“主家客气，不知上座是何人？”崔鸿对萧秀回礼完了后，问萧秀道。

萧秀答道：“乃是我萧府上宾。”

萧秀边说，边将崔鸿引到自己的坐席上。崔鸿身后跟着一个知天命的文人，和一个不惑之年的护卫。走近以后，崔鸿似乎认出我了，便问道：“这位不是那日在天香楼挑帘的才俊吗？”

“正是！天香楼掌柜亦是我等同道中人。”萧秀回道。

崔鸿落座后，接过话道：“看来，你们对我崔家，是蓄谋已久了。说吧，你们有何目的？”

“呵呵，我想灭了崔家，这个目的如何？”我冷笑着，反问道。

崔鸿先是一愣，接着质疑道：“若先掌令告诉我的是真的，我们五姓七望皆是出自你萧府，那我不怀疑你们的能力。只是，既然扶持了几大家族几百年，为何此时想灭了我崔家？我崔家从未有逾矩之举，亦未曾祸国殃民，你们萧府定的规矩，我崔家皆未打破，难道你们想背信弃义吗？”

“在崔掌令眼里，崔铉的所作所为都不算祸国殃民吗？青州的百姓，尸骨未寒，这样无耻之言，你竟说得出口？”萧秀怒目瞪着崔鸿，责问道。

崔鸿却争辩道：“崔铉乃是替公主做事，非他本意，岂能将罪责都推到他一人身上？尔等不过是无法追究元凶，找我崔家人替罪罢了！”

“谁说我们不追究元凶？凡是参与其中的，一个也逃不掉，我会一个一个找他们算账！”我凶狠狠地对崔鸿回道。

崔鸿皱着眉头，看着我，忙问道：“那些微末的药铺伙计，他们不过是听命行事罢了，他们有什么罪？你们到底要杀多少人才肯罢休？”

“十人杀一人，十人都有罪，难道处决了元凶，其他人就可以置身事外吗？他们若主动认罪伏法，我不会杀他们，自有官府判决。可有些人不肯认，有些人不敢认，我若不帮帮他们，青州百姓的冤魂如何安息？”我反问道。

崔鸿有些颤抖地问：“你们究竟想干什么？”

“为冤屈的百姓讨个公正，为世间的道义找个活路！”我义正辞严地答道。

崔鸿有些不信，眯着眼问：“那你们又能得到什么？”

“崔掌令大概不信，有些人秉持正义，心怀家国，情系百姓，从不为了谋私利，只是想让世人都走在正道上。是啊，像你这样的人怎么会信，你自私太久了，忘了我们都流淌着传承千年的，像荆轲一样，为世间正道只身赴死的大义血液。古往今来，这样的血液只会昏睡，不会死亡，总有人会苏醒，总有人会战斗，总有人会奋不顾身。”我激动地回道。

崔鸿一边听，一边闭上眼，深深纳吐一口气后，没有看我，也没有看萧秀，而是望着案几上的茶，感慨道：“谁人不曾年少，哪个不曾纯情。可如足下这般偏执又坚定的，某寡闻初见，不由感佩之至。大概高洁之人，皆如夏蝉，无人信，亦独鸣。也罢，此事某再不插手，听凭阁下处置。某有一问，还请阁下解答。”

“崔掌令请问。”我接话道。

崔鸿定眼看着我问道：“阁下以为，世间何为仁爱？”

“仁有真伪，爱有大小。真仁者，不以仁失义，不为仁失德。伪仁者，虽满口仁义道德，却行之不正，坐之不端，以仁掩私，为仁饰己。大爱无私，爱于万物，其次爱人，其次爱族，其次爱国，其次爱家，其次爱君臣亲友。兼爱天下，则天下共举，可聚众之力，公而不私，源源不断。小爱自私，爱己身，爱私利，迷于妄欲，困于短视，囚于世俗，劳而不得，穷极一生。”我也看着他，认真且坚定地答道。

崔鸿突然嘴角露出微笑，接着又问我道：“听阁下之言，颇有贤者之风。阁下，是想做当世君子吗？”

“适贤者，为君子；适真者，不以君子而束己。吾愿为真者，求真而不束己。”我毫不犹豫地答道。

崔鸿听罢，笑道：“哈哈，不以君子而束己，哈哈······那依阁下之见，国欲昌盛，族欲长存，当以何为？”

“为君者，当知君之重，国之兴衰，族之存亡，系于一身，不可肆意妄为，不可姑息养奸，不可慵懒惰政，不可目光短浅。为臣者，当知臣之责，国策施行，一方安定，系于己身，不可结党营私，不可滥权渎职，不可任人唯亲，不可德行败坏。国境之内，天地之间，无论高低贵贱，无论贫富智愚，无论康健病疾，凡行于境内，以诚奉国，守法自束，修德自安者，皆可谓之良民，除此之外者，谓之刁民。良民于国，百利无害；刁民于国，祸乱之源。良民需善养，刁民需教改。国之爱民，不可偏，偏则良民亦刁；不可独，独则刁不改良。故国欲昌盛，族欲长存，必苛责于君，约束于臣，兼爱于民。”我依旧看着他，说出心中所想。

崔鸿又问：“何谓善养于民？”

“善养民者，非贤之命，不从；非强国利民之言，不听；非长久之策，不施；非正风合俗之事，不允。”我答道。

崔鸿点点头道：“听阁下之言，某自愧不如，无颜再为族人求私情。七叔，你还有何想说的吗？”

崔鸿看着身后那个文质彬彬的文人，只见那人站了出来，对我和萧秀作揖行礼道：“二位点名让鄙人前来，不知所为何事？”

“崔节度在河中的施政，吾也略有耳闻。行事周正，不入歧途。如今朝廷正在用人之际，刑部尚书之位空缺，崔节度若有心一争，吾愿从中周旋。”我跟崔元式回道。

崔元式又问：“鄙人何德何能，引阁下垂青？”

“不为别的，只因信你不会徇私枉法。”我答道。

崔元式继续问道：“当如何争，还请赐教！”

“需请崔公走一趟卫国公府，不必行贿，不必恭维，只需拜访一下便是。公往日是如何，便是如何，无需刻意。剩下的，我等自会想办法助你。”萧秀接过话，对崔元式答道。

崔元式纳闷道：“尔等想办法？尔等有何办法？”

“至于如何去做，崔公就不必知道了。助崔公坐上刑部尚书之位，也算是我萧府对崔家的一点补偿。至于尚在狱中的崔珙，我们也会想办法让他毫发无损地出来。”萧秀自信且高傲地答道。

崔鸿立刻接过话道：“好！若真能如此，我崔家感激不尽。今后若有需要，崔家上下定鼎力相助！对了，有一事某需坦诚，前日郑家派出修真洞杀手，乃是某借中书侍郎郑朗权知户部不成一事怂恿的。”

“什么？竟有此事？我劝崔掌令莫要自取灭亡！至于郑家，崔掌令告诉他们，若不收手，郑肃、郑朗这些郑家人，不久就会远离朝堂。”萧秀有些恼怒道。

崔鸿赶紧道歉：“此事乃某之责，请二位宽恕某之过。今后断不会再行这等事，亦会劝阻郑家，望二位息怒！”

“崔掌令不必自责，吾不知汝，汝不知吾，方生误会。既然误会已解，便该再无嫌隙才是。”我微笑着对崔鸿说道。

崔鸿起身对我作揖道：“阁下高义，令某汗颜！已叨扰多时，新年伊始，诸事缠身，就先行告辞了。”

我也起身，对崔鸿作揖道：“有幸相识，崔掌令慢走。”

我与萧秀将他们送至门口，一阵寒风袭来，我突觉寒意入骨，手不自觉紧紧抓着衣袖颤抖着。此刻，崔鸿转身对我问道：“未及相问，不知阁下姓甚名谁？它日也好提名相见。”

“吾乃尚风月，荣幸再见！”我紧紧攥着拳头，强撑着微笑说道。

崔鸿也笑着说：“本想着今日是来做交易的，没想到竟获益颇丰。阁下留步，告辞！”

我再也不能多说一个字，勉强撑着微笑，目送崔鸿离开。萧秀跟着崔鸿，送他出院子。等崔鸿和萧秀在视野里消失，我再也撑不住了，瘫倒在门口，只有脑中还有人在吟诗：

伶俜月，蓬松头，世间风雨几时休？

不若高歌学隐士，逍遥自在未知愁。

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