由于道路泥泞难走，加上人员数目增多，这次的行军速度比上次要慢了很多，预计在十五日左右才能到达。也就是说，在此之前，郝树还得支撑七天左右，援军才能到达。

苏彦考虑到形势千变万化，要等待七天才能知道到达前线，这期间变数很多，万一郝树没抗住压力提前倒戈了，对郑军来说，绝对是巨大打击。

因此，苏彦向特使建言道：“可先派一支小队前去支援，一来可以了解具体情况，为大队打好前站。二来可以安抚郝树，不至于狗急跳墙。”

苏彦的这个提议，特使决定采纳，询问道：“你觉得派谁去比较合适。”苏彦原本想要毛遂自荐，但是他感觉到特使说话的语气神态有些奇怪，便打消了这个念头。

苏彦转而说道：“顾顺小队算是我们大队最精锐的小队，纯以实力而言，是要强过我们小队一截的，属下认为派遣顾顺小队比较合适。”

特使听到这个回答，有些奇怪地微笑道：“既然如此，就由你就去传达这个命令吧，不要让我失望。”

苏彦心里隐隐不太舒服，他听出特使是话里有话，估计是跟最近的谣言有关。苏彦安慰自己不要多想，做好份内之事就行了，随即将命令如实地传达给了顾顺。

苏彦嘱咐了顾顺很多话语，提醒他注意哪些事项，希望他能够顺利完成任务。顾顺多谢提醒之意，表示一定完成任务，便率领斥候小队先行出发了。

苏彦估计按照顾顺的行军速度，三日内应该能够赶到。讨匪军继续稳步行进着，直到第六日到达了白云山脉外围，明天就能到达目的地。

当晚，顾顺派遣一名斥候带来消息，现在郝树正在被五股山贼势力围攻，敌军人数达到一千以上。这次的围攻起因就是周兴挑起的，他四处游说山贼势力，告知郝树与郑军勾结，不早日除去必成大患。

其实这个只是表面上的，实际上关键的原因是他说郝树吞并两家势力，发了一笔横财，正在招兵买马，一旦错过这个时机，将追悔莫及。

其实周兴的一番言辞中，真正对山贼们有吸引力的就是发了一笔横财。其次郝树立足未稳比较虚弱的状态，也是山贼们决定下手的主要原因。

这个消息的确认，使得郑军有些人心惶惶。因为上次只是攻打刘豫一个势力就损失不小，要是这次同时对付五股势力，是不是意味着损失会非常大。抱有这种想法的人，都觉得此战郑军即使胜利，付出的代价也必然惨重。

对于周兴这个人的作用，苏彦承认有些低估了他，当时并没把他太当回事。这次周兴给郑军惹来不小的麻烦，急需寻找对策破敌。

特使召集小队长们议事，大家你一言我一语的，都没有说出让人信服的策略。这一次议事，苏彦全程没说几句话，仿佛像个局外人一样，和他以前行事风格差别很大。

议事结束之后，雪银叫住苏彦，两人一起来到特使的帐中。发现帐内除了特使以外，只有花樱一人在此，气氛有些玄妙。

关于这一点，它让苏彦明白了一个件事情，在花樱和他之间，特使明显更加信任花樱。苏彦没想到自己身为郑军中人，竟然不比山贼头目让人信任，特使的做法使他有些心寒。

其实苏彦实在是太年轻了，他还不懂得特使的心理。花樱作为一个女人，在军中无依无靠，只能依附于特使。而苏彦却仍有其它选择，所以特使对他是不够放心的。

“刚才讨论的时候你几乎一言未发，可是对本使有什么不满？”特使开口就是这么一问，让苏彦有些憋屈，他先前不发一言，是因为他尚未想好可行策略，关键还是了解的信息太少，他不好妄下判断。

苏彦如实答道：“属下之所以没有多言，是因为属下还未想好对策。现在我们掌握的信息实在太少，属下不敢妄下断言。”

特使闻言，面色稍缓，说道：“无妨，虽然没有好的对策，你也可以说说你的想法。”

苏彦知道不说是不行了，只得开口道：“敌人虽然人数较多，但是却是五股力量集结而来，彼此之间勾心斗角必然不能同心协力。我们只要抓住机会攻其薄弱环节，必然可以一战而胜，而一旦我军胜利，敌人联军势必瓦解，说不定还会自相残杀。”

苏彦这一番话说得特使连连点头，他抚掌笑道：“我发现你小子真是个可造之材，只是可惜不是我亲手提拔上来的，只怕你不会真心追随于我。”

苏彦一听这话，就知道对方是要自己表明立场，但是苏彦并不想过早介入权利斗争，于是他说道：“大人此言差矣，属下一直忠心于国家，又岂会不真心听命于您。”

(本章完)

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