到处都是巨大而惊心的巨型植物,它们深深地扎根在坚硬的大地上,如同一座座高楼,将天空遮的密不透风。
郑宁就像一个初入大都会的乡巴佬一样,看什么都是惊喜的。
他一路颤颤克克,小心翼翼地穿行在茂密的植被间,寻找着能用来制作猎弓的硬木。
最后,郑宁在一颗大树前停了下来。
这颗树明显遭受过雷电的击打,树身上光秃秃的没有一片树叶,已经枯死了很多年。
郑宁看不出这棵树的品种,但从掉落在地上的树枝来看,这种树木质地坚硬、纹理均匀,是制作英格兰长弓的优质材料。
郑宁当然不可能将整棵大树都制成弓,就爬到树上用石锤砍下了一根树枝。
这根树枝有拉面碗那样粗,长度在20米左右,长的还算笔直。郑宁扛着树枝回到营地,将树皮剥去后,得到一根直径5厘米左右的弓背材料。
都说磨刀不误砍柴工,为了削整弓身,郑宁不得不为此重新制作了一把石斧。这耗费了他差不多两个小时的时间。
石斧做好后郑宁开始削整起了弓坯。
英格兰长弓的制作讲究软硬结合,即一半边材,一半木心,木质坚硬且抗拉伸的边材部分作为弓臂的外侧,柔软耐压缩的木心则作为弓臂的内侧,软硬结合,给弹性一个储能的载体。
通过不断的削切,郑宁用石斧将材料修整成了一根中间厚、两头薄、扁担形状的弓胎。
用木头做弓,最大的难度在于无法保证弓身弹性均匀,因为天然生长的木质很难完全均匀一致,可能有的地方硬一些,有的地方软一些,仅仅外形均匀未必力道就一致。这个需要通过弯曲试验来检查。
为了能使弓身弹性均匀,郑宁用石斧不断地修整着弓身,通过一次次的观察和调整,两个小时后郑宁才大致调整好了弓背。
弓者,揉木而弦之以发矢。制弓最重要的工序就是驯弓。英国长弓为简单的圆弧型,没有蒙古角弓和中国反曲弓的复杂形状,所以是不能用火烤的方式来弯弓的,那样会降低弓的张力,但也不能一下就弯到位,不然弓背就会折断,即便不折断也会造成内伤,从而失去弹性,一张弓就算是废了。
为了让弓背逐步适应弯曲的过程,驯弓时,郑宁每加大一次力道时就让弓背“休息”半个小时,这样做的原因在于能让弓身内部应力得到释放,避免木质因长时间弯曲而损坏。
直到弓胎在手中形成一条均匀的弧线,郑宁的硬弓就驯好了。
接下来就是为弓上弦了。
在工业化纤出现之前,人们一般都采用羊肠和动物筋来制作弓弦。
动物筋弹性强、韧性好,能让弓箭发挥出最大的效能。当然,原始的弓箭也有用麻绳来制作弓弦的,比如一些非洲雨林中的土着部落,他们的弓弦就是用麻绳鞣制的,只不过相比动物筋做的弓弦,麻绳做的弓弦效能要差的多。
为了能让自己的猎弓发挥最大的威力,一开始郑宁也想用动物的筋制作弓弦,但问题在于,他做的巨弓有两米的长度,一般的动物根本就没有这么长的筋,有这种筋的动物体型都超过了10米。
以郑宁现有的能力,还无法狩猎那些危险的大型生物,只能退而求其次改用麻绳制作弓弦。
“等打到猎物后再升级装备吧!”
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