刘备听后大喜，便遣人暗中把消息传给袁术。

没成想袁术得到消息后，怒而起兵，派纪灵攻破陈国。随后袁绍借关羽之言，以陈王僭越的名义，把他给杀了。

刘备知悉此事，赶紧召集众人，商议此事。

只听舒邵说道：“袁术谋害宗室藩王，罪在不赦，主公可起兵讨之。”

关羽听得直翻白眼，他寻思：“当初那驱虎吞狼之计，可是你出的。现在陈王被杀了，你又要给他报仇。合着你是看袁术不顺眼啊。”

陈宫也说道：“仲应所言在理，袁术在主公治下杀害藩王，主公可徐徐图之。”

关羽也同意讨伐袁术，他建议道：“大哥，我们先拿下山桑，将袁术拒于挝水之西。他瑕疵必报，定然会派大军来攻。到时先疲其师，待其兵力衰竭之时，再行反攻。”

刘备听后，便依众人之言。他遣使琅琊，调回太史慈、周仓，辅助关羽。然后让关羽起马步军三万，讨伐袁术。

却说袁术自以僭越为由，杀了陈王刘宠后。便是他手下的谋臣武将，也暗自咂舌。

未几，又传来消息，关羽率军占了柴桑。

袁术闻之大怒，他急聚长史杨弘，上将张勋、刘勋、桥蕤、纪灵等商议讨伐刘备。

袁术道：“刘备这大耳儿，我没找他麻烦，他却先起兵图我，实在是可恨！”

杨弘谏言道：“刘备虽然兵少，但手下猛将如云。更兼其义弟关羽勇冠三军，又极善用兵，须得小心图之。”

袁术说道：“关羽无故先占山桑，图谋于我。不知当以何策伐之？”

杨弘思虑半天，然后对他说：“孙坚之子孙策，也有万夫不挡之勇。主公不如以他为将，可胜关羽。”

他这样一说，立时恼了张勋、刘勋、桥蕤、纪灵四将。

只听桥蕤说道：“偏孙策便能立此大功，我辈便是无用之人！某愿意去捉关羽来献！”

张勋、刘勋、纪灵他们也俱言愿往，诸将互不相让，竟在袁术面前争竞起来。

袁术猜这可能是杨弘的激将法。便问杨弘：“诸将都愿立功，却不知谁去是好？”

杨弘说：“既然如此，便请诸位将军同去。谁先在阵前擒得关羽，便是谁的功劳。”

袁术便依杨弘之言，让四将起大军十万，杀奔山桑。

正是：

陈王早有不臣意，反将自己送归西。

自此出师皆有名，以戈为枕起杀机。

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