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第10章 东印度公司

克伦威尔道:“东印度公司和澳门有这方面的工匠,加上贵国的能工巧匠,应该可以完成,只不过,调用这些人手,要经过总督大人的同意。”

“如何说服总督大人?”

克伦威尔狡黠一笑,“大人所需的军械,可是一笔不菲的财富。”

朱克臧问韩金童道:“韩总管,目前我们制造的红夷大炮,每尊所费几何?”

“大的每尊不到八十两银子,小的只要五六十两。”

朱克臧扭头问克伦威尔:“你们的报价呢?”

“半蛇铳每尊一百五十百两,鹰隼铳每尊一百两。”

“对半赚呐!”朱克臧几乎要叫出声来,他算了算,很快否定了买大炮的想法,询问道:“燧发枪呢?”

“十两一支,哑火率不到15%,英国的燧发枪是最好的。”

朱克臧心里默默盘算着,历史上,他死后两年,施琅进攻台湾获胜。两年时间,要完成数百战舰的改造,水兵的重编,训练,演习,还要铸造改进数千舰炮,对于人烟稀少的东宁来说,已经是绷得透不过气来的重担。

“好,我购买五万支,但我有个要求,这些枪必须配上二十英寸的刺刀,不是你们现在用的那种插进枪管中的刺刀,而是套筒式的,刀刃在枪的侧面,这样的话不影响射击。刺刀必须是钢制的,最好的钢材。”朱克臧捡起一根树枝,在地上画了简略原理图,“枪管末端有一个金属凸起,刺刀的套筒这里做成倒z字型槽,对准金属凸起将刺刀装上,再稍微一旋,金属凸起正好卡在z字空槽的末端,这样就能将刺刀紧紧卡在火枪上,战斗中也不会脱手。”

“陛下,你果然是个天才的发明家,并且是个武器行家,能和你合作是我做过的最正确的决定,是我的荣幸。不错,我们现在的刺刀,直接插进枪管中,非但影响射击,而且松了容易掉,紧了又取不下来,十分不方便。这个发明将改变整个陆军的兵种结构,长枪兵将成为历史,对东印度公司也有好处,我想总督会同意的,但是价钱......恐怕一支要多加四两银子。陛下若申请专利,我们会付一笔专利使用费。”

“所谓的专利送给你们,反正我国也没加入你们的专利组织,另外我再加一两,十五两,但枪支哑火率要控制在10%以下。先做一批样品出来,试用合格后,我们便签订契约。克伦威尔先生,李先生,光是这笔订单,你们便能拿不少佣金吧,何况你们广泛使用奴隶,人工成本很低,利润空间很大。除此之外,还有别的生意,我需要铁,锡,铅,铜,硫磺,硝,棉花,粮食,还有奴隶,特别是能操作软帆的奴隶。”

克伦威尔和李相视一笑,光是燧发枪的订单,利润便相当于一艘满载中国丝绸的大船直接贩至英格兰,若是加上矿石和奴隶,那便是数百万两银子的大订单,赚头实在不小,战争财果然是来的最快的。

朱克臧心里想的是,无论如何,先要对付两年后的战争,要生存下去,不光要胜,还要大胜,要让清廷的水师全军覆没,如此,数年之内东宁便没有威胁,可以喘一口气。

“印度,除了荷兰人,英国人,还有法国人,这么大的一笔订单,消息很快就会传到法国人耳朵里,荷兰人在巨额利润前想必也会抛弃仇恨。在没有正式签订契约前,我仍然有选择供货商的权力。”

克伦威尔鞠躬道:“我们会用最快的速度制作样品,搜集陛下需要的物资。”

连着几日,朱克臧都和这两个英国人呆在一起,详细讨论订单的内容,价格,交货日期。李留了下来,帮助朱克臧研制定时引信和燧发炮,克伦威尔登上鸡笼过来的英国商船,他们将会在澳门采购货物贩至印度,返程时带回朱克臧需要的人和物。今年,迫于财政压力,康熙帝终于开放了唯一的中国港口。

(本章完)

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