虽然魔道学校和光明殿是最优雅的建筑，但对于目前的艾维来说，最重要的建筑还是那座占满他右半边视野的巨大双子塔箭镞。这座双子塔就是战士学院，属于天族战士的学校。也就是艾维未来十年的家。

知道他环顾完一周，才意识到这些一同站在广场上的天族人都是他未来的同学，也都是正要开始接受正式考试的战士苗子。对于战士学校而言，这有五十人的班级大得十分不寻常。

更不寻常的是，这些新生中有许多贵族年轻人。

根据战士学院的选拔规则，这百多号人中会有大约二十多名学生会正式进入战士学院学习，而其他学生则分派到各处进行“预备役”的学习，或者说伺候修道院的导师们以及其他高年级学生，并以“战士练习生”的名义等下一次的选拔。另外，因为贵族子弟有特权，所有优先被挑选进入正式名单的“平民学生”只有寥寥数人。

艾维思索着，不知道自己的武艺和这些人比起来怎么样？纳凡和他之间的练习对打，以及这些人和他们自己家族战士长之间的练习不知道又有什么不同？

这些想法让艾维忍不住又开始回想和纳凡最后一次对练。他很快将那场令人不快的决斗记忆赶出了自己的脑海，特别是纳凡最后说的那些话。此时此地都不适合有任何的怀疑。战士学院，他年轻生活中最大、最严酷的挑战霸占了他的整个视线。

另一边，一个诡异的目光正在战士学院的暗巷里观察着这些前来报道的学生们——梅林连续三天躲在这里观察了，他正在观察这些贵族学生以及平民学生的一举一动。二十五年前，他也是这样被家族护送到战士学院，而现在，家族就只剩下他一人！

梅林回想起杜思家族的辉煌日子，回想起阿斯特集合家族的所有成员讨论未来计划的场景。当家族被灭的时候，他还只是一个刚才战士学院毕业要到魔导学校的学徒而已！但是经历过这些年的倒霉之后，他对过去的黑暗日子有了新的理解。这十五年的韬光养晦让他学会了很多在家族之间狭缝生存的技巧，以及强大的秘传魔法。

阿斯特当时在执政家族中算是最年轻的族长，而他的潜力仿佛无穷无尽。然后他协助了一组矮人队伍，阻挠那些在城外驻守点的天族人——这一切都只是因为阿斯特想要杀死攻击驻守点的一个成员——他是城中某一个家族的法师，也就是杜思家族的下一个将要攻击的目标家族。

这样的事情不止一次地发生过。在过去的三百年里，阿斯特利用同样的手段，联手了兽人、地精灵等被天族人视为“低端物种”的种族，把几个排名靠前的贵族抹杀在天族城外的家族驻守地里，从而得到自己家族地位的快速上升。

执政议会对阿斯特所选择的方式无法认同——这一次联手矮人的偷袭行动，被执政议会公开指责为“丢了天族人的神圣荣誉”——矮人部落是居住在地下的黑暗种族，是天族人最鄙视且仇恨的生物，历史上曾多次侵犯过天城。它们十分痴迷光源石的力量，而阿斯特以帮助矮人收集天城光源为条件以诱导它们偷袭城外的家族驻守点。

就这样，阿斯特在十五年前便失去了执政者的支持，杜思家族的末日也随之降临。

梅林花了十五年的时间打听他的敌人，试着发现到底是哪个家族把握住了他父亲犯错的机会，铲除了他所有的手足。在这十五年的漫长等待里，他的“师傅”，魔导学校的校长，第一家族大法师欧吉安，却在暗地里偷偷帮助他学习魔法，但又始终不肯告诉他关于十五年前那场谋杀事件的任何信息。

现在，梅林倚着暗巷的墙壁，看着仇敌家族，他只知道一件事情——二十年的时间根本无法让他的怒火消减一丝一毫，他需要在这些贵族学生中找到复仇的机会！

(本章完)

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