再说陆文龙率铁骑五千渡汉水北上，将襄阳困住。襄阳守将本宋降臣高士元，见城下兵马皆用冀王旗号，便知是陆文龙前来。士元自度文武不足而胜之，乃命人奉上玺绶，愿纳城归降。文龙得书又惊又喜，命送送书人回报士元，来日开城，率府中官吏来见，不得携兵刃。

次日果见高士元携文武众官吏来降，文龙恐入城有失，命兵士将士元五花大绑，押入城中。又命写下求援书信，士元惧甚，提笔立就。文龙乃将其监在狱中，差专人日夜守护，不得私探监牢。

书信送至江陵府，完颜匡见信大惊，曰：“襄阳若失，吾军休矣。”疾令徒单显尽起水军往救之，又派去一万大军襄助。早有探马蓝旗报知孟宗政，元帅大喜曰：“好也!江陵守军不足五万，今十去六七，焉能不破？”使人报毕德卿，督办船只过江，来日便要取江陵。德卿接令后，忙命人准备船只，趁夜色渡河。沿路又遇魏昌船队，趁夜攻打金兵水寨。那水寨中人多是降金汉人，金人岂懂舟师调度？见毕德卿、魏昌势大，不敢迎敌，被打破寨门，各自逃命去了。宋军遂据长江南北两岸。

次日五更时分，完颜匡已得报，长江水寨尽失，孟宗政已具长江南北。匡曰：“无妨，水寨非我辈所长。吾已令人往救襄阳，待两处合兵，何愁宋军不破？”孰料候到午时，忽有军兵来报襄阳消息，匡忙问曰：“襄阳如何？”那军士曰：“冀王陆文龙率五千精兵夜袭襄阳，守将高士元不战自降。陆文龙命他修下假降书，诱我军前往。不想沿途遭宋将埋伏，徒单将军战死，万余人马全军覆没!”匡闻言大惊，转而叹曰：“罢了，吾用兵多年，不想中了宋人调虎离山之计!”未及感慨，又有人来报：“将爷，宋人架起床弩、抛石机等，猛攻城池。”匡怒曰：“孟宗政欺我太甚!”令人取披挂来，便要率全军出战。

杀至城门口，城门官阻曰：“将爷留此有用之躯，尚可与宋军一战，何必自送死邪？”匡曰：“吾受狼主厚恩，焉肯弃城而走？”遂不听劝，执意杀出城去。出城来见宋军骁勇，惊曰：“若以此师敌泗、楚之兵，岂能大败？”顾左右问曰：“这孟宗政何许人也？”有人答曰：“止道他乃岳鹏举麾下大将孟林孟邦杰之子，昔日三关上六郎老元戎杨景盟弟孟良之后。”匡曰：“此人在彼，可保宋室二十年无忧矣。”正说间，忽一支流矢飞来，正中匡左臂。左右忙来看护，匡忍痛拔箭疾曰：“速速杀敌，宁战死疆场，绝不屈膝而降!”手舞赤铜刀直取宋军大纛。此处正是毕德卿督战，见一人舞刀杀入军阵，如入无人之境，忙问曰：“那敌将何人？”答曰：“完颜匡也!”德卿怒曰：“看吾擒他!”摘下金刀便来相迎。匡正杀得性起，见一白发老将，手提金刀前来，问曰：“老匹夫何人，某家刀下不死无名之鬼!”德卿厉声曰：“贼子听真!吾乃大宋皇帝陛下驾前锁阳王毕德卿是也，奉孟元帅之命，取尔首级立功!”匡大怒，横刀来战。二人杀了五十余合，匡终是右臂少力，一着不慎，被德卿望腿上一刀，连皮带肉削下一片去。匡哎唷一声，拖刀便走。不想迎面又来一小将，横滚龙刀曰：“呔!完颜匡哪里走，大公子在此等候多时了!”却是孟璟。完颜匡怒发冲冠：“娃娃休得无礼，看刀!”催马来战，与璟杀了八十余合，各自逞凶，不分胜败。身后孟琛赶来，见兄长难胜，叫声：“哥哥休怕，贼将休狂，三爷爷来也!”催马当先便是一斧。匡正欲回身抵挡，不想孟璟刀沉力猛，腾不出手来。也是命不该绝，琛一斧劈将来失了准头，只将左臂斩下。

完颜匡啊呀一声，险些跌下马来，忙虚晃一刀便走，璟、琛紧追不舍。看看来至城下，忽见城中杀出一支人马来，亦是宋军旗号。为首一员大将银面黑须，手使凤翅玲珑亮银戟，却是李祐。祐横戟点指道：“完颜匡，还识得某家麽？江陵已被某家夺了，今日便是你丧身之日!”匡曰：“今日便是单手独臂，亦要斩汝狗头!”祐抖银戟刺来，匡单手提刀抵挡。杀不五合，祐奋力一戟锁住大刀，挑出多老远去。复一戟正搠在咽喉处，匡死于马下。祐命人斩了完颜匡首级，手提人头赶至乱军中曰：“金兵听真!尔等主将完颜匡首级在此，速速投降，可保性命，若有负隅顽抗者，下场一般!”金兵见状，纷纷弃刀而降，宋军遂得江陵。欲知征西后事如何，且听下回分解。

(本章完)

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