然而有一日生了病，待母亲送他看完大夫，回到家里连那几只母鸡都卖了，日子仿佛又回到原点。

母亲依旧在院里编着草鞋，刘备玩了会石子，有些迟疑地靠了过来，抬头问道。

“阿娘，孩儿不想织草鞋……”

“这是为何，卖了钱可是能吃上鸡肉的……”

“得钱太少，不够支用，阿娘，咱换个东西做吧，能卖好多好多钱的那种。”

刘母想了想，摸着刘备的大耳朵，听得小儿天真的话语，笑着道。

“备儿还小，不懂这些，小民便是这般过日子的，有钱人可不是那么好当的。”

“这世上谁最有钱，备儿去问他怎么做。”

“这……应当是洛阳城的皇帝吧，备儿是中山靖王之后，汉景帝阁下玄孙，按理来说还是咱家亲戚呢!”

“亲戚？”

刘备听得有些不解，难道和德然一样么，他家好像是有些钱的，原来皇帝比他家更有钱，也不知是什么样子呢！

秋去春来，院里东南角的篱笆墙边上，一棵老桑郁郁葱葱，高五丈有余，远远望去，枝繁叶茂，树下一片阴凉，是路人歇息避日，孩童嘻戏玩耍的大好场所。

几个孩童你追我往跑了过来，只见其中一娃指着桑树道。

“你们快看，这树顶莫不似车盖?”

“哼哼!这是假的，我长大了，坐的就是这样的羽葆盖车!”

刘备抬起脑袋，望着盖下来的树叶，暗道原来这就是有钱人的感觉，这要是真的羽葆盖车，那偶然在街上见到的大官，都比不上这排场吧！

“汝勿妄语，灭吾门矣!”

只听身后突然传来威吓，刘备等人吓了一跳，只见堂兄德然慌张的转过头来，正是他的父亲到了。

“贪玩好耍，竟忘食耶！”

刘元起责骂儿子一句，便拉起他的手回家吃饭，只是匆匆走来两步，却又回过头来，深深地看了眼刘备。

此后族叔刘元起时常接济刘备，对他如同亲儿子一般，日子久了妻子便不乐意了，便跟他道:“德然之与刘备，谁为汝子，各自一家，何能常尔?”

“宗出此儿，非常人也，妇人之见，勿复再言!”

刘元起不管不顾，也颇有些家底，待刘备十五岁那年，便送他与儿子一同去往同郡的大儒卢植那里求学。

寒来暑往，刘备渐渐成年，期间结识了同为贵人扶持，前来求学的公孙瓒，双方玩的十分要好，只是刘备不喜读书，偏喜狗马、音乐、美衣服，被卢植并不看好。

此后不久，卢植去了洛阳当官，刘备又返还家中，操持家业，虽然贫穷，却广交豪侠之士，又过几年，沸沸扬扬的黄巾起义爆发了。

刘备得中山巨贾相助，又与关羽、张飞结识，自带千百乡勇，投奔王师，征讨叛逆，正式摆脱平民之列，跻身朝廷官吏之属。

然而世事艰难，刘备得了官身，又被上官索贿，一怒之下鞭了督邮，挂印弃官而去，此后辗转多年，投奔好友公孙瓒，如今率领两千军马及至酸枣，会群雄，讨董卓。

没想到卞水一战，被困与这西丘之上，迟迟不得救援，山下虽不过千来敌军，却都是西凉铁骑，他们现在无马，根本逃脱不得。

前途渺渺，生死难测，刘备不禁长叹一声，他现在29岁，正是建功立业的鼎盛之年，只是依他来看，想要拯救江山，真是太难了。

当日他率军晚来，就是因为公孙瓒和刘虞其滥杀乌桓部族一事闹得正僵，他这支讨董援军迟迟得不到军粮，惹得公孙瓒卖马自备军粮。

细细一想这恐怕是刘虞有意为之，否则堂堂一州之牧，怎会只派两千人出征。

汉室倾颓，地方大员上下不和，有志之士多被掣肘，如此焉能不乱?

“大哥，东岸似有火光!”

高大的黑影出现在刘备身后，一袭美髯迎风吹拂，来人正是关羽。

刘备定睛一看，果然望见大批军卒已亮起火把，在卞水上抢建浮桥，顿时大喜过望，盟军终于来了!

“三弟何在?”

“正在寨里召集士卒。”

“速速随我下山，为盟军护航!”

刘备急忙返回营寨，带着两千士卒，并关羽张飞杀下山来，与散乱的敌军游骑厮杀成一片，不久便与曹操先锋部队，曹洪乐进的几百人回合。

刹那间浮桥建成，盟军将士源源不断渡过河里，那些西凉游骑见势不妙，竟纷纷逃散不见踪影。

曹操看得心奇，暗道徐荣又出了什么诡计，急调哨马查探徐荣大营，不过多时便得到回报。

徐荣大营空无一人，依着军马印记，应是往南去了。

刘备想起这几日游骑渐少，暗道徐荣难道已经撤了，故意留下这批人拖延时间?

等到袁绍领大部前来，众人面面相觑，原来徐荣当日得胜之后，急忙快马送报洛阳，卞水已无险可首，请求调派援军。

董卓正好接到胡轸、华雄告急，言孙坚勇不可当，又有豫州刺使孔伷兵出颍川，已成包围之势，请求调派援军。

想着卞水不过第一道防线，如今不能阻挡关东联军，也不再想着去反攻兖州诸郡了，遂命徐荣即刻南下救援胡轸。

徐荣接到命令，只留下小股骑兵惑敌，自己则带着部队早就南下去了。

袁绍等了几日，接到孔伷的来信，知道徐荣果然已经南下，正与其对峙，如今去了后顾之忧，徐荣不能进犯兖州后方，遂留下五千兵马驻守卞水，自引大军奔赴虎牢。

而王匡等人接到消息，率领几万军马兵出河内，于此东、北两大军团会师虎牢，一场惊世大战由此爆发!

(本章完)

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