第九章 玫瑰庄苑的故事

春节期间的一场暴雪，将湘西地区都落得冰天雪地了。

雪峰山那条盘旋而上的公路，已变成白雪皑皑大白龙。不光是汽车望而生畏，就连步行都无法往来。

山村的老百姓，都被那漫天飞舞的鹅毛大雪困在家里。远远望去，各家各户的屋顶都冒着浓烟。

他们都在灶门前烧起一堆篝火，用途是既可烤火取暖、又能有效地防止房子被积雪压垮。各自一家老少都围坐火塘聊天谈道，也有相互串门凑热闹的年青人。乡俚人家，每个火堆旁都少不了要煨上几个大红薯。也有不怕天寒地冻的，他们从菜地里拔出那新鲜萝卜，放在火边烤着做菜吃。没吃过烤萝卜的也许不知道，那种菜餚别有风味。

山区的贫民冬天是食杂粮为主，落雨下雪的天气都喜欢将食物烤着吃。从火堆边扒出煨熟的红薯，放在手上拍去灰烬。剥去烤焦的那层薄皮，一股浓香扑鼻而来。对着那热气腾腾的红薯吹嘘几口冷气，便津津有味地啃了起来。几个又香又甜的红薯吃完，心头热乎了、肚子也饱了。

老人家在烤火时总爱给年轻人谈古论今。在讲到瑶族男女交际之时，老辈人特别告诫后生仔；已经及了年的小伙子出外串门时，

千万不要跟人家的小媳妇同坐一条板凳。若不注意乱坐年青媳妇的身边，弄不好就要受骂遭打。小伙子挤在人家的姑娘身边去坐，那是很受欢迎的。大人们都夸奖你出得趟、有种儿，家长说不定还要留你吃饭喝酒。你若是对人家姑娘不中意，那餐酒饭是吃不得的。一旦你喝了那餐酒，他家的姑娘就缠上你了。

小伙子追问老前辈；如果自己之前已有相好，那该怎么办？

老人说；那你就吃出麻烦来了！首先，你得给人家赔礼道歉。其次，你还落得个没有教养的骂名。邻里的姑娘认为你花心，都对你不屑一顾。更有甚者，连原来的相好也将你弃如破鞋。

老人家吸完一斗旱烟，又谆谆教导小伙子；姑娘在你前面丢下的手帕，小伙子也千万别乱拣。你若是以为好心替她捡起，麻烦也就来了。按照祖宗传下的习俗，那位姑娘就会以此为凭请人去证婚。哪怕她是癞子也好、瞟子也罢，非要你娶了她不可。

年青人伸长舌头，不以为然地进行反驳；现在是什么时代了，那些都是古老的故事。如今城里的小伙子、大姑娘都牵手当众谈情说爱，乡村的这种旧习俗恐怕也早已过时了。

老人正经地规劝；没有规矩不成方圆，我们少数民族的一些风俗是不能改变的。

大雪封山了。

高高的楠竹、茂盛的树木有些已被积雪压得拦腰截断，密林中的鸟兽也被冻得躲到山洞避寒。

瓦屋上的积雪，只能日夜不停地在家里烧火溶化。不便烧火的畜栏和茅厕，不知被日积厚重的冰雪压垮了多少。

令人感到可惜的，塔山寺的教室也被大雪压垮了。课桌板凳都被打得稀巴烂，现场变得一片狼籍。

时近元霄，学生即将开学读书了。

塔山寺校舍的修复需要几万元投资，这笔款项无从筹措。江湾学区决定；把塔山小学的学生合并到江湾中心小学就读。塔山村一带的学生家长因此犯了难；让孩子每天都起早摸黑地跑到江湾去读书，小孩的体力实在受不了。别说是那里暂时没有寄宿条件，即便修建宿舍大人也不放心。

大多数家长声称；孩子从此辍学了，少识几个字照样能种田种地。

塔山寺被压垮的消息，肖晖早有所闻。学生不便继续学习，牵动了他的忧虑。如今已是科学技术高速发展的时代，没有知识的人将会被社会所淘汰。

塔山寺是肖家的第二故乡，这里凝聚了肖晖与香玫的全部情思和心血。

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