南亚次大陆较早的新石器文化大约开始于公元前6000年左右，分布在俾路支和印度河流域一带，居民种植小麦、大麦，饲养绵羊、山羊和牛。大约到公元前4500年左右才出现陶器，并且很快出现彩陶，到公元前3500年左右进入铜石并用时代。在东南亚，印度尼西亚等地有种植薯芋为主的新石器文化，没有发展起真正的农业经济。

中国是世界上陶器出现最早的地区，湖南玉蟾岩遗址出土的早期陶器进行的年代测定中，就确定了其出现的时间约为距今一万八千年，这要比学术界之前普遍认定的一万年要早上八千年，而随着江西仙人洞遗址出土早期陶器的年代的成功确定，我国南方陶器的出现年代又被提前至两万年前，这就意味着，世界上最早出现的陶器是在中国，并从江西的仙人洞遗址和湖南的玉蟾岩遗址开始向外扩散，先后到达俄罗斯和日本，并在亚洲地区被保留了下来，这个过程体现了文化和科技传播的重要意义，也是中国早期人类对区域文明发展的重要贡献。

仙人洞遗址我国仅万年仙人洞发现的2万年前的世界最早陶器入选，仙人洞遗址坐落于万年县大源乡境内，地处赣东北石灰岩丘陵地区的一个山间盆地，早在上世纪60年代初期就对遗址有过大规模的发掘，先后五次发掘出土了大量的陶器、石器、骨器、蚌器等人工制品和动物骨骼等，其中早期陶器的出现引高度关注，后来在采集了系列碳十四测年样品和地层微结构样品，确定陶片的地层等的关系，证实仙人洞遗址出土陶器的年代可以早到距今2万年，是目前世界上已发表陶器的最早年代。

蒙古和西伯利亚也有个别遗址的陶器年代接近1万年，但这个地区的磨制石器一直不很发达，农业出现的年代也很晚，与西亚情况正好相反，这个地区的陶器有一个共同的特点，就是筒形罐特别流行，一般为灰褐色，饰刻划纹或压印纹。在日本，陶器多绳纹，故日本的新石器时代又称绳纹时代，朝鲜和西伯利亚的陶器则多施篦纹。

朝鲜的新石器文化因受中国东北新石器文化的影响，在公元前4000多年就已发展起旱地农业，种植粟和黍。蒙古东部地区在公元前大约3000年前——2000年也已种黍，并饲养牛羊等家畜。日本的农业只是在公元前1000年以后，因受大陆的影响，才急速发展起来的。西伯利亚则一直以渔猎和采集经济为主。

美洲也还存在新石器时代文化，美洲在欧洲殖民者到达以前基本上处于新石器时代，即使已创立高度文明社会的玛雅王国（玛雅文明），也基本上不使用金属器，美洲是农业起源的重要地区，那里最先培植玉米，还有豆类和南瓜，印第安人称之为三姊妹，家畜仅有骆马一种。

大洋洲在殖民者进入以前基本上仍处于狩猎、采集经济阶段，不会制造陶器，所以那里的旧石器时代和新石器时代的界线不大明显。

非洲中南部的新石器时代仍多打制石器，种植薯芋，同东南亚的情况有些类似。

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