里显得如此冷清,这个情况也将延续几十年之久,单调而又枯燥。
……………………
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