在明朝也有科学的曙光，以徐光启为代表，有一批经世致用的士大夫学习西方的科学和数学。中国有自然科学，但是不像同时期的欧洲那样开始偏重实验方法。明朝的学者主张利用西方的数学来解决天文历法上的问题。可惜统治者在解决天文历法问题之后没有对数学提出更高的热情，中国的数学与科学也就停滞不前了。

中国商业的发展也没有成功倒逼工业革命。根据大臣们的奏疏和六部提供的原始材料，朱由校可以判断出江南是中国原始工业化水平最高的地区，现在的江南甚至可以说是全世界最繁荣最富裕的地区。江南棉纺织业、丝织业、碾米业、酿酒业、榨油业、服装业及印刷业都有相当大的规模。江南的轻工业的重要性几乎与农业相当。

相比之下，江南的重工业却微不足道，没有什么重要发展。除了一些小规模的采煤业外，江南基本上没有煤铁行业。工具制造业还是继续生产传统的简单手工工具。隆庆开关以后，造船业有些发展，但江南所造的海船主要是沿海航运的沙船，最大的不过三四百吨。而同时期的欧洲，比如说英国的重工业发展速度极快，煤铁行业迅速的崛起。

江南的工业结构出现这种情况，主要原因是重工业需要消耗大量能源和材料，而轻工业却是能源和材料的低消耗者。中国虽然拥有丰富的煤矿，但大部分在北方。江南本身的煤炭资源非常贫乏，附近省份如两湖、江西和安徽等地的产煤量也不大，除去本地之用以外，可输往江南的煤炭极其有限，而且价格昂贵。江南一带有一些小型的铁矿和铜矿，但因为缺乏燃料在明朝没有开采。江南工具制造业和造船业所用的铁，主要来自昂贵的进口铁和废铁的再利用。

虽然江南矿产资源如此短缺，但另一方面，江南却拥有丰富的人力资源。根据徐光启的估计，江南人口大致有两千万人。而且江南在普及教育和栽培技术人才方面很有成绩，劳动人口素质相当高，明朝著名的技术专家和发明家，有过半出自江浙。比如说大名鼎鼎的数理院院长徐光启就是上海人。

轻工业对能源和材料的需求相对较小，对劳动力的依赖却相当高，因此劳动力充足、能源和材料缺乏的江南很自然地偏重轻工业的发展，注重技巧而不注重机器。而江南轻工业所需要的主要原料棉花和蚕丝，基本上都能自给自足；其他原料像稻谷和大豆等，则可依赖引进。因为工具和机器制造业落后，江南的轻工业一般都依赖简单的工具和手工操作，企业形式以家庭经营的小作坊为主，使用复杂机器的较大规模作坊非常罕见。这样一来工业发展就会变慢很多。

最后，还有一个导致科学革命出现的不容忽视的因素——环绕地球的航行。欧洲的航海家们通过对世界各地完全不同的民族和文化习俗的接触，以及对地球各处地理生态环境的观察，令欧洲人大开眼界，把他们的视野扩展了不知多少倍。这些刺激对西方传统观点看法的冲击以及对西方思维的影响之巨是难以估计的。这是明朝及世界其他文明所没有的经历。在中世纪时期坐井观天的欧洲文明，此刻从井中爬出，大明朝的士大夫还依旧在井里面。虽然已经有徐光启这样开眼看世界的伟大学者，但是还是有不少腐儒还把西方的技术看做奇1淫技巧。

为了解决这些问题，朱由校承办兵工厂，他打算以对军事的投入来拉动北方的重工业。以后他还要发展造船业，再发起一次郑和下西洋的伟大壮举，这不只是为了耀威而是为了国计民生。

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