汴军筑垒围困沧州，沧州城几乎水泄不通，刘仁恭畏其强，始终不敢战。沧州粮尽，丸土而食，朱温使人说与刘守文曰：“援兵势不及救，何不早降！”守文登城应曰：“仆与幽州，父子也。梁王以大义服天下，若子叛父来，将安用之（将如何任用我呢？）”朱温愧其言辞率直，为此缓攻。

沧州受困月余，转眼从秋入冬。刘仁恭自知实力不济，除了每日派员观望，兵员再不出幽州之境，只不断向河东求救。李克用恨其反复，更惧汴军凶悍，任幽州求救百余次，竟未许之。李存勖谏曰：“今天下之势，归朱温十之七八。虽强大如魏博、镇州、定州，莫不附焉。自河以北，能为温所忧患者独我与幽、沧二州耳。今幽、沧为朱温所困，我不与之并力拒之，非我之利也。夫为天下者，不顾小怨。且彼尝困我而我救其急，以德怀之，乃一举而名实附也。此乃吾复振之时，不开失也。”李克用见儿子说得在理，想了想，召将佐谋助力幽州，欲与幽州兵先攻潞州，曰：“于彼可以解围，于我可以拓境。”遂许仁恭和，召其兵。刘仁恭大喜，遣都指挥使李溥将兵三万前往晋阳。李克用令大将周德威、李嗣昭将兵会其营，共攻潞州。

朱温分步骑兵力数万，遣行军司马李周彝将之，自河阳援救潞州。大梁昭义节度使丁会乃朱温同乡，出身安徽寿县，少年时慷慨自任，很会唱歌，其声凄怆。朱温在黄巢手下效力时，他已是朱温手下得力猛将。唐光化二年（公元899年），他受命攻下泽州，出任昭义留后。唐天元元年（公元904年）八月十一日，唐昭宗受害，秉承主子之意行凶昭宗的朱友恭、氏书琮却被朱温杀之以塞天下之谤。兔死狐悲，丁会寒了心，从此称病，不愿多事。朱温并未见他异样，未几，任命他为昭义节度使。为朱温篡位殚精竭虑的张廷范、柳璨、蒋玄晖未解主子深意，被朱温残忍铲除后，丁会借昭宗凶讣，率将士缟素，流涕久之。李嗣昭攻潞州，丁会即刻举军投降，李克用召其太原入见，会泣曰：“会非力不能守也，梁王陵虐唐室，会虽受其举拔之恩，诚不忍其所为，故来归命耳。”克用厚待之，赐丁会位列诸将之上。以嗣昭为昭义留后。

时李茂贞养子杨崇本帅凤翔、邠、泾、秦、陇兵士，会同延州胡章部队计六万人驻扎美原，图谋夏州。朱温遣忠武军节度使刘知俊及其部将康怀英帅兵五千援救。闻潞州不守，丁会投敌，朱温长叹一声，引兵南还，以助西关。

朱温围攻沧州，先是，征调黄河南北大批粮草，堆积诸营，汴军将还，悉命焚之，烟炎数里，甚至屯于舟中粮草，亦凿船沉之。刘守文得知消息，遣使遗书全忠曰：“王以百姓之故，赦仆之罪（赦免了我的罪行），解围而去，王之惠也（是大王您的恩德）。城中数万口，不食数月矣，与其焚之为烟，沉之为泥，愿乞其余以救之。”朱温接信，一时不忍，留数堆粮草济沧州百姓，郁郁而归。

(本章完)

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